由于室外风雨潇潇，皇帝一时也走不了，就在花室里一张圈椅上坐了，让少女给他倒杯茶来。然而花房守夜条件寒苦，少女无炭火无茶叶，能给他倒来的只有一杯冷水。皇帝入口又寒又涩，刚要发作，又见少女柔柔怯怯地立在一旁，望他的眸光似是小心翼翼的，不由暗将火气压下。
虽像是忍住了心头胆怯，但她秉性怯弱，似一只容易受惊的兔子，经不得半点惊吓。罢了，和气的永宁郡王，是不会为一杯冷水同宫人发火的，皇帝就暂且忍耐，在寒雨夜里，啜饮冷水润嗓。
慕烟如何知身前人并非萧珏，因那靴尖上绣着的祥云龙纹，因想着无人敢冒充当朝郡王，因今夜元宵，皇室外男有可能在此夜深时还未离宫，她就真以为眼前之人是她的故人，是与她曾青梅竹马三载，有过婚约的未婚夫。
她与萧珏，是在九岁那年“生离死别”，多年过去，彼此容貌都已大变。慕烟悄然凝视“萧珏”面庞，想他与小时候似也不似，不似也似。她不知，那确有两分相似的缘由，是启朝萧家嫡系男儿的相貌，俱有几分似太祖萧胤。
萧珏与她年纪相同，但眼前的永宁郡王，却不似单薄少年，瞧着更有男子风姿。也许是因为男儿身体成长比女子快，又也许是这些年的世事磨砺，使得萧珏沉稳成熟。传闻五年前的启朝太宗之死疑云密布，有种流传甚广的说法是，是萧珏的亲叔叔、如今的启朝天子，密谋害死了兄长，夺走了本应属于萧珏的启朝皇位。
人世沧桑，故人虽在眼前，却已不是从前模样。曾经的萧珏性情温和沉静，与他在一起时，纵是一句话不说，也会不由心静放松。而眼前的永宁郡王，眉目举止间却有着上位者不动声色的威仪与从容，尽管此刻锋芒内敛，却依然能叫人察觉到迫人的锐气。她无法再是从前无忧无虑的小女孩，而她的故人，也早已变了。
皇帝虽低头呷着冷水，但能感觉到少女眸光在悄然打量他。他微抬眸子，见少女立即低下眼帘，灯光下长长的睫毛倏然垂下，如蝶翼翩然飞落。
刚进这屋时，皇帝因花架遮挡只隐约望见少女眉眼，这时在灯下认真看她容颜，见她生得纤弱清瘦，双颊几乎没有血色，下颌尖秀，菱唇泛白，似是料峭春寒的枝头花骨朵儿，若冷风寒冽些未开就会凋落，十分娇怯可怜。
待放下茶碗，令少女来接时，皇帝又注意到她十指红肿生有冻疮。再想到引他前来的幽幽埙声，皇帝不由想这少女是否是因境遇寒苦而作哀曲，就问她道：“今日元宵，圣上对所有宫人都有赏赐，你没得吗？”
见少女不语，皇帝便知她那份多半是被人克扣了。宫中惯是拜高踩低，她又这般性情怯懦，自是容易被人欺凌，想也是因此才在这节庆夜被派在这花房里孤身值守，她又十分怕黑，守夜这事对她来说自然更是艰苦，因而他在来前所听见的那支埙曲，才会那样哀凉悲苦。
皇帝未再深问赏赐之事，只问她：“你叫什么名字？”
少女低道：“姜烟雨。”
皇帝在心中一记，暗想回头令人查查这处花房管事。因外头雨仍未停，被滞在此处的皇帝无事可做，既想起少女那尽管悲苦却颇为动听的埙声，就让她再吹几支埙曲来听听，打发时间。
然而这名为“姜烟雨”的宫女，却磨蹭半晌，还未将埙从袖中拿出来。皇帝不认为这少女有胆量违抗郡王命令，只想起她在灯灭时曾摔倒在地，也许那时埙就摔坏了，少女没法给他吹奏，可又胆怯地不敢回明，就这么拖拖拉拉。
皇帝只是想将埙拿过来看看坏没坏而已，然而他牵住她衣袖一角，欲将那埙拿出时，少女却死死攥捂着衣袖，双眸瞪圆了看他，眸底浸漫着深深的惊恐，眼眶急得通红。
如何能让萧珏看见这鸾纹紫砂埙，这是皇兄打小就不离身的旧物，萧珏曾在燕宫中为皇兄伴读三载，自是认识这埙，尽管多年过去，也许他还没有忘记。
燕朝已亡，父皇、皇兄都已去了，清河公主就该是个死人，早就死在多年之前。慕烟不愿萧珏猜晓她是谁，她死死攥着袖中的陶埙，仿佛是攥着自己在这人世间最后一丝薄弱的自尊。
皇帝如何知晓少女幽戚心绪，只见少女的举动似在违抗他，帝王说一不二的威严性情上来，就要略使力将那埙强夺过来时，忽然间手背一凉。
是一滴泪水突然砸落在他手背上，少女急得通红的双眸已然濡湿，她望他的眸光浸润着茫茫的水汽，眸中随细泪闪动的恐慌与窘迫深处，似蕴着悲凉的恳求，然而她似又不愿他看见她的恳求，低下头去，两手越发拼力地捂攥着那只埙，仿佛那是她性命所系。
皇帝原为一宫女竟敢违逆他而微觉恼火，然而那滴泪似从他手背坠到他心底，直接洇灭了那火气。他看着少女，见她垂泪盈盈，纤弱如琉璃水晶，仿佛他若强行夺走那埙，她就要碎了，不由将手渐渐放开。
罢了，和气的永宁郡王，岂会为一破埙同一宫女动气。皇帝给了自己台阶下后，见少女虽渐渐止了泪水，但容色比先前更是苍白，想她怕是又吓到了，就用温和语气，随找了句闲话问道：“你的埙曲，是同谁学的？”
因刚流泪过，她回复的轻弱嗓音闷闷的，“家人。”
皇帝想她那悲苦埙曲透着伶仃之意，就问：“你的家人还在世吗？”
果然见少女垂首低道：“都不在了。”
皇帝又问：“一个故人都没有了吗？”
少女没有立即回答，在僵着身子沉默片刻后，轻轻摇了摇头。
晕黄灯影下，纤弱伶仃的少女在流过泪后，却非越发软弱无依，而似有一股清冽之气。她濡湿的眼角、淌过的泪痕，仿佛都被冷夜寒气凝上一层薄冰，整个人如是冰玉琢就，骨子里似有宁为玉碎的气韵。
皇帝凝望着这样的少女，一时也不知心中是何滋味，就听室内岑寂无声，而室外风雨渐渐停了，唯有廊檐瓦际落水犹在点点滴滴，偶一声叮当摇响，泠然如是古磬，应是远处殿角的悬铃，皇帝忽然在这一声中似是醒神，想雨既已停，自己还坐在此处作甚。
就站起身来，心头却似又泛起几丝茫然，皇帝驻足看向那少女，见少女匆匆退后半步，如仪向他微微屈膝，嗓音平静无澜，“奴婢恭送郡王殿下。”
像是盼着他走。皇帝凝眉再看了少女一眼，就提步向外走去。推开房门跨过门槛时，他也不知为何，不禁回头望了一眼，见少女立在摇曳花影下目送他的离开。他望不明白少女眸中深意，就觉她的眼神，仿佛是今生最后一次看他，此后红尘万丈，形同陌路，再不相逢。