正当汉中激战之时，王锴率领的蜀军却在蜀中慢悠悠地行走着。王锴心焦如焚，却也没有什么办法，无论是打是骂，还是用杀头来吓唬，都没有作用。这些蜀军早就失去了往日的雄心，只求苟延残喘，生怕早一步到了汉中，成为唐军的刀下之鬼。王锴很无奈，只能寄希望于许寂能够坚持住，等到他的大军到来。
行进了几天，才走到剑门关，就看见了不少从汉中败退而来的蜀军。这些蜀军步伐散乱，眼神呆滞，一听到风吹草动就以为唐军杀过来了，淝水之战中的草木皆兵再一次上演。王锴知道凭借这些人去打仗，无异于羊入虎口，他准备在这里稍作训练，再往汉中去，当他看到无数的蜀军败兵从北而来，他知道留给自己准备的时间不多了，而且他不一定能顺利地到达汉中了。
王锴让这些蜀军进城，并找来一个军官模样的人，来到帅府中问话。那军官有些不知所措，双手不停地搓动着，显得很是紧张。王锴率先问道：“你是哪个部分的？”
那小将这才反应过来，跪地说道：“末将是汉中城防军的千长。前几日唐军对汉中动突然袭击，我军誓死抵抗，无奈唐军人数太多，装备精良，我军死伤惨重。末将也是从死人堆里捡了一条命出来，请将军责罚。”
王锴顾不得其他，连忙问道：“赵王和许尚书怎么样了？”
那小将答道：“末将听闻赵王与唐军厮杀，最后自刎而死。末将未曾听闻许尚书，只知道大营有一位新来的许大帅，不知道是不是他。”
王锴转身一想，许寂既然来了大营，应当是主帅无疑，连忙说道：“就是他，他怎么样？”
小将用悲愤的语气说道：“许大帅与敌军鏖战多时，身受重伤，还不肯撤退，最终被唐军杀死。”说罢，两行清泪夺眶而出。
王锴听了，有些心灰意冷，如此看来，汉中大营已败，汉中城已失。再去汉中恐怕无济于事了，当务之急就是要守住葭萌关和剑门关，这可是蜀国最后的屏障。于是他缓缓的挥了挥手，示意那名小将离去。
谁知那小将却不肯离去，迟疑了许久，王锴现异常，连忙问道：“你为何不去？”
那小将问道：“将军为何不追究末将的逃兵之责？”
王锴听了，很是一愣，懒懒地说道：“大敌当前，连本将都不知道能不能活多久，更何况你们，本将不想再多造杀孽。去吧，找你的父母妻子团圆去吧。”
那小将听了，连忙说道：“将军，末将深知逃兵的过错，对于许大帅和赵王的殉国，末将心里很是愧疚。请将军允许我立功赎罪，跟随将军在这里抗击唐军，就算是死在唐军刀下，也不枉做了蜀中男儿。”说罢，小将隆重地叩了一个头。
王锴沉吟道：“既然如此，也好，你与唐军交过手，知道他们的优势和弱势在哪里。你就留在我的队伍中，给那些没有上过战场的新兵们训练训练吧。不过我们不是在这里阻击唐军，我们要再往前走走，去葭萌关，那里是蜀中的重要关隘。”
那小将喜极而泣，正要转身离去。王锴叫住了他。小将连忙回身，等候王锴的吩咐。
王锴说道：“当前我军士气涣散，士兵们对于与唐军交战没有经验，你可否和本帅一起，去给众位将士们上一课？”
小将顿时感觉身上压力山大，他收敛起笑容，严肃的拱手说道：“末将愿奉帅令。”
次日，王锴命令传令兵将各个大营的士兵召集起来，开一个全军誓师大会。士兵们还是庸庸散散的，原本定在卯初的会议，直到卯正时刻还没有到齐，现场一片喧哗，仿佛如菜市场一般，最后一个到的竟然已经是辰初了，此人是一员偏将，仗着自己娶了国舅的女儿，以为自己是王衍的连襟，根本不把军令放在眼里。王锴早已经在主席台上就坐，看到了最后姗姗来迟的偏将，他喊住了那偏将。
偏将丝毫不以为意，转身以戏谑的态度直视王锴，问道：“大帅有何吩咐？”
王锴收起往日的慈祥面目，一脸严肃的看着他。盯了偏将几分钟，这才缓缓问道：“原本定在卯初的会议，你为何辰初才到？”
偏将听了，根本不放在心上，说道：“那么多人都迟到了，大帅怎么为难起我一人来？”
王锴瞬间怒了，大喝道：“本帅问的是你，没有问其他人！”
原本喧哗的练兵场此刻一片寂静，众人都偷偷的乐着，要看着王锴怎么治治这个平日里不把别人放在眼里的偏将。偏将看着王锴怒气冲冲的表情，觉得非常滑稽，戏谑地说道：“本将起晏了，这才来晚了。望大帅恕罪。”说罢，他把脸偏向一边，两手交叉放在胸前，朝着王锴拱了拱手。
王锴大喝一声：“卫兵，将这偏将重打四十军棍，以儆效尤！”两名卫兵应声而出。
偏将不敢相信，往日慈祥的王锴竟然敢打自己，他不禁气急败坏道：“王锴，你敢打我？”
王锴怒极反笑，说道：“我是大军之帅，如何打不得你？拉下去！”两位卫兵一左一右的叉着偏将去了。偏将大怒说道：“本将军定要让你人头落地！”他还要说什么，却早被两位卫兵按倒在地，就在练兵场上行刑起来。两位行刑士兵早就看不惯这偏将，狠狠地用力打，很快偏将的臀部一片血红，人也晕厥了过去。
众人鸦雀无声地看着这一幕，想不到平日里都不会大声说话的王锴竟然对皇帝的连襟用了刑，这不得不让他们刮目相看。
王锴见目的已达到，缓慢地看着台下的众将士说道：“当前，唐军已经攻克汉中，马上就要入蜀，我军进无可进，只能拼死一战。众将士可敢与唐军一战？”
众将士听了，一时不敢相信自己的耳朵，一时没有接话。王锴接着问道：“众将士可敢一战？”
众人连忙应道：“愿与唐军决一死战！”
王锴点点头道：“好，算是血性男儿。我昨日刚刚会见了一名从汉中逃来的将军，现在让他们给你们进行训练。十日后我们进驻葭萌关，与唐军决一死战！”
众将士高声吼道：“诺！”