在李旻的机智的斡旋下,王衍的亲人们都从云南回到了巴西,看着一家人团圆,王衍激动的流下了泪水。想当年自己被唐军追杀,逃亡云南,仰人鼻息。如今自己虽然不是蜀王,可是自己还有一小片自己的封地,徐氏、高氏以及两个儿子也都完好无损的从云南回到了巴西。而安康和峨眉也在高季明的带领下,回到了蜀地。一家人团聚在一起,高季明看了,很是欣慰。
当然也不是没有不和谐的声音。郭廷信、孟知祥多次向高季明进言,王衍一家团聚,不少旧臣纷纷来投奔,只怕巴西要成为蜀中的不稳定因素。好在李旻从中调节,这才让猜忌少了些。
为了表示对王衍的信任,高季明决定允许王衍组织一支五百人的卫队,负责守护王衍及其家人的安全。之前,出于战争的仇视,孟知祥曾派遣刺客刺杀王衍等人。幸得巴中的蜀军及时现,打跑了刺客,王衍这才转危为安。高季明多次告诫孟知祥和郭廷信,内部一定要团结,这样才不会让大唐有机可乘。孟知祥这才收敛了不少。
接着,高季明又公开宣布将迎娶小凤,也就是安康公主,而郭廷信也迎娶了峨眉公主小凰。如此一来,蜀地内部团结了起来,王衍等人不再将自己视为阶下囚,而高季明也真正将王衍等人看作是娘家人,多次要求王衍到成都来省亲。
小凤经历了一番磨难,人也成熟了不少,一开始入蜀的时候,他还要求高季明将自己的兄长王衍尊奉为王。可是在郭廷信、孟知祥以及一大批蜀地士人的反对下,她也渐渐认识到了局势,那就是王氏已经衰落,不可能再次成为蜀地的王。她接受了这个事实,要求高季明一定要保护好王衍等人,不要让刺杀事件再次生。高季明当然上心,宣布王氏是王亲国戚,任何人不得加害。
举行婚礼的这天,高季明一身文人服饰,看起来文质彬彬,而小凤则身着公主服饰,一派贵气十足。望着小凤娇小可爱的脸蛋,高季明开心的笑了,自己不过是一介流民,竟然能迎娶尊贵的公主,这是他做梦也不敢想的东西。年轻的时候,他和哥哥的目的无非就是在这乱世中活下去,于是渐渐有了一支兵马,渐渐有了荆州的三座城池。一想起自己夺取蜀地的每一步,自己都走的异常艰难。但是,没有小凤的支持,自己是无法走到这里的,甚至早在荆州就被唐军消灭了。一想起荆州,高季明不由得想起了哥哥高季兴,望着高从诲等侄儿们,高季兴却没有办法见证自己的婚姻,这无疑是一大遗憾。
原本高季明要遵守古礼,三年不婚,可是面对派系林立的局面,高季明深知,自己不及时表态,只怕蜀地迟早要大乱,于是,他守孝半年之后,在李旻等人的劝说下,终于下定决心与小凤完婚。这也意味着,王氏不再是寄人篱下的落魄王族,而是蜀中的一部分。
在荆州签订了和平协议,与云南达成了和平方案,高季明则把主要精力放在了蜀地内部。他废除叠床架屋的官僚体系,让各省、各部有自己的实权。同时他开始削减节度使制度,各地的军事长官不再管理民事、赋税等事。改革的代价是不能没有的,虽然高季明实行了高俸禄制度,可是依然有不少节度使从心里反对改革。最后还是郭廷信、孟知祥等人站出来声明支持改革,这场争论才得以平息。
成都的王府亲自掌握了土地和兵权、财权,各地的节度使们成为了虚职,不再拥有地方上的财权和兵权,也没有权力对地方各州的行政进行干涉。很快,一方中央集权的蜀国屹立在中原大地上。不过,为了控制地方的节度使们,高季明付出的代价也是巨大的,一方面允许他们贪污腐败、一方面为了控制地方,不得不加强成都的防御。从而形成了冗兵冗费的情况。
好在高季明及早现了事情的苗头,在中央集权到了一定程度之后,高季明开始利用宗教控制地方上的腐败,一方面采取推恩制,凡是节度使的儿子都可以受封,随着血缘关系越来越疏远,高季明干脆取消了不少节度使的继承权。从而将更多的财力集中到中央。
经过几年的改革,蜀地开始出现欣欣向荣的局面,粮食充足、士兵精干、大权归一。相对于中原的地方分权制度,高季明率先实现了中央集权。
高季明与王氏的结合,让其他国家看到了一个新兴的蜀国崛起的迹象。为了拉拢蜀国,吴国的徐知诰派遣韩熙载前来参加婚礼、大唐的李嗣源派遣冯道到成都参加婚礼,而杨干贞为了稳定边境,也派人前来。楚国马殷知道高季明不好惹,于是也派遣大臣前来祝贺。
高季明虽然在荆州之时就认识了小凤,可是他绝不是趁人之危的登徒子。他一直很尊敬小凤,两人相敬如宾。更让高季明欣慰的是,小凤的很多见识都在自己之上,比如如何削弱节度使的兵权,高季明想了很多方法,但是每一种激烈的方法都势必会引起节度使们的反抗。反倒是小凤提议采用温水煮青蛙的方式,学习汉武帝的推恩令,一下子就将集权的节度使分成了各个小的权力集团。在高季明夺取蜀地的过程中,小凤也多次为他出谋划策,很多计谋都是高季明和他的谋士们没有想到的。
能娶到这样的妻子,高季明高兴极了。他一直要求能娶到一个知书达礼的女性,如今,小凤不仅知书达礼,更识得大体,成为他事业中不小的助力。当然,小凤也提醒高季明时刻注意巴西公,也就是自己的哥哥。匹夫无罪,怀璧其罪。就算是王衍无心反叛,其他的野心家们也不见得就能消停。听了小凤的见地,高季明佩服的五体投地。