武崇訓摸摸鼻子，人家辛苦布局，他倒也不必勸了，緩步挪進廊柱深長的陰影里，里外站班的黃門握緊拂塵，生怕被這不著調的郡王牽累了去。
「郡王別呀，聖人還在裡頭呢。」瓊枝也怕出事，緊著勸。
正鬧得歡，頭頂洞開的支摘窗口垂下一大截血牙色亮紗帔子，袖口帶一指寬魚白紗，千萬根細金絲透著光，編織出清晰的蔦蘿紋，小小的五星疊疊掩映，有種冰河解凍，春水長流的爛漫。
女郎探頭出來，雙肘撐著窗台托住腮，一張嫩生生的芙蓉面。
「敢問二位，哪個是高陽郡王？」
武延基登時怒氣全消，倉促又驚喜地啊了聲，轉頭幫她找。
「三郎？」
武崇訓避而不應，女郎等了片刻，沒再追問。
帔子一把一把撈上去，米珠拼的雙梅花戒指時隱時現，末了還是殿裡有人召喚，她才依依不捨地關了窗子。
姐妹三個迤邐相隨，提著裙子跟隨宮女下樓，在御座前一列排開伏身，聽頭上女皇和張易之擠在一張軟榻上說話。
「高陽郡王雖小些，自來是兄弟中的頭腦，議親當從他起頭兒。」
大名鼎鼎的控鶴府府監張易之，吐字鏗鏘如金石，激盪起重重回音，女皇悠悠嗯了聲，才要發話，有個怪腔怪調的聲音忽然插口。
「嘎，來者何人？抬起頭來。」
瑟瑟心裡一緊，那聲音高亢刺耳，分明衝著她來。
她不敢違令，握拳袖底，大著膽子往上窺去。
張易之背後的通天神樹上，站著一頭五彩斑斕的巨鳥，半人高，鮮紅的兩翼收攏，藍紫色尾羽星芒樣散開，小小的黑眼珠子輕蔑地打量瑟瑟。
那副凌人的氣魄，像是要叼了她飛天。
——這就是活的金剛鸚鵡？
瑟瑟咋舌，武周舉國瘋狂崇拜彌勒，大江南北的寺廟、富戶爭相以重金聘用高手，繪製《彌勒經變圖》。畫中的彌勒佛或站或坐，或俯瞰眾生，姿態各異，但頭頂總有神光萬丈，腳下踏著金剛鸚鵡、仙鶴、白鹿、孔雀等等祥瑞。
仙鶴、白鹿就見得多了，卻從未見過如此碩大花俏的鸚鵡。
只顧著琢磨，瑟瑟遲遲沒有開口稱頌，已是冒犯了天威，李仙蕙忙膝行擋在前面替她解釋。
「聖人恕罪，小妹長於僻陋之所，耳目閉塞，不知宮中供奉祥瑞，聽岔了鸚鵡話頭，才斗膽直視天顏。」
說著，她扯了扯瑟瑟的衣袖，卻沒回應。
「御前失儀——」
張易之就這麼笑著質問，「該當何罪？」
李仙蕙又驚又怕，但瑟瑟正讚嘆地在腦中勾勒。
正大圓潤，眼皮深重，雖已年近八十，眼珠子還是那樣明亮靈活，重重金珠寶冠遮掩了白髮——
啊，女皇竟生了張與彌勒一模一樣的面孔！
「李四娘？」張易之又再提聲喝問。