待蔡煦一走，清翎把主屋里还剩的一点样品搬到前面店铺的柜子里，将后院主屋完全腾空，留给爷爷的手下休息。
爷和奶把前院倒座的门板全部卸下来，加上柱子爹和半夏上次做货架多的几块木料，都铺在后院的连廊里。
后院的倒座已经堆满了爷爷跟爹收集的粮食，今晚大概又有三五千斤粮食运到。除了前院有两间空着的倒座还能再堆放各数百斤粮食外，其余的只能堆在后院连廊里了。好在爹今日又去集市上购买了几十匹油布，可以裹在粮食上，将就一两晚完全没问题。再则，运送粮草时也需要大量的油布遮盖，防止遇雨淋湿了粮草，所以这些油布也不会糟践了。
清翎洗漱后，吹熄了灯，跟奶奶暂时将就在主屋的炕上，爷爷搬了张藤椅，守在后院门口。上半夜，清翎睡得迷迷糊糊，听见“天干风燥，小心火烛”的巡更声由远及近，又由近及远。待到恍惚听到几声布谷鸟的叫声，清翎才猛然惊醒，这县城里哪有布谷鸟，定是爷爷的手下到了。她腾地一下蹦下床，穿好衣服和鞋，奶奶已然不在屋里了。清翎急急忙忙往后院赶，后院的大门已然大敞着。
过一条小街边便是人工开凿的一条护城河，据说当年是柳大将军的家族出资，从清溪江引入一条人工河，绕过半个清河县，清河县由此才成了闻名遐迩的赛江南。
窄窄的岸堤边已66续续停靠了十来条船。头两条船上的人正在卸粮，一船粮卸完，便悄悄划走，后面的船跟上，每条船都有三四个人，一人背三袋粮，爬上台阶，过堤边青石板小路，进入清翎家后院，奶奶正指挥大家将粮食堆放在倒座里。
清翎急忙挑起一盏油灯，挂在堤岸的台阶边，照亮台阶，再挑起一盏油灯，挂在院门口，左右的连廊处也各挑起一盏灯，加上主屋的灯，虽然不算太亮，但好歹不用摸黑行进了。大家进出更加有序，竟然没有一丝喧哗之声。
爷爷在堤岸边跟两位年长者打招呼，然后帮忙卸货，十几条船的粮食，一个多时辰，竟然全部搬进了院内。爷爷又把第一进院子的院门都卸下来，放置在院子里，终于将最后几十袋粮食堆放好了。
搬完粮食，这些人又鱼贯而出，上了最后三条小船，离岸而去，悄然消失在苍茫的夜色中。奶奶只来得及将一大包热在锅里的包子和馒头以及装着大麦茶的十几个水囊塞到最后几个登船的小伙子手里。
留下来的两位年长者和三位壮汉被爷爷请进了院子里，清翎倒好了几盆热水，搓好了热毛巾给几位擦汗洗脸，又去起封炉灶，炒菜做饭。
蒸笼里蒸上了大肘子，晚餐的时候清翎留了个心眼，说肘子太腻了，留着明天吃，所以两个肘子都没有动，还有花胶炖鸡，因为有凉菜手撕鸡也没有吃，此刻正好端上餐桌，凑成两个主菜。晚餐清翎还留了一些虾，如今也剥好皮，正好做一个虾仁炒蛋。
清翎又炒了鱼香肉丝、水煮肉片和酸菜鱼三个菜，然后又做了个锅子，用中午熬的骨头汤，加入汆肉丸、香菇片、笋片、粉丝、火腿片和豆腐，奶奶在一边的烤炉上烤肉串和蔬菜串。香喷喷的米饭也焖好了一大锅。
待到清翎将菜肴摆在主屋的大桌子上时，几个围桌而坐的人是又哭又笑地叙着话。清翎让奶奶也上桌，自己则又去炒了三个青菜，外加一盘南瓜饼，凑齐了十道菜，外加一个锅子，再从前面铺子的暗格里拿出来六罐果酒，都是用高粱酒腌制的，专门留给今晚的客人。
端上果酒，一人倒一杯，清翎乖巧地待在一边，聆听他们的谈话。中间那位皮肤黑黝、国字脸的老者喝了两杯酒，眼中开始泛起泪光：“老哥哥，我们这些年活得憋屈啊！原来以为回家乡，买几十亩地，做个踏踏实实的种地人，没想到官府的税收年年加码，清溪江又年年决堤，孩子他舅舅和爷爷都没了。接到哥哥你的信，我是一宿没合眼啊，一闭眼就想起当年咱们从死人堆里爬出来的场景。几个娃也都闹着要出来闯一闯，他娘死活不同意，可孩子们坚持要出来，这不就出来俩，留了小儿子和几个孙子辈在家。”
两个壮汉，一个叫徐靖，一个叫徐峥，正是长者的两个孩子，年近3o左右，也都是方脸，看他们俩扛米的时候，清翎就知道他俩练过家子，别人三袋米，他俩五袋，还脚下生风，走得飞快。
老大徐靖，也是国字脸，只不过脸线比他爹更柔和一点，他举杯向爷爷敬酒：“我打小就常听爹说起您，钦慕不已，却一直未能得见天颜，此番终于与您见上面了，了却我童年夙愿，靖谨以此杯敬冷伯伯！”
“好孩子！”爷爷也是热泪盈眶，多年的兄弟重逢，孩子辈也都茁壮成长，怎能不激动和欣慰呢？
爷爷又问起徐家三子徐荣的近况，徐爷爷垂下了头：“孩子大前年战死疆场了，连尸都没找回。孩他奶奶哭瞎了眼，这也是孩他娘不肯再让两个儿子出来的原因。老哥哥，我失去了一个娃，我这心痛啊！”
几个人唏嘘不已，爷爷跟奶奶也是涕泪长流，他们应该也想起了远在边关的冷二叔吧？清翎默默流泪，大兴的百姓苦啊，年底一旦再起战事，又有多少士兵会血洒疆场，又有多少白苍苍的母亲哭晕在坟头？
另一位长者年纪更长一点，姓谷，脸略微瘦削，虽然岁月的流逝在他黝黑的脸上刻下沧桑，但他那一双不大的眼睛却依然时不时露出精光。他身边的孩子估计是孙子辈，叫谷嵩，最多十五岁，性格较为腼腆，不过眉间一道浅浅的伤疤却诉说着一个十五岁少年与众不同的故事。他虽不像徐靖和徐峥那样性格外向，但一看就是那种心里有数的人。谷嵩跟他爷爷两个要是放到人堆里，估计再普通不过了，但清翎更看好这俩人，因为别看两人静静地坐在一旁，清翎却能敏锐地感知到一种岁月永远都无法抹去的特种兵的杀气，清翎猜想，谷爷爷一定是斥候出生，武艺只怕远在徐爷爷跟徐家两个孩子之上。
爷爷浅谈了今后大致的计划，准备恢复青州、广元至关外的商业线路，目前先恢复至广元，以运输粮草为主，并讲了镇北大营的困境，以及今冬可能出现的敌情。谷爷爷一边看地图，一边敲定几个潜在的危险地点，又跟陈爷爷和自家爷爷商讨着对策。
清翎一边给众位长者倒酒，夹菜，一边暗自揣摩：“跟爷爷的这帮人厉害啊，行动划一，连他们的孩子都像经过军事化训练似的，这下我的帮手来了。”
昏暗的灯光下，一群人围炉夜话，湿润的眼眶中闪烁着希冀的光芒。