他早就猜測是元祥出賣了長安，將他盜祖墳的事抖給了錦衣衛。
元祥解釋道：「前段時日家裡在忙三爺的婚事，不想橫生枝節。」
林硯並不想與他多繞圈子，直切主題道：「怪我一時心軟輕信了你，沒想到，你到底還是選擇背叛林家。」
元祥道：「我該死。」
林硯萬分不解：「你無兒無女，大半生都在林家度過，既已脫離錦衣衛，為什麼又要與他們攪在一起？」
元祥道：「調查三爺的錦衣衛僉事，是前指揮使的兒子，他需要在聖駕前立功。」
林硯冷笑：「所以你出賣林家，是為了報恩？」
元祥點頭，乾癟如朽木般的嗓音對他說：「我已備好了毒藥，您知道錦衣衛的手段，衙門裡的仵作也驗不出來，不會有人做文章的。」
「考慮的如此周全，我是不是該向你道聲謝？」未等他回答，林硯又冷聲道：「死一個老朽的僕人，本來就沒什麼值得奇怪的。」
元祥眼底露出些微痛苦，低聲道：「是。」
兩人相對沉默，外頭的一切喧囂都與他們無關。林硯的記憶回到前世，林庭鶴剛剛致仕的時候，元祥還是門房裡一個四十餘歲的普普通通的男僕，正當壯年，很少說話，每日本本分分的做著自己的事。
林庭鶴知道他，是源於一次修繕宅邸，林老夫人查帳目，才發現帳上的錢壓根就沒動過。查問之下，才知道是元祥出錢修的。
僕人出錢給主家修宅子，說到哪裡去都是匪夷所思的事情，何況都是簽了死契的下人，每月月錢寥寥無幾，哪有這麼多錢？
叫來元祥一問才知，林老爺官居高位，因病致仕，時有士紳上門探望，門房也因此收到不少門包，他認為這個錢不該拿，可是習俗向來如此，不收，又難免令來客犯嘀咕，只好攢起來，抵了翻宅子的花項。
林庭鶴夫婦對他另眼相看，當即賞了錢，還提他做了管事。
沒想到，在林庭鶴過身之後，家道迅衰落時，也只有元祥一直守著三個兄弟，每日煮飯漿洗灑掃，照顧三大一小的起居飲食。
「你走吧。」林硯道。
元祥倏然抬眼，看著林硯。
「你不能死。」林硯道：「他們三兄弟是你看著長大的，你死了，他們會恨我。」
燭光跳躍幾下，屋裡的光線漸漸暗下來，窗格將月光細碎的篩在地磚上，每一塊都泛著冷意。他取出剪刀剪斷多餘的燭芯，眼前霎時又亮了起來，小小一支燭火，卻給人帶來無盡的暖意。
「誰希望被自己的兒孫怨恨呢？」他的聲音又低又沉，更像喃喃自語：「子不教，父之過，我為天下人做了那麼多事，對自己的兒孫，卻從未盡到責任。」
燭淚垂落，老元祥掩面啜泣。
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