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見它們毫無異樣，心裡鬆口氣。
又過了幾日，姜三郎將北山苧麻收割完，挑到屋後水塘旁，一捆捆丟進水裡開始漚麻。
這些苧麻要浸泡好幾天才能剝皮，所以姜三郎總算可以清閒幾日。
「櫻寶，想不想去北山？」
姜三郎還記得閨女要去北山的事，今兒準備滿足一下她的小小願望。
「想！想！」櫻寶高舉小手，開心讓老爹抱抱。
姜三郎哈哈大笑，拿了一隻背簍過來，「櫻寶兒就坐背簍里，爹背著輕省。」
「嗯！」櫻寶當然沒意見，歡歡喜喜站進背簍里。
北山離東陳村約摸三四里，植被比小南山茂密。
姜三郎指著一片山林對閨女道：「這片兒是咱家的地，旁邊是你大伯二伯家的。你爺爺的地靠近西陳村那邊，離這裡有點遠。」
去年，他去老爺子地里摘櫻桃，路過一片墳崗子，就聽見有嬰孩哭聲。
於是他跑過去查看，就見草叢裡有個小襁褓，襁褓上爬滿山螞蟻，正啃咬嬰兒小臉。
嬰孩無助地晃著小腦袋大聲哭泣，非常可憐。
一想到那日情景，姜三郎就忍不住心痛。
好在小娃兒恢復力驚人，抱回來沒幾日，小臉上的紅腫就消退了，也不曾留下疤痕。
「走，爹帶你去瞧瞧咱家的桑樹。」姜三郎背著閨女走向一片桑樹地。
川河鎮村民雖然不善養蠶，但每戶都種了點桑樹。
這是朝廷的硬性規定，不僅讓每家每戶種植一定數量的桑樹榆樹，還要種容易成材的樹木，否則就要加倍罰賦。
姜三郎踮起腳，扯一把桑樹枝遞給閨女，上頭墜著好幾個紫色桑椹。
櫻寶笑眯了眼，挑選一個最大最紫的桑果兒塞進老爹嘴裡，「爹吃。」
姜三郎笑納，又找了幾棵樹，掰了一大把帶桑葚的枝條放進背簍，交代閨女，「不可貪吃，咱們帶回去給你娘嘗嘗。」
這玩意少吃可以止腹瀉，但吃多了就會拉肚子，所以姜三郎並不讓閨女貪嘴。
「嗯嗯，帶回去給娘。」
櫻寶嘴上說著，還是挑選幾個熟透的，偷偷收進洞府留種。
嘿嘿，她的果樹苗又多一樣啦。
父女倆在林子裡四處轉悠，找到很多野生果木，像栗子，野山桃，野山梨。
這些野生果樹結出的果子不僅小，果肉口感也不好，所以村民並不怎麼感興，只有孩子偶爾會光顧一兩次。
姜三郎帶著閨女轉一大圈，才找到幾個熟透的黃杏，掰開一看，黃杏里還生了蟲。
搖搖頭，問閨女：「咱們現在能回家了吧？」
櫻寶捨不得走，她還要看看這裡有沒有桑耳，就是長在桑樹上的雪耳。
那東西可值錢了，曬乾的話，府城的大藥鋪里賣二十兩銀一斤呢。
忽然，一叢樹後轉出兩隻短尾鹿，正眨著大眼看過來。
「爹，鹿！鹿！」
櫻寶激動地扯扯老爹衣領，指著旁邊輕聲提醒。
姜三郎也瞧見了，比閨女還激動。「爹看見了。嗯，咱們趕緊回家，找你大伯二伯圍獵。」
說著轉身就走。
山鹿警覺，早已竄進樹林不見。
姜三郎急匆匆回了家，將閨女交給春娘後，拿上弓箭和繩索出了門。
北山好幾年沒來過山鹿了，沒想到今年一次來一群。
家裡妻子即將臨產，正愁沒銀錢籌備呢，沒想到今天遇到天賜機緣。
姜三郎到老宅跟大哥二哥一合計，三人帶上水囊和幾個餅子，背上弓箭，悄悄出了村子。
山鹿可不容易獵，那東西賊機靈，沒等你拉滿弓它們就竄進樹林沒影兒，所以得先將它們趕到開闊地，再行圍獵。
這捕獵前耗費的功夫可不少，搜尋，驅趕，圍捕，少說也得要花一兩天。
有的獵人一進山就是十天半月，就為了獵回一兩隻大物，比如鹿，比如熊。