第19章
她稍作解釋：「我看他和方大人關係不錯，二人時常見面，故而一問。」既然是傅家子孫、先皇后的親侄兒，與苹嬪是堂姑侄的關係，雨茭身為苹嬪多年的貼身侍女應當見過。
果然，雨茭頷道：「自然是見過的。他長得高大壯實，見了娘娘要叫一聲姑母的。我與方大人不甚熟悉，不過，方大人乃太子殿下的伴讀，殿下與傅大人又是表兄弟。方大人和傅大人關係想必也會不錯。」
午思便笑：「那傅大人應該常來探望苹嬪娘娘吧？旁的御林軍會隨同他一起來嗎？」
「怎麼可能！」雨茭當即反駁：「娘娘一向恪守禮節，從來不和外男接觸。傅大人即便是自家子侄，在娘娘入宮後卻也已經是宮外男人了，怎會隨意去見。只有逢年過節遇到皇上開恩，方才在庭院外頭匆匆說幾句話而已。」
午思細想著雨茭的每一字每一句，誠懇道謝後便匆匆離去。
臨近正午，太陽更加熾烈，明晃晃的陽光照在地上反出一片刺眼的光亮。腳下地面滾燙，灼得人腳底無法沾地。
午思走出坤華宮遙望著遠處的年輕男人。即便是炎炎烈日下，他也鎮定自若地端坐著，無論環境如何熾熱，自始至終他都神色柔和溫煦，仿佛周遭的一切都與他無關。
看他也不過二十多歲的樣子，這般沉穩倒是少見。午思心下凜然，疾步走近後慢慢穩住步子，把茶盞捧給對方：「等下大人把茶盞放在這邊平石上就好，晚些會有宮人來收的。」
向晚亭溫聲道謝。
午思本都打算離開了，轉身的時候掃了眼男人的雙腿後，她卻有些邁不開步子。斟酌過後，她還是從懷裡掏出了一副藥膏捧給對方。
膏藥是她隨身攜帶的。知道封公公的小徒兒為了師父挨了幾十板子，不少宮人有心與他交好，偷偷塞膏藥給他。午思揣著的這些就是顧實給的，一直塞在懷裡帶著。再有誰想要給她，她就把懷裡的掏出來亮給旁人看表示自己有不少了，而後婉拒。
向晚亭靜靜望了藥膏一會兒，含笑問他：「小公公這是何意？我又沒甚傷處，小公公何必多此一舉。」
看他這般言辭，午思抿了抿唇便道：「太陽大得很，這些不過是消暑的東西，大人可先拿著以備不時之需。」
向晚亭忽而笑了，難得的眉目鬆動也帶了幾分笑意。他這才拿起茶盞細看。胎瓷繪游鴨描金紋，品質極好但圖案是幾年前時興的了，按內務府那幫人的脾性，應當是分給了出身尊貴又不怎麼受寵的妃嬪。
剛才他是遙遙看著小太監進入坤華宮的。主殿的人自不必說，幾個偏殿內萬答應出身低且不受寵，犯不著內務府如此待她。而舒貴人算是較為受寵的出身算是尚可，這樣的茶具亦不會給她。那麼只有剛剛過世的苹嬪……
「你和雨茭相熟？」向晚亭道。苹嬪身邊的宮女好似是這個名字。
午思被問得一愣，遲疑著回答：「小的和雨茭姐姐可以略說得上幾句話。」
向晚亭淡淡嗯了聲：「你是封淮的小徒弟。」語氣十分肯定。
午思悚然暗驚。偏偏眼下的情形和兩人的地位來說，他可以揣測她的身份，她卻不能回問回去。
兩人身高相差許多，現下向晚亭坐著而對方躬身立著，略一抬眼倒是正好能看到小太監的面龐。
五官平凡神色恭敬，身材十分單薄，這樣大的太陽下，依然沒出多少汗。可見是個身子虛弱的孩子，許是自小家中貧苦沒能養好底子。
向晚亭稍稍垂眼：「日後莫要多此一舉多管閒事了。」語氣已經冷了下來。
「是。」午思態度十分恭敬。
向晚亭又道：「茶太燙，晚些再喝。」這便寒聲把人趕走，不復一開始時的那般溫潤和善。
午思快步而去，暗自念叨著「這是皇宮這是皇宮」，叮囑自己往後切不可用平常的人心來忖度這裡頭的人，懊悔得腸子都青了。
而花圃旁大石上，向晚亭等那瘦弱小太監走遠了，方才舉目望了那背影消失的地方好一會兒，又端起茶盞啜了一口。撩起褲腳，露出的小腿現出長短大小不一的舊傷痕，卻並非跌打傷或者扭傷，而是一道道深淺不一的鞭痕。最的那個約五六寸長，皮肉已經翻開，半乾的血跡黏在襪上，掀開時有表皮癒合不久的舊傷再裂又冒出血痕。
膏藥尚還帶著熱度，卻非被暑氣所烘烤，而是小太監揣在懷裡時所沾染的他的體溫。散發著的藥味，正是那幾種慣常用來治療跌打損傷的藥材。
向晚亭神色平靜揭開膏藥貼在了還在滲血的腳踝，不多會兒火辣辣的疼痛夾在著涼涼藥意從傷處傳來，使得燥熱干焦的天好似也沒那麼難熬了。
「封淮的徒兒嗎。」他溫聲低喃：「是個有膽色的。」不過很顯然他膽量更足，居然真敢喝封淮徒弟拿來的茶，還真用了這藥膏。
他本不該在此停留。若非傷口疼得實在狠了，若不是方家那小子正在寶興殿內，他此時應當在和明貴妃對峙。那樣的話，他不會看到那小太監單單薄薄的模樣，也不會心血來潮叫來奉茶。小太監小心翼翼的模樣，恍惚讓他看到了兒時自己的樣子。
沒曾想那小太監竟是個心思細膩的，發現了他左腿一直不敢用力都靠右腳支撐著。
垂眸看著地面折反的明晃晃光亮，向晚亭略坐了片刻，毅然起身。卻不往本來要去的地方行，而是腳步一轉朝著外頭走去。步履平穩均勻，絲毫不見鞭傷的影響。
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