她为孤宽衣，孤亦为她挑断绳索。
将她推倒，欺身覆下。
孤第一回许她正对自己。
孤端量她的每一处，端量她脖颈上箍着的项圈，端量她肌肤上遍布的勒痕，端量她身子的反应，也审视她的神色，审视她每一丝细微的表情。
她的隐忍被一次次攻破，呻吟也一次次逸出唇齿。
然孤的考验，才将将开始。
孤告诉她，阿蘩要出嫁了。
孤问她，“你猜嫁谁？”
她以为是九卿。
呵，怎会是九卿啊。
孤告诉她，是嫁给沈宴初。
孤看见她恍然失了神。
她失神是因了她心里的人只有沈宴初，她失神是因了沈宴初要娶的人不是她。
孤用力撞击。
她呜咽轻颤，她的身子屡屡乞降。
孤还要告诉她，“与魏使晤谈，他并没有提起你。”
孤不曾骗她。
她眼底沁泪，不敢淌下。
她犯下的事足够她死上千次万次，足够她受万箭穿心剥皮抽筋之刑。
但孤从未。
她背弃了孤，也被她的大表哥背弃。
然孤不知到底是谁可怜。
这一夜，孤没有要她哭。
孤为她换了一副赤金的项圈，项圈很细，垂着一条长长的链条。
那是孤亲手设计。
孤箍在她的颈间，于她的胸脯缠绕两圈，打结，扣紧。
她完全顺从，予取予求。
但她没有通过考验。
因而孤没有放她离开，依旧留她在暴室之中。
她大抵也习惯了此处，孤来时尽心侍奉。孤不在时，一人蜷于墙角。
孤大婚前，曾去暴室。
孤告诉她，沈淑人要来了。
她跪坐起来，静静听孤说话。
她极少这般认真地听孤说话，也从未把孤的话听到耳中，听进心里。
但如今，再也不必去计较了。
孤告诉她，沈淑人要嫁进兰台了。
她大表哥要娶阿蘩，孤也要娶旁人了。
于孤而言，不能娶她，娶谁不一样呢？
都一样。
那便去娶兵马。
她听了很高兴，只要不娶她，她就是高兴的。
她垂头浅笑，她说，“贺喜公子。”
是，三喜临门，是燕、魏、羌三国的大喜事。
整个北地呈掎角之势，辅车相依，尾相援，必紧紧联合在一起。
但孤并没有什么好高兴的。