建筑线条冷硬，将从屋檐、树叶间透下的光线，切成一道道防卫森严的区域，气氛紧张肃然，空气中弥漫着冷冽森然的气息。
外面的世界很危险。
沈曦照手下忍不住微微用力，攥紧人鱼手腕。
门内是她为她营造的一个小小的避风港，是温暖的庇护所。
踏出门，人鱼就要惶惶然接受所有人不善的觊觎。
哪怕是在克尔兹人、这些对沈曦照忠心耿耿的守卫们眼中。
人鱼也只是实验品，是他们的小主人的长生之“药”。
她不是独立的个体，不是与人类相同的智慧生命，她的性命、肉。体，不属于她自己，她被无形的锁链牢牢禁锢，身上烙着“沈曦照”的名字。
在所有人眼中，她只有被使用的价值。
人鱼不再看外面，视线移到人类手上，人类攥得她手腕发疼，她抬手，却没有挣脱，茫然问：“沈沈？”
沈曦照回身，稍微松了些力道，只是没有彻底
（）松开她的手，拉着她往屋内去，眸光冷淡无波，语气倒是一如既往温和。
“没事。”
从前人鱼不懂，可当她与人类们的接触越来越深时，她总有一天，会发现自己的尴尬身份。
她会难过吗？
外面的世界很危险的。
沈曦照握着她，慢慢踏进室内。
思绪却转到遥远的天边。
她突然有点后悔先前的决定了。
系统问：脚踝上的鳞片还可以遮住，脸上的鳞片怎么办？
人鱼乖乖坐进自己的学习专座，沈曦照微微倾身，一只手搭在她肩上，另一只手不紧不慢给她调好课程。
这次给她播放的，是《儿童安全知识指南》。
系统在这边急得上火，一眼看见她的动作，简直气不打一处来。
你还有功夫在这儿夹带私货？？啊？感情我是皇上不急太监急是吧？
沈曦照：我可没这样说，是你自己说的。
系统还没来得及吐槽，另一头，露易丝突然发来消息。
“帝都似乎出事了，调查团紧急中断调查，连同海上那些舰队，大部分已经匆匆离开。”
沈曦照给人鱼按开课程，直起身子。
“出什么事了？有消息吗？”
她对此没抱太大希望，如果露易丝清楚，不会给她卖关子。
克尔兹人地处偏远，又深受帝都贵族们的排斥，故而对帝都的情况了解不深。
那些只在帝都势力间流传的私密消息，不容易立刻打探清楚。
露易丝犹豫片刻，才道：“似乎是皇帝陛下，突发重病。”
比起远在天边的克尔兹人，调查团里的那些贵族，可都是帝都各贵族家族的中坚力量。
帝都出事儿，对克尔兹人未必有所影响，但他们这帮人有一个算一个，肯定要被搅合在内。
怪不得立刻坐不住了。
沈曦照微微皱眉：“研究所那些证据都保存好了吗？”
露易丝：“您放心，都单独整理保存了。”
她似乎有些犹豫，过了很久，才仿佛下定决心，又发来一条消息。
“小主人，我想回帝都一趟。”
克尔兹人在帝都饱受排挤，本身就难得有进入帝国权力中心的机会。
她们被老牌贵族们斥为“乡下人”“蛮夷”之列，沈家在他们眼里，是被低微的奴隶们奉起的领主，与奴隶们的行事风格没什么两样，忌惮的同时，又掩饰不住打心底的自傲和轻视。