老者有些无奈：“你先别管药了，我跟你说，有人有要紧事来找你。你快听一听，不要像你打发那些猎户似的，随便给一粒你那功效不明的药丸。”他又指着凌乱老者，对昭宁等人道：“你们要找的凌圣手——喏，已经几天未出这道门，也没有梳洗过的这位就是了！”
他真的是凌圣手！昭宁等人自然是欣喜至极，面面相视，都是满面笑容。他们历经千辛万苦，寻了十余年，终于找到凌圣手了！
冯远少时就跟着君上身边，依稀记得自己是见过凌圣手两次的，他先上前拱手道：“凌老先生，不知您还记不记得我，我等是从宫中来的，的确是有要事相求，事关天下黎民，还请老先生能仔细听之，帮我们一忙！”
凌圣手终于看向来人，他生得一张清矍的脸，一双明亮的眼睛，他的目光落在冯远身上时，似乎思索了片刻，随即道：“你是太子殿下身边的小随侍……姓冯的那个！”他恍然，“难道是君上还是殿下叫你们来寻我的？”
昭宁则上前道：“老先生，实在是情形紧急，可否能坐下详谈？”
凌圣手往自己头上周身摸了摸，才想起自己现在几乎是副根本不能见人的模样，对她们道：“你们先去院中。”又对宋老者说：“宋老儿，你先替我招待他们！”
说罢一阵风般冲向屋外，进了偏房之后关上了房门。
宋老者摇了摇头，请她们去院中小坐，让那两个小药童从地里回来，给贵客们上茶，陪他们聊天。
言谈之中昭宁才知道，原这宋老者是凌圣手的友人，当年陪凌圣手走遍天下寻觅药材，后遇到西北起了战事，两人当时为避战祸，才于贺兰山中隐居，这两位药童是他们抱回来的弃童，因听不见声音，也不能说话，所以被二人捡回来养着。
宋老者隐居多年，也未因昭宁等人的身份有何生怯，与他们相谈甚欢。
半刻钟之后，凌圣手换了件干净粗布衣裳，发也梳成发髻，终于收拾端整，向他们走过来，他只是因沉迷于研制药丸才衣衫凌乱，此时收整一新，目光明澈，哪还有方才凌乱似乞丐的模样，自然是神采奕奕，也同宋老者一样，有了几分飘然之气。
昭宁等正要站起来迎接他，他含笑摆手示意不必，先问冯远：“这位女娃娃是？”
冯远连忙道：“回禀老先生，这是我们皇后娘娘。娘娘听闻您可能居住于贺兰山，便想亲自来拜访您，这一路若不是娘娘，我们断断进不来的！”
昭宁站起来向凌圣手行礼。她道：“先生定要受晚辈这一拜的，晚辈与先生有缘，虽未曾见过先生的面，可晚辈的母亲、祖母，皆是因先生当年留下的万金丸才能活下来，先是对晚辈有大恩，晚辈对先生感激不尽！”
凌圣手打量昭宁，嘴角露出一丝笑容，目光中带着长辈的温和，“果然是个极好的女娃娃，对我脾气，殿下的眼光甚是不错。我那万金丸该给你使得。”他招手道，“你快坐下来，切莫客气！”
又看了眼茶盏，瞪了宋老者一眼：“你这用的是什么茶，你今年新收的茶呢？”
宋老者无言道：“明前采的茶还没有晒干，有得喝就不错了，你再嘀咕自己烧水去！”
凌圣手只能当做无事发生，坐下来道：“娘娘，你们究竟何事来找我，可是殿下的病有什么不好，他近日发病还频繁吗？”
昭宁也正想同凌圣手说此事，便道：“山中无岁月，先生不知，如今太子殿下已经是君上了。他的病暂时不再发作，可是服用那药丸多年，余毒甚深，如今天下起了战事，君上御驾亲征，我担心君上若受伤会导致余毒复发，甚至危及生命——故特地前来寻老先生！”
凌圣手眉头微皱：“天下起战事，他御驾亲征了？”他喃喃道，“的确危险！”
听凌圣手都这般说，料来宋院判说的也是真的了，昭宁更是紧张。
昭宁道：“我们也知道危险，所以费尽辛苦来找先生，记得老先生当年是为寻君上之药而离宫，不知老先生可已有良方，能解君上之余毒？”
凌圣手眼神微黯，道：“当年我离开宫中，的确是想为君上寻解药，可惜跨遍千山万水，却还差一味药。我听说贺兰山中有此药，便来了这里，却被战乱逼上山林隐居。只是那味药我还是取不到。正是因此，才无颜回去面见君上。”
昭宁听凌圣手之言，却反而是松了口气，她以为凌圣手会是毫无办法，不想凌圣手竟已经快要将药丸炼成，不过是差一味药而已。她不怕艰难险阻，她怕的是连解决的法子都不知道！但究竟是什么药，竟这般难得？
她问道：“老先生，我们来了这么多人，您告诉我们，让我们替您去寻就是了。”
可凌圣手却叹道：“取此药实在是困难至极，娘娘可知，这贺兰山上有一片山火，烧了几十年都没有熄灭？”
凌圣手这般一说，昭宁想起却有此事，贺兰山山坳深处有一片熊熊大火，蔓延十几里，将那山岩石烧得滚烫，四周寸草不生，因为岩石滚烫火势太烈，人或动物都避得远远的，倘若深入其中，怕不足半刻钟就会被烧死。不知何故燃烧，一说是这贺兰山下面有煤层，但确凿几十年都不灭。
她道：“难道您要寻的药正在……”
凌圣手道：“的确，我需要使一种矿石入药，只有那烈火深处的洞穴之中才有可能采到。本想等那山火熄灭，却等了十多年也未等到，我查了兴庆府的县志，说这山火有记载以来，已经烧了一百二十余年了，以前还有人试图闯入，却从没有人活着出来过。”
昭宁听完沉思许久，这倒的确十分艰难，难怪凌圣手失踪多年不归，这样烈的山火，就是再好的武功都没法深入其中。可是问题总是要想法子解决的，为师父寻药之事是已经拖不得了！不光是她，冯远、葛掌柜的人都在沉思。
此时昭宁心里灵光一闪，倒是有了个法子，她抬头问凌圣手：“老先生，只要能采到这种矿石，您就一定能炼出解药来吗？”
凌圣手想了想道：“七八成的把握总是有的。”
昭宁听了便点点头道：“晚辈可能有一法子。只是眼下还不知是否真的可行，所以先不告诉先生。明日我立刻让人去准备，老先生等着就是了！”
凌圣手有些惊讶，他想了十多年不知该如何取药，娘娘难道听完就真有主意了？她有什么主意？只是现在娘娘还不说究竟是什么办法，也只能明日看她会怎么做了。
此时天色已渐渐暗了下来，她们破阵进来，毕竟也耽误了一天，凌圣手两人见天际已经浮出一抹淡淡的月牙，便让昭宁等人留宿于此。
凌圣手和宋老者都十分好客，大概是这山里也许久都没人来过了，两人都去厨房忙活，将几个月前过年准备的干蘑菇，腊山鸡、腊兔子都拿了出来，又让两个小童去河里捞了几条鱼，把后山养的山鸡宰了，热热闹闹地做了一顿饭。昭宁想让禁军去帮他们的忙，都被他们轰了出来。说这些军营出来的都是粗人，不懂得烹菜，浪费东西。
一会儿的功夫，院子里拼拼挨挨地多出几张刚伐出来的木桌子，上面摆的是煮的腊货烧鱼，再加上昭宁她们带的炊饼，宋老者酿的黄酒，倒真是热闹得很，连两个聋哑的小童，都端着木酒杯，喝得满面的笑容。
昭宁与冯远等人与两位老者一桌，席间，两位老者与冯远、葛掌柜等把酒言欢，喝得倒是痛快。昭宁则尝了腊山鸡，山鸡炖野蘑菇，大概是因食材都是最好的，这些简单的东西竟格外的有滋有味。
可等昭宁尝到鱼肉之时，却觉得一股腥味冲鼻，竟难以下咽，吐回了自己碗中。
宋老者咦了一声问：“娘娘可是不爱吃鱼？”
昭宁道：“我平日也爱吃，不知怎的觉得这鱼腥味颇重。”
宋老者奇道：“这鱼生于野溪之中，很是鲜美，怎会腥呢！”说着自己也挑了一筷子吃，的确鲜美甘甜，半点鱼腥味都没有。
两人这番对话却引起了凌圣手的注意，他仔细看着昭宁，突然眼中闪过一丝光，道：“娘娘，你可否能坐到老朽旁边来。”
昭宁不知是何事，但既然凌圣手说了，自然坐了过去，凌圣手又让她将手腕放于桌上。他生出三指，他虽年过七旬，三根把脉的手指却细长匀称，隔着昭宁的衣袖轻轻搭于她的手腕之上，听了不过片刻，脸上显出一丝震惊之色，又似乎有些疑惑，欲言又止。
昭宁身后的樊星连忙问：“老先生，是咱们娘娘的身体有什么不妥吗？”
昭宁也很疑惑，她并不觉得自己有什么不适之处。
凌圣手却想了又想，道：“可否烦请娘娘借一步说话？”
昭宁迟疑点头，随着凌圣手起身到了木屋之中，凌圣手将端着的烛火放在桌台上，让昭宁坐下，随后问道：“娘娘前段时日可否是神思倦怠，不思饮食？但是最近又没有这个毛病了？”
昭宁点头，心道凌圣手不愧是凌圣手，竟连这个都能把出来！她道：“敢问先生，我这可是得了什么病？”