那个温柔敦厚，会安慰她、鼓励她、理解她的表哥。
突然，姜敏眸中一喜，捂着嘴巴惊呼道：“中了，表哥中了！”
侯夫人道：“你怎知晓？”
“我见二哥哥与表哥言笑，神情颇为轻松。”
侯夫人悬着的心放下，长长舒了口气，显儿总算是不负众望。
果然姜戟回到马车，告知侯夫人周显中了二等进士，姜敏往外望了眼，问道：“我方才见到表哥了，他怎么不亲自来向母亲报喜？”
“他说有急事，先回府了。”
芳林院中，因天气渐渐回暖，姜姝与云兮、月兮几个丫头把书架上的书拿出来晒一晒。
将月前来禀报：“表公子在院外等候，说想见您。”
姜姝虽有些疑惑，但还是点头道：“请表哥进来吧，在院中摆些瓜果茶点。”
周显兴奋之情难以言表，此刻见到姜姝，努力压抑着情绪，不至于在她面前失态。
“见表哥神情，必是高中了，恭贺表哥。”姜姝盈盈一礼，温柔娴静。
周显腼腆一笑，眸中似有千言万语，他等这一刻等了好些年，他知自己家世不显，所以刻苦勤奋。
终于，能站在她的面前。
“姝儿……你可愿随我回南郡？”
石桌上的书籍被一阵狂风吹得四散飘落，姜姝立在桌前，直到一本书掉落在她的靴子上，才堪堪回过神来。
她眉头不自觉紧了又紧，周显是侯夫人的亲侄子，南郡离洛城不算太远，是以周显几乎每年都会来一趟宣平侯府。
从前大家年纪都不大，又是表亲，是经常玩在一起的，可姜姝与他说过的话屈指可数，他身边围着的总是姜戟与姜敏多些。
姜姝实不知，周显何时有了这番心思？
此刻，她头一个想到的，竟是姜敏。
周显见她眉头紧皱，迟迟不语，面上有些慌乱，“我知是我唐突了妹妹，可我又怕若直接向姑母提亲会违逆了你的心意，你更要恼了我，我、我……”
“表哥可知，我已有婚约在身？”
“我知。”周显心疼不已，若不是自己有诸般顾虑，若是他可以早些向姑父、姑母言明，或许姝儿表妹就不会受这样的委屈了。
“姑父说晏家罪行昭昭，宣平侯府深明大义必不会与这样的人家结亲，这桩婚事已然作罢。”周显想走上前，可又不敢失了礼数惹恼她，便远远站在原地，心疼道：“晏家的错本就与你无关，你无须在乎旁人说什么，从今以后，我会护你周全。”
姜姝眉头蹙得更深了，她轻摇了摇头，问道：“表哥是能堵住悠悠众口，还是免于宣平侯府遭受冷箭？你又何谈护我周全，且……我也无须旁人护我周全。”
原来，叔父说的已有打算，竟是周显？
这般安排倒也合情合理，只是周家作为宣平侯府的姻亲，又一向仰仗着侯府，将她嫁去周家，依旧在叔父的眼皮底下。
姜姝低眉敛目，再抬头时，还未出口，便看见周显身后，不知何时出现的姜敏。