她仿佛一头真正的母狮，透露出一种天生的领导力，和对家族的深沉责任感。
沈曦照的光屏没设置隐私模式，露易丝自觉从屏幕前退开，沈元帅打眼一扫，多少明白了当前情况。
“露易丝做错事了？”
沈曦照微微抿唇，露出掌心的人鱼吊坠，给屏幕后的母亲看。
在人鱼被麻醉，从研究所转往蔷薇庄园的过程中，沈曦照避开凌千秋的耳目，特意调来母亲手下的人手。趁人鱼还未醒来，曾在她脑袋内植入一枚小小的芯片。
同样能够起到定位的效果，却远比光脑更安全稳定。
以及，在必要时刻，芯片可以自爆。
芯片体积很小，能够起到的危害性相当有限。
可当它存放在最脆弱的脑部时，哪怕人鱼的肉。体再坚韧，也不可能在这样的致命攻击下存活下来。
人鱼光脑的定位模块早已损坏，那时给凌千秋看的定位信号，不过是芯片的效果。
这是沈曦照为自己寻求的最后一层保障。
“曦曦，心软了？”
光屏内，母亲松开城墙，身姿挺拔，即使对方的语气并不严厉，轻柔缓慢，也无冰冷苛责的意思。
沈曦照却总有种，自己是做错事的孩子，正在遭受母亲问询的想法。
“没有，我只是。。。。。”
但她迎接到的不是责怪，也不像她想象的那样，母亲对她表现出失望。
沈元帅眼神柔和，静静注视着她的脸。
“没关系，曦曦，你想做什么都可以，你可以更任性些。”
露易丝惊讶抬眼，没忍住往光屏方向走了一步，很快又按捺住焦急心绪，强迫自己镇定下来。
谁都知道沈元帅爱女如命，比起她，母亲对孩子的爱，显然只会更为深刻。
“我们还有办法。”沈元帅竖起手指，又抬起一根手指。
“凌千秋的另一项研究，是灯塔水母的基因休眠技术，能改造和调整人体细胞的基因表达，使患者在基因崩溃边缘，进入深度休眠状态。”
沈曦照脸色微微泛白，下意识抬起脸颊，深深凝视她的母亲。
能看得出来，母亲在犹豫，微不可查地停顿过去，她还是接着说。
“你可以在沉睡中，度过数十年时间。”
“当我们的医疗技术足以彻底治愈基因病，我们的基因技术，可以破译人鱼的基因密码时，我们再唤醒你，让你接受治疗。”
柔和的话飘散在空中，轻飘飘的，似乎找不到落点。
在这一瞬间，沈曦照手掌无声合拢，突然感受到某种事情似曾发生过的恍惚感。
仿佛在另外的时空，在某个时间节点上，她和母亲之间，也发生过一次类似的对话。
系统陷入思考：崽啊，我觉得这个做法行得通！反正怎样
长生，不都是长生，照这个世界的发展，再给他们几十上百年时间，或许人人都能长生！我们的任务也能顺利完成！
任务现在暂时卡住了，这又不是我们的问题。我可以帮你争取到这部分生存时间，当作主系统对我们的补偿！
沈曦照压下迷惑情绪，却不像系统一样乐观。
她抚摸着手里小小的人鱼吊坠，问：“妈妈，那人鱼呢？”
“她已经完成蜕变，拿到海洋的权柄，谁也不知道，她未来要做什么、想做什么。”
“她是否愿意配合我们进行实验，这枚芯片，是否能够彻底摧毁她，一切都是未知数。”
“我安然沉睡，做一个可耻的逃兵，把这样一个强大的、不可控的存在，交给您来解决吗？”
沈曦照安静望着她，温和反问。
“那您呢，妈妈？”
过去和现在交错重叠，像是穿越了时空的回声，在沈曦照心头回荡。
宛如在梦中重温了一段旧时光，醒来后，依然能感受到那份模糊的记忆，以及难以言喻的熟悉。
她慢慢说：“让您为了一个。。。。。。不知道什么时候才能实现的可能性，一直苦苦煎熬下去。”
“让您为一个不确定的未来，在担惊受怕中度过余生，还要连带着承担我的那份痛苦。”
沈元帅低垂着眼。
沈曦照形容不出母亲这一刻的神情，似乎怔愣，被勾起了什么熟悉的记忆。
又像是在单纯出神，任由自己的思想，暂时沉浸进那段泛黄的旧回忆。