瑟瑟正在桃李吐芳意的好年紀，閒閒說起至親尋死，神態卻如此輕佻。
李仙蕙一時潸然，忙旋身掩住面孔。
瑟瑟猶道，「況且阿耶心軟，身契給到個人，有那出身好的，阿娘親去官府寫文書，奴婢便立了客戶，又著牙婆尋了好去處，做繼室正房的，添嫁妝銀子，跟娘家兄弟開鋪子做買賣的，給了本錢，這怎麼不好？走時磕頭感恩，都說下輩子報答吶。」
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集仙殿。
女皇精神不濟，與孩子們說了半日閒話，就累的頭暈目眩，老人家慣常是這樣，三日好，五日歹，要說到底什麼病，倒也沒有。瓊枝叫宮人進養生湯，偏張易之轉出去，叮囑大闔宮賞賜並節禮安排等瑣事。
她昏昏欲睡，強撐眼皮等了許久，終於聽見珠簾聲響。
「五郎——」
張易之趨身靠近，摘了女皇頭上的寶冠花簪，遞給宮人，整整齊齊排進飾匣，再解開雪白長發，放她舒坦躺下，兩根修長冰涼的手指替她輕按太陽穴。
女皇依依牽著他的衣襟，發出滿足地嘆息。
第一眼便覺得他高大，又斯文，比世人都靠得住。
她的兒子從一排到四，旁人生的自然不配與皇后血脈相提並論，所以宮廷里沒有五郎、六郎，直到來了他和張昌宗，才占了這尊貴的序齒。
這一二年，女皇離了張易之就愛胡思亂想，諸般煩難湧上心頭，明知樣樣棘手，處置不了，還是沉浸在裡頭。
她心事重重地訴苦。
「召阿顯回來，狄仁傑又要囉嗦，朕不想見他。」
「不怕。」
張易之慣常含著雞舌香，吐氣如蘭，手指摩挲女皇頭皮，牽牽絆絆的微痛爽快得她嘶嘶出聲。
「聖人忘了？突厥南下騷擾，劫掠河北道百姓萬餘人不算，還鬧得數萬流離在外，五日前您任命相爺做河北道安撫大使，今日一早他已經出京了。」
「哦——你這個機靈鬼！倒會掐縫子，難怪非要今日召見她們。」
女皇滿意的不得了，復又嘆息。
「朕與狄仁傑年歲相當，俱是操勞國事多年，到如今，朕已是膩煩極了，他怎的還不嫌累！不過突厥人向來搶完就走，耽誤不了幾天。」
「眼看就要開春了。」
張易之很善於化解女皇焦躁的情緒，細細論給她聽。
「河北農田拋荒，國庫就要欠帳，不把那數萬精壯人口找回來，相爺絕不能放心回京，早著吶，臣估摸，二三月才得了局，那時，京里諸事都落定了。」
「好好好！」
聽到狄仁傑長久不在，女皇的頭痛頓時緩解，高興地翻身壓住張易之手掌，便聞到一股清辣刺激的腦油氣息。
他總是通身冰涼，要她再三溫暖，才能有點熱乎氣兒。
「跟朕說說，武延基看上誰了？」
「您猜？」