就在李嗣源去世的前后，吴国也举起了丧事。原来是徐知诰的义父——徐温，去世了，作为控制吴国权柄二十年的老将，将之比为司马懿毫不逊色。他先是利用张颢作乱，接着他又杀了张颢，成功的控制住了吴国的局势，做了婊子又立了牌坊，如果司马懿再世，还不一定能够玩的过他。
不过，就算是徐温如何老奸巨猾，皇帝的位置终究还是落到了他人的手里。徐知诰本是他收养的儿子，原本姓李，在一场战役中，徐知诰的父亲被杀，六岁的他就做了孤儿。不久之后，母亲也去世了，少年的他游荡在濠州的开元寺。后来，吴国的开国皇帝杨行密在攻下濠州后，见到徐知诰面相惊人，知道不是凡人，于是将其收为养子。殊不知，正是这个样子颠覆了他的吴国江山。可是，杨行密的儿子们却不愿与一个落魄的人为伍，于是杨行密只好忍痛割爱，将他让给徐温抚养，从而有了徐知诰这个名字。
后来徐温利用一招一箭双雕，既铲除了政敌，又得到了朝廷的控制权。可是这一切，对于徐知诰来说，都没有太大意义，因为他是养子，从来没有父亲立养子为后的先例。当然李嗣源是李克用的养子，照样当上了皇帝，可是他凭借的除了养子的身份，还有手中的兵权，也就是说，要想获得徐氏兄弟轻轻松松靠着名分就能得到的东西，徐知诰要付出多几倍的努力。于是，徐知诰作战勇猛、屡立战功，使得他在徐温的印象中越来越高大。尽管如此，徐温还是立了长子徐知训为接班人，可是他的运气很不好，后来在朱瑾的叛变中被叛军所杀。徐温依然是想传位给儿子，于是立了次子徐知询做自己的接班人。徐知询也是一个权力欲望极强的人，所以他一直在与徐知诰争权。徐知诰虽然羽翼丰满，可是依然无法对抗徐氏家族的整体实力。只好从感情方向出击。他利用徐温年老多病的特点，多次嘘寒问暖。反倒是徐知询不知收敛，多次口出狂言，说什么徐温一死，他就是吴国的老大了，巴不得徐温早点死。听了这些话，已经寒心的徐温开始慢慢转向徐知诰。徐知诰虽然不是亲生，可是对待弟弟妹妹，尤其是对自己尽到了孝道。所有，有时候徐温会觉得很对不起徐知诰。
只要有了这样的想法，时间一长，徐温就已经动了废立之心了。恰好徐知询不知收敛，在多次政事中处理的结果没有让徐温满意，而且也拒不接受徐温的正确指导。徐温一气之下，一不做二不休，将徐知询从金陵调到外地任镇南节度使去了。这镇南节度使位于赣州，管辖范围与汉国、楚国、闽国交界，因此战略地位十分重要。可是，徐知询到任之后，却只顾玩自己的，根本不理事。徐温知道了，也没有什么好的办法。
徐知询被调走，徐知诰自然就顶了上来，原本徐温想让自己的其他儿子接任，可是他们都已经被徐知诰的假面孔所打动，纷纷在二哥与义兄之间，选择了义兄，并表示，如果不让义兄接任，他们徐家怕是要塌了。徐温也意识到自己儿子虽多，可是真正有能力的却很少，于是，他只好无奈的将权力交给了徐知诰。
交接权力之后，徐温渐渐病了，拖了半年之后，竟然沉重起来。不久之后，就驾鹤西去了。吴国的权力终于落到了徐知诰的手里，徐知诰高兴地说不出话来，没想到自己一介农民之子，竟然能够执掌一国权柄？此时的吴王依然是杨溥，听闻李存勖和李嗣源两大强人相继去世，继位的是一个不满十九岁的公子哥。杨溥顿时就恢复了皇帝的称号。并改元天柞。徐知诰对于这些表面上的东西不太追求，杨溥想当皇帝让他当去，自己不掺和这热闹。
可是，这已经没有了实权的吴国皇帝，难道还要继续这样存在吗？徐知诰在每一个夜晚都在认真的思考这个问题。经过一番思考之后，他认为，皇帝还是应当保留的，原因不在于他不忍心杀了杨溥，而是当时荆州的合约规定，一旦各国国内，有权臣弑君，天下诸侯共同讨伐他。眼下李嗣源虽然去世，可是大唐未亡，一旦大唐呼吁，吴越国肯定兵。这样一来，为了自己的虚名让百姓遭受实害，徐知诰认为很不值得。韩熙载多次劝说徐知诰多了鸟位，徐知诰却多次表示慎重，也许就是忌讳大唐的盟主的地位。
不过，虽然不篡位，可是跟曹操一样，封个王什么的，还是可以的。于是，徐知诰先是继承了徐温的齐国公，接着又被封为齐王，管辖江南江北大片领地。吴都广陵被包围，正如同皇帝杨溥被徐知诰的亲信左右包围一般。徐知诰在金陵建造了王宫，规模宏大，比在广陵的吴国皇宫大多了，不少人传闻，徐知诰就是在为自己建造皇宫。得知消息的杨溥想到，与其自己做傀儡，倒不如主动逊位来的痛快，免得坐的久了，引来徐知诰的猜忌。皇帝担心大臣猜忌，主动让位，看来这世界真是黑白颠倒了。
当韩熙载来向徐知诰传达杨溥意思的时候，徐知诰却保持了难得的理性，眼下大唐虽然风雨飘摇，只要大唐一天不倒，他就一天不能篡位。他是一个极有耐心的人，当初他从几个义弟那里夺来权势，不就是耐心的结果吗？
徐知诰不肯接受逊位，反倒是让杨溥着了慌，难道这徐知诰要让他死无葬身之地？可是，眼下的局面，除了不停地向徐知诰表达逊位的意思外，好像也别无他法。于是他安排使者亲自游说徐知诰。使者去的多了，徐知诰也烦了。明白说道：“不是不接受，时候未到。”杨溥无奈，只好静静等候那个时候的到来。