虞旻和谢管家在胡同里越走越深，胡同七拐八拐的，九曲十八弯，像兔子洞似的，这里一个门，那里一个门，走着走着就迷路了，再走着走着，忽然又柳暗花明，到繁华的大街上了。
谢管家拍一下额头，笑道：“我对胡同里的路不熟，这下子回不去了！不过，刚才一路走来，看到许多晾晒的衣衫，可见人确实多。我挺满意的！”
虞旻也高兴，总算把母亲吩咐的事办成了。他笑道：“咱们回府吧，去告诉母亲，然后商量一下生意的事，看看如何约法三章。”
谢管家不卑不亢，拒绝道：“今日天色不早了，不方便再去打扰。我明日再登门拜访！”
虞旻爽快道：“也行！告辞！”
说完，他带着四个随从先回去了。
谢管家又去别的胡同里转悠，打听偏僻铺面的价钱。知道得多了，心里就越来越有数。
经过比较，他现虞家的铺子有两个优点，一是内部装潢比较新，不像别的铺面那样破破旧旧、年久失修；二是附近居民很多，所在的胡同四通八达，不是那种死胡同。
但是合伙做生意最容易闹矛盾。如果亏本了，该怎么分摊亏损？如果赚钱了，该怎么分利润？凡是涉及到钱的事，都不是小事，甚至可能变成大麻烦。
谢管家不得不反复思索，仔细斟酌，一时之间不敢自作主张。
——
远南侯府。
季蓁蓁抱着小儿子虞祺，听完虞旻的话后，问：“你觉得娘亲该怎么做？是合伙分利，还是只收租金？或者干脆一文钱也不收？”
虞旻少年老成，思索片刻，道：“前面两个月，暂时一文钱不收，看看霍伯母的生意能否逆转亏本的局势。”
“如果连霍伯母也亏本，那她肯定不会继续留下来做这倒霉生意。到时候咱们另外找人租出去，收点租金，反而省心又省力。”
季蓁蓁赞同儿子的话，明亮的眸子眨啊眨，又期待地问：“如果你霍伯母能用那个铺子赚大钱，咱们怎么办？”
虞旻道：“不急！到时候再说吧！反正还要过两个月才知道结果。”
这时，虞瑷插话，道：“霍伯母送的这个礼物真好玩！一小会儿就把苹果搅成泥了！”
季蓁蓁抽空教训道：“虞瑷，你糟蹋几个苹果了？别光顾着玩，你弄出来的苹果泥、雪梨汁，你自己吃光！不许浪费！”
虞瑷敷衍道：“我晓得了！不会浪费的！”
她打算留给爹爹吃，要是爹爹不吃，她就送给丫鬟们吃，反正她就是为了好玩而已。
第二天，谢管家再次登门拜访，听说前两个月分文不收，他十分欢喜，连忙道谢，紧接着就告辞离开，抓紧时间去让铺子开张。
冰燕和蓉蓉虽然聪明伶俐，但对于做掌柜都很生疏。
谢管家鼓励道：“周七和卢九当初也不会，现在他们各自帮夫人打理三家铺子，财运滚滚！”
冰燕和蓉蓉相视一笑，蓉蓉道：“如果谢管家多教我们一两个月就好了！就算我们是笨蛋，也能学会的！”
谢管家摆手道：“出前，国公爷和夫人都让我早去早回，接下来还要去煌城一趟，所以，我最多只能在都城停留半个月。”
几个人齐心协力，把铺子整理得干干净净，整整齐齐！择日不如撞日，铺子当天就开张大吉！店铺的招牌叫厨房小霸王，不但卖绞肉馅和鱼泥的工具，帮忙弄剁辣椒、饺子馅、生姜沫，还卖花生糖、酸梅糖、陈皮糖等等。
为了吸引胡同里的潜在顾客，谢管家在小巷子的各处墙壁上用浆糊粘贴木牌，用箭头做标记，给别人指路。
糖对孩童有天生的吸引力，开业第一天卖得最多的就是糖。
在温泉县卖两百个铜板的厨房小霸王，谢管家在这里将它涨价到二百五十个铜板，半天只卖出一个。
冰燕有点担忧，道：“这东西不好卖，怎么办？”
谢管家道：“万事开头难！不急！”
蓉蓉笑道：“这玩意儿卖得贵！只卖一个也赚了不少钱！”
等到傍晚，谢管家道：“听说这一带窃贼多，你们晚上还是回国公府去，免得出事。至于铺子，我派两个小厮负责守夜。”
“另外，晚上铺子里不要留钱！切记！”
十天后，眼看着回头客越来越多，生意逐渐稳定，谢管家决定回温泉县。临走前，他叮嘱道：“这些货快卖完了，过几天我让岳三送新货过来。”
“这胡同里的人间烟火气浓，将铺子开成杂货铺最合适！”