看着人来的差不多了，叶老爷站到楼梯上，清了清嗓子，说道：“诸位！感谢诸位今日光临寒舍，今天这个宴会一来呢，是为了给犬子接风洗尘；二来呢，今日也是小女叶希念与任家公子任君哲订婚的日子。”
台阶下的人除了鼓掌恭喜外还有在小声议论：“我记得这任家不是叶太太的娘家吗？女儿跟外甥订婚，这般**，岂不让人笑话！”
一个珠光宝气的太太遮挡着嘴说道：“**什么呀！这现在的叶家大小姐不是叶太太亲生的，没有血缘的！”
另一个富太太也凑了进来，问道：“什么叫现在的叶家大小姐，难不成还有以前的？”
“这叶太太原本除了现在的二小姐还有一个亲生女儿，只不过是小时候走丢了，这才收养了现在这个！”
几人议论的语气虽然很小心，还是被周围人听了去，更不巧的是叶希念也在周围。听着自己极力不想让别人知道的隐晦就这样被几个长舌妇置之于众，心中愤怒不已，手中的红酒荡起阵阵涟漪。
台上，叶铭南挽着姜婉的手向大家介绍着自己的未婚妻，满是幸福的模样。叶希念咽不下这口气，将手中的红酒一饮而尽。平日里，叶太太一直教导叶希念要做一个体面规矩的淑女，像是这样饮酒是极其失礼的；所以叶希念虽然会饮酒，但是也仅限于一口两口的，喝的这样急还是第一次。
头脑有些昏，但是尚存理智。叶希念跌跌撞撞地往自己的房间走去。房间门口张妈正在等待着叶希念，想着将自己在后院中现的事禀报给叶希念。
叶希念强撑着清醒听完张妈的描述，顿时心中有一个疯狂的想法。楼下的宴客厅里，叶太太想着既然是订婚，自然也得让大家认一认人。但是屋子里只见任君哲，怎么也找不到叶希念。正在叶太太不知该怎么办才好的时候，张妈前来禀报：“太太，大小姐今日太过高兴，所以贪嘴多喝了两杯，眼下正在房间里休息。”
叶太太有些不满，询问道：“真的一点都起不来了吗？”
张妈低着头不敢回话，叶太太显得有些生气，但还是对张妈吩咐道：“快去让后厨做醒酒汤，今天不论如何都要把这场订婚完成！。”
然后又悄悄走到任君哲身边，略带歉意的说：“君哲啊！真是不好意思，希念她不小心弄脏了衣服，正在换呢，你多担待一下。”
任君哲听了不怒反笑，说道：“放心吧姨妈！也不是什么大事，既然希念现在不方便，那就下次她方便了再说吧！”
叶太太假装锤了任君哲一下，生气道：“这是什么话？哪有人因为不方便把订婚分成上下两天的！”
恰巧云清这是路过，情急之下叶太太叫住云清：“云清！希念在楼上换衣服，你去帮伯母看一下。”
云清想着真好这个时间可以找个地方看一下纸条里写的什么，就答应了。云清放下酒杯转身去楼上。
等云清离开后，任君哲向叶太太打听：“姨妈，这位小姐是何来历，没听说啊？看着有点似曾相识。”
看着自己外甥对云清那带着玩味打量的眼神，叶太太厉声警告道：“她是云清，前不久才回国的，是暂住在咱们家的贵客，听你姨父说她父母在国外有着规模不小的产业，是有名的企业家。你可别去招惹她，说不定日后你姨父的生意还要靠她们家帮助呢！”
叶太太的话任君哲既听进去了又没听进去。看着任君哲这副浪荡公子的模样，叶太太一再嘱咐，任君哲生怕得罪了云清。
云清并没有直接去叶希念的房间，而是先去了自己的屋子。云清把藏在衣服里的纸条拿出来才现那就是一张白纸。突然云清想到了什么，打开台灯，将纸条在台灯下烤了一会，字迹渐渐显露出来。……
云清并没有直接去叶希念的房间，而是先去了自己的屋子。云清把藏在衣服里的纸条拿出来才现那就是一张白纸。突然云清想到了什么，打开台灯，将纸条在台灯下烤了一会，字迹渐渐显露出来。
看着纸条上的内容，云清皱起了眉头。忽然门外传来一阵敲门声：“云小姐！你在里面吗？”
云清赶忙将纸条撕得粉碎丢到垃圾桶里，之后又将墨水滴在上面。门外见里面没有声音但是灯却亮着，又敲了两下门，说道：“云小姐！你在里面吗！”
外面的人敲门声越来越紧凑，云清不敢再耽搁，从抽屉里拿了一瓶药赶忙出去了。等来到门外后，云清才现原来敲门的是小翠，故作从容说：“是小翠啊！我想着希念姐今日订婚，如果喝醉了就不好了，所以刚刚在里面帮希念姐找些解酒药，正想给她送过去。”
看着云清从门外出来，小翠才放下心来，解释道：“云小姐您没事就好。我看您房间亮着灯，但是叫了很多遍又没人应声，所以有些担心。”
云清怀有歉意说道：“让小翠你担心了，我没事。你先去忙吧，我也要先去帮希念姐送解酒药。”就此小翠礼貌地退下了，云清也向着叶希念的房间去。
楼下宴客厅，施向寒和叶老爷寒暄着，忽然现云清不见了。于是招呼冯鹤一，向叶老爷介绍道：“叶老爷，我来给您介绍一下，这位是我们泰安帮的帮主，之前一直在熟悉帮内事务，所以一直没有在众人面前露过面，还希望借着令公子的宴会劳烦您帮着在引荐引荐。”
冯鹤一彬彬有礼道：“晚辈见过叶伯父，家父曾在心中多次提及叶伯父您，今日终于亲眼目睹您的风采了！”
冯鹤一几句话逗得叶老爷开怀大笑，满脸和蔼地说道：“欸！贤侄谬赞了，我与你父亲也算得上是刎颈之交，帮你引荐是应该的。”
看着冯鹤一已然能够独当一面，便放心地去寻找云清的身影了。
另一边，云清来到叶希念房间前，敲了几下房门但是没人应声。云清开门进到屋子里，现里面一片漆黑。云清试探性地呼喊叶希念：“希念姐！你在屋子里吗？怎么不开灯？”
云清连着喊了几声都没人应答，正在云清摸索着找灯的开关时，忽然有人从云清身后用毛巾捂住她的嘴，一开始云清还能挣扎，不过毛巾被浸了迷药，云清的意识开始模糊，慢慢地身子开始软，逐渐摊在地上。
在云清意识完全消散之前，云清听出的听到有一个人说：“确定不会醒来了吗？”
另一个人谄媚地说：“大小姐放心，这都是最好迷药，外面的屠户用来宰牛的时候用的！”
本章完