三日后，柳言恒从昏迷中醒来。守在榻前的老夫人再坚毅，也垂了泪。
柳言恒醒来后的第一时间就去了父帅的陵寝。去时，已然长河渐落晓星沉，凄风中，少年垂下了曾经高傲的头颅，孤单瘦俏的身影，孑然跪立在陵前。
望着远处伏地痛哭的柳言恒，清翎擦去泪水，转身回了伤兵营熬制汤剂了。
这几日，二公子带着葭萌关守军，在方圆近百十里内纵情厮杀，绞杀了数万逃窜之敌，缴获了大量的粮草，但也带回了颖川爆瘟疫的消息。
颖川城破时，北狄屠城，三万百姓尸横遍野；北狄退走时，又再次焚城。经历两次浩劫的颖川，尸骸遍地，早已是人间地狱。
初春温度升高，遗骸俱腐，尸臭熏天。三月初八，一场瘟疫，自颖川以西、以南席卷整个大兴西北。
汾水以西、以北的路上，挤满了大批南逃的百姓。初为逃避战火，灾民的足迹最远已至青州以南、淮水以北。听闻大军收服葭萌关，百姓们又6续北迁，回归故土。
然而瘟疫一起，一个又一个村落和城镇因时疫被封锁，灾民们不得不再次调头，继续南逃。然而因为大西北时疫遍起，各城镇、州府全部关闭了四门，徒留下无助的灾民们在凄风冷雨中哭嚎。一路上冻毙者、饿毙者、染疫者，不计其数。
忍无可忍之际，逃窜至潞州附近的灾民揭竿而起，抢了附近小县城的粮食，占山为王，纵兵劫掠往来的客商，竟与鏖战于京郊的小梁王相互呼应。
整个三月，揭竿而起的暴民夺城镇粮铺、抢乡下余粮，大兴西北惨像寰生。
从嘉康二十七年年末至永嘉元年，再至太康元年，仅仅三个月，如走马灯般换了三茬皇帝，皇权争夺战，最苦颠沛流离的百姓，人间不断上演至极的悲剧。
汾水争夺战因为时疫，也终于偃旗息鼓了。湘桂大军后撤了近百里，水军也自汾水南行，以避疫情，安王退兵五十余里，距襄汾以南不足百里扎营。
日前，广元城外的大营因为安置逃难的百姓，已6续有马匹倒毙、个别士兵染病的状况，因此张昭小将军不得不临时在郊野设置隔离营帐。
三日后，快马来报老夫人：隔离营帐已绵亘数十里。老夫人和张老将军不得不收缩兵力，固守葭萌关。
即便清翎和伙夫们再节俭，军营内的粮草也渐渐所剩无几了，二公子不得不再次冒险，带领三千余名士兵绕过颖川往南筹粮。
广元在现城外第一例染疫病人时，就关闭了四门，不允许灾民入城。但是因为水源的问题，广元城内还是不可避免地出现了疫情。
衙署内，姚太守愁白了头。任期快到了，遭遇了北狄西夷联合进兵。好不容易守住了西北最后一座重镇，柳公子又大破漠北，再破葭萌关，柳老夫人的援军也到了，这还没欣喜两天，时疫又降临了。
姚太守跺着脚，叹着气，不断打着圈，如困兽般焦虑，忽闻下人来报：“冷县主求见！”
“救星来了！”姚太守大喜过望，急忙奔出大厅，迎接风尘仆仆赶来的清翎。