待到太后听闻朝堂议事的消息，已过了午后。
太监来报：一道惊雷劈翻了老御史梁大人和胡大人，几位御史被搀进侧殿，但梁大人已然没了气息。
太后闻言，在掌宫嬷嬷的搀扶下，急匆匆赶往养心殿，试图安抚住各位大臣。
孰料，养心殿外已经横七竖八地躺着十来具尸体，暴雨中跪满了太监和宫女，个个噤若寒蝉，瑟瑟抖。
原来，柳言恒大破漠北的捷报经由八百里加急直抵京师。太康帝勃然大怒，将养心殿内的玉器、瓷器砸得稀碎。
若捷报早传来两天，自己何须与北狄西夷媾和？“柳言恒，你瞒得朕好苦！严红缨，你个老虔婆，欺朕太甚！”太康帝咬牙切齿。
盛怒之下，左右小太监和小宫女均被拖出去杖毙，霎时哀嚎声和痛哭声响彻大殿上空。
太康帝贴身的大太监宝公公自殿外跌跌撞撞前来报信：柳府大门紧闭，已空无一人！
太康帝愤怒至极，已失了理智，命人将宝公公也拖出殿外杖毙。宝公公一路哀嚎：“陛下，求陛下看在奴才打小服侍您的份上，饶奴才一命吧！”
太后在殿外长叹一声，大势已去！
京师南郊。
柳夫人袁紫衣出西直门后，掉头向南，在暴风雨来临之前，转入了萧氏农庄，与自家母亲和弟妹一家汇合。袁家早已于三日前，趁顾逸城南征之际，混出了京师。
京郊以西。柳老夫人则与柳言荀一身戎装，在五百亲随的守护下，星夜兼程，奔赴葭萌关。
她的身后，跟着张老将军和三万多镇北大营的精锐骑兵。
严氏年轻时曾跟随其父定北侯征战沙场，是叱咤北疆的巾帼英雄，此番一身缟素，抬棺而行。
两副乌金棺椁，一副为收殓柳大将军尸骸而设，而另一副，则是严氏为自己所备。
据说，听闻柳老夫人抬棺往北而去，百姓虽已望不见骑兵的背影，仍赶往官道两旁，载道焚香，沿途哭拜，涕泗滂沱。
还有人说，大军行进间，乌云翻滚，惊雷阵阵，那是天地共泣，为逝者哀悼，为生者流泪。
至襄汾城外，二公子柳言荀当先杀入敌阵，一杆长枪，上下翻飞，西夷一击即溃，再击再溃，严帅及镇北大营骑兵直接踏过敌军大营，越过襄汾，一刻不停，进逼颖川。
待赶至颖川，北狄已于前夜退潮而去。先锋营加前进，赶至葭萌关外，但见残烟阵阵，尸横遍野。
柳言荀杀奔关外，却只见怀抱父亲遗骸的哥哥，力竭而倒下。柳言荀大喊一声：“哥，挺住啊，我来了！”
长枪扫过，如水银泄地，沾着死，碰着亡，小将军硬生生杀开一条血路，领着一万铁骑冲向关外。
少将军的亲随大喊：“大公子，是二公子的援军到了！”
两万大军听闻前方已经接敌，加快行军。叩开关门之际，却不见自家长孙柳言恒，老夫人眼前一黑，险些摔下马来。
张老将军勒住胯下马，指挥大军冲击溃退的北狄残军，一举拿下了葭萌关。
硝烟中，残阳一点点退去，老夫人急急登上葭萌关。
关外，烟尘滚滚，暗不见人。
沉沉的夜幕逐渐笼罩着茫茫沙漠和残破不堪的葭萌关。