「啪！」
一聲脆響，長孫蠻差點咬住自己的舌頭。這巴掌大約是她娘最後的氣力。蕭望舒喘著氣，吐出一字：「滾。」
她爹愣在原地，過了半晌，才冷冷勾唇，道：「一碗落胎藥，長孫氏七年不犯長安。長公主孤高自許，又與我擊掌盟誓，一定明白』期滿人還』這個道理。蕭望舒，你為了帝位不折手段，從來都不期待她的降世，如今虛情假意，做給誰看？」
長孫蠻被這一席話震在原地。紗簾捲動，她呆愣愣的縮在架子下，袖角不知何時鬆開了，變成皺巴巴的一團。
第11章玉京（二）
長孫蠻跑回了小庭院。
窗扉半開，雨停後天色轉明。她伏在案上，小指頭戳著毛絨絨的筆尖。越過窗沿，不遠處的春娘正站在廊下，指揮婢女們掃雪。
日子懶散閒適，似乎與平日沒有什麼區別。長孫蠻慢吞吞想著，除了她聽到了這場秘密交談。她爹利用了她，但也為她立下七年之約；她娘曾經想殺她，可現在對她的疼愛全然真真切切。
人心都是肉長的。長孫蠻無法否認，蕭望舒是一個稱職的母親。至少在這七年裡，她和其他小蘿蔔頭們沒有區別，一樣擁有天真快樂的童年。
「……早不來晚不來，偏偏這個時候傳召。也不知道殿下的身子好些沒有。」春娘在碎碎叨念。長孫蠻停下思緒，揚起脖子往外喚道：「春娘，出了什麼事？」
春娘走過來，應道：「宮裡來人了。說是陛下大好，請殿下去一趟。這會兒前院正在安置車輦，準備進宮呢。」
長孫蠻皺起眉。她娘剛在眾目睽睽下暈倒了，宮裡就傳了旨意，怎麼看都來者不善。她不容多想，飛奔似的跑回內室，喊道：「春娘，快來幫我更衣！我要跟娘一起進宮！」
……
婢女領人進來時，蕭望舒剛喝完最後一碗濃藥。她喝了口淡茶去味，隨後命人梳妝。宮內突然傳召，極有可能是聽到了什麼風聲。蕭望舒睜開眼，鏡子中的臉蒼白羸弱，她按住婢女的手，道：「再暈點胭脂。」
收拾妥當後，蕭望舒步出內室，屏風旁跪著一個豐腴美麗的女人。聽到動靜，她又伏低頭，彩衣垂落在地上。
蕭望舒不欲過多停留，簡單交待道：「你隨孤一起進宮。明日就是國宴了，好好準備。」
「是，殿下。」她抬起頭，眉目深邃穠麗，赫然是一張異域風情的臉。
蕭望舒為她扶了扶斜釵，聲音輕緩：「好好把握機會，讓陛下的目光為你停留。孤不希望天子口中，再念出永巷罪婦的名字。」
樓氏眼睫一顫，頸側堆起森冷寒意。她連忙迎著寒風，跟上離去的眾人。
……
長孫蠻好歹是攔住了她娘的馬車。
看得出來蕭望舒為了遮掩氣色，廢了不少功夫。長孫蠻心虛地喚了兩聲「阿娘」，蕭望舒沒趕她下車。她鬆了口氣，老實巴交地坐在馬車裡，把自己當成一團空氣。
結果空氣·蠻還是沒有如願以償地跟進紫宸殿。
万俟葵早就候在奉義門多時。她扶住蕭望舒，邊走邊說：「今日上奏了份蘭台文書，是御史大夫魏崇遞的摺子。」
跟在旁邊踩螞蟻的長孫蠻腳下趔趄。魏崇，傑克蘇男主他爹。能教出魏山扶這種人間禍害，可想而知，他爹又是個怎樣的究極老狐狸。
蕭望舒問：「他寫了什麼？」
「魏崇說地方駐軍勢力過大，想請陛下裁奪青州刺史人選，以正朝綱。」說話間，紫宸殿的殿門已近在眼前。万俟葵停下來，鬆手去牽長孫蠻。她輕聲道：「他推選了孫興。」
御史丞孫興，蘭台屬官中地位僅次於魏崇，監察百官和南北兩軍，是丹陽手中的好棋。
蕭望舒頓步。她意味不明地看了眼万俟葵，後者輕輕點頭，面帶憂慮。
昨日公主府就接斥候訊報，魏夫人與丹陽同游浮露寺上香。那會兒忙著探查燕侯人馬，蕭望舒便放下沒提。畢竟無人能考量到，丹陽能讓魏家低頭合作。
長安之內，門閥勛貴不計其數，但惟有兩家最為矚目。一個姓魏，滿門英才軍功彪炳，自雍帝時期便鼎盛不衰，至今歷四朝，無人敢爭其鋒芒。另一個公西氏，為高祖開國時居功至偉的頂級士族，曾出』五相七後』，煊赫至極。
自古將相難和，魏家與公西氏也不例外。丹陽曾數次公然支持公西氏，關係早就心照不宣。魏崇要推舉她的人赴任青州，實在是令人意外。
蕭望舒一個人進去了。留下長孫蠻兩人大眼瞪小眼。宣室殿政務繁忙，万俟葵走不開身，指派婢女來照顧她，自己又回去忙了。
長孫蠻決定干回老本行偷聽。
她繞到紫宸殿後面，在眾目睽睽下開始蹲牆根。守衛們紛紛眼瞎，權當自己是殿門口的石獅子。
……
蕭望舒從紫宸殿出來後滿是疲憊。
她剛在京郊衡山大動干戈，回來後又跟長孫無妄劍拔弩張，現在還馬不停蹄地進宮議政。鐵打的身子也經不住這樣損耗，万俟葵趕忙吩咐人去備輦。
蕭望舒搖頭，道：「不用備車，我今晚宿在宮中。御史丞以後會由傅譽接任，你派人去知會他一聲。」
万俟葵一驚，「這……陛下同意了？」
蕭望舒倦怠笑笑：「陛下如何不同意？丹陽的人赴任青州，那自然我的人要接替這個位置。不過是一物換一物罷了。只是丹陽學聰明了，還想要丞相府的代領之權。」她慢慢走下台階，「要就要吧，高佑一個人也忙不過來。你順帶再去跟他說一聲，早做準備。」
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