着灰衣的中年男子正一丝不苟地，往壶中投掷葱、姜、桔皮、薄荷、桂皮、盐……
一样也不能少。
最后与茶叶一同煮沸。
头杯弃之不用。
这第二杯嘛。
中年男子恭恭敬敬地递了出去。
“请宁公饮。”
坐在中年男子对面的，是个比他年轻些的男子，约莫三十来岁。称他为“公”似乎显得有些夸张。
这宁公着白衣，头以木簪束起，打扮像个道士，面容俊逸，带着几分文人的谦和温润。
他伸手接过杯盏，面含浅浅笑意。
还不等他低头将茶喝进口中。
一阵脚步声疾响。
“老爷，外头有客。”小厮躬身，双手递上：“这是客人给老爷的。”
小厮压低声音：“说是东宫来信。”
中年男子，也就是林老爷面色微变：“快引进花厅。”
说罢，他转身拜道：“宁公恕我失陪之罪。”
他对面的这位名叫宁確，官拜汴州刺史，自回京述职后，便暂且没有回归汴州去。
众人暗地里都议论，说是他的位置恐怕又要往上再升一升了。
林老爷不敢怠慢他，命人取了棋盘来留给宁確自己和自己下棋。
然后才转身去招待新客。
薛清茵和薛夫人就这样被引进了门。
眼见花厅就在不远处。
薛清茵顿住脚步，转身道：“阿娘就在此地等我吧。”
薛夫人也不知她要做什么。
但她自知薛清茵已经长大了，许多事她也插不上手，便点了点头。
引他们进门的小厮倒是惊讶得很。
不过来府上的客人甚多，如此来来去去，小厮也就成了个机灵人物。
他道：“这位夫人若是不便，一会儿到园中看看假山流水吹吹风如何？也免得站在这里枯等。”
薛夫人自然点头。
薛清茵看着小厮笑了下，顺手赏了他几个金银稞子。
小厮连声谢过，但丝毫不露贪婪相，可见主人家教得好。
薛清茵进到花厅，丫鬟刚端着茶水点心上来，便见一个中年男子疾步行来，胡须都随风而动。
男子来的路上已经拆开信看过了，自然知晓写信的人是谁，也知道了登门的人是谁。
他一踏进门便拜道：“在下林博，见过侧妃。”
“不必多礼。”
林老爷站起身，也不敢直视薛清茵，飞快地道：“岑永、平南子二位先生俱在渭南，离京不远，我今日便会命人去给他们送请帖。”