淑蕊早知道這個結果，無論父皇罵太子罵得再怎麼凶，到最後也不會廢太子；就像父皇再怎麼誇獎她，也不會讓她當繼承人。
可是?令淑蕊沒有想到的是?，前不久皇帝剛當眾對太子發了火，沒有想到太子的地位還是?牢不可動搖。
皇帝閉著?眼睛，享受女兒的按摩：「孤的兒女中，還是?你最得孤的心意，孤雖然想多?留你幾年，但?不能一直留著?你，耽誤你的婚事……」
淑蕊只當做聽不見：「父皇的頭?疾可覺得舒服一些？」
「你說要自己選夫婿，那就再選一次吧，只是?這回?不能由著?你心意來，還是?要從世家?大族中選拔，孤的女婿不能只是?勇夫……」
淑蕊心下一沉。
皇帝仍然閉著?雙眼，抬手拍了拍淑蕊的手臂：「你這些時日也少出?宮，將來嫁了人，便不能全然隨自己的性子，孝順公婆、侍奉夫君才是?要緊之事，總往外跑像什麼樣子？在宮裡父皇能寵著?你，可是?以後是?要你自己和駙馬過一輩子的……」
淑蕊沉默半晌，皇帝看不到她的神情?，不知道這個向來溫柔乖巧的女兒臉上也會出?現?令她心生忌憚的表情?。
淑蕊從皇帝批閱奏摺的行宮裡出?來，門口的太監朝她恭敬地行禮，知道她是?皇帝最寵愛的公主，就連從小陪伴皇帝的御前大太監也不敢怠慢：「公主慢走——」
殿外的陽光略有些刺眼，淑蕊仰頭?，眯了眯眼睛：「最近太子皇兄有送什麼東西?過來嗎？」
父皇態度大變，必然又是?太子使苦肉計了。
大太監不想得罪太子，也不敢得罪淑蕊，含糊其詞道：「太子殿下關心陛下的身體，著?人送了一些養生之物過來。東西?不是?什麼稀罕的東西?，主要是?陛下念著?太子殿下的孝心。」
說到底還是?心疼兒子罷了。
淑蕊臉色不變：「近日天氣轉涼，你們這些身邊伺候的人要注意為父皇添衣。」
太監連聲應下，「奴才分內之事。」
……
「野菌菇？這種來路不明的東西?也敢進獻於父皇？」回?到自己宮中後，淑蕊就冷了臉：「還是?父皇心疼太子罷了。」
阿蓮小心地說道：「聽說這野菇不是?非凡之物，服用可讓人返老還童，因此陛下才龍心大悅……」
「返老還童？父皇怎麼會相?信這種無稽之談？只怕是?什麼折損身體的毒藥？」
阿蓮一驚：「太子豈敢這麼做？那公主可要將此事報於陛下？」
淑蕊卻?說不必，阿蓮等了半晌，也沒有得到?的指示，她恭敬地站在一旁，知道主子的心情?不好。
「父皇今日與我說，讓我孝順公婆，侍奉夫君……」淑蕊冷笑一聲：「本宮是?皇家?的公主，與太子皇兄一樣流著?父皇的血，本宮為君，他們為臣，從來只有臣子侍奉君主，什麼時候又反過來的道理？太子皇兄花心，寵愛姬妾，太子妃也不敢說什麼，還要被責怪，她沒有盡到勸誡夫君的責任，連膝下無子這種事情?都要怪到她頭?上……」
「到了本宮這裡，駙馬一家?憑著?本宮雞犬升天，還要本宮學著?去?做一個好妻子？看來這天底下最好的差事並不是?太子妃，而是?投個男兒身做駙馬。」
阿蓮道：「那奴婢仍然像上次那樣安排，將咱們的人安插進去?，奴婢這次必然全程盯著?，不會再出?現?上次的意外。」
上次駙馬大選，其中就有淑蕊公主手下的人，誰知被化?為男兒身的元瓊音攪局，淑蕊本想走一步看一步，大不了成婚之後將無權無勢的駙馬毒殺，或者養成自己的傀儡。
誰知對方招呼也不打一聲，直接跑了。
淑蕊拿著?茶盞在手中轉了一圈，隨即決定：「備下車馬，本宮要出?宮。」
淑蕊在京郊備有一處宅子，也是?她藏有私兵的地方，收養無處可歸的女童是?真，教?她們讀書寫字是?真，做障眼法掩人耳目也是?真。
上次元瓊音所見到的所謂老爺夫人，也不過是?淑蕊僱人扮演。
府中的管家?來稟告女公子的學習情?況，談到有一位女公子和府上的侍衛暗生私情?，偷會時被人發現?了。
女公子剛過十三歲的生辰，正是?府上最大的那一批孩子之一。
淑蕊還來不及喝盞中的茶水，驟然聽見此事，憤然將茶盞放置一旁：「將那侍衛拖出?去?打死！混帳東西?！」
管家?正要領命去?辦，阿蓮趕緊跪下勸阻：「殿下使不得呀！這些侍衛都是?有正經來處的，真出?了人命，他們家?人鬧起來，也給殿下添麻煩……」
律法的存在約束一切，即使視如皇親貴族一般的特權階級，也不能平白無故地去?打死一個平民百姓。
普通人的命雖然輕賤，卻?也沒有那麼輕賤。
淑蕊沉下臉，一言一行之中有讓人無法違抗的威嚴：「本宮說、拖出?去?打死。」
「至於犯了本宮規矩的女公子，把她趕出?京城，任由她自生自滅。」
傍晚時分，淑蕊要趕回?行宮陪皇帝用膳，在行宮門口遇見了太子的近侍太監，她特意停下來：「宋公公，你怎麼在這裡？莫非皇兄也來了？那真是?太好了，我就說父皇不會真的生皇兄的氣，皇兄是?父皇親自撫養帶大，情?分與其他皇兄比當然是?不同的。」