皇帝又用上那拍花子拐騙小孩兒的語氣。
林長安一愣，他讀書不好又不是傻——皇帝手中捏著自己的把柄，還能有什麼好差事輪到他不成？
但是命懸一線，他能說什麼呢？只能說：「能為君分憂，臣義不容辭。但不知是什麼差事？只恐自己力不能及，耽誤了朝廷大事。」
皇帝正色道：「林長安聽旨。」
長安忙道：「臣在。」
「特簡爾為鹿鳴縣縣丞，代理知縣之責，協助崧江知府、南直隸巡撫，以工代賑、開浚崧江。」皇帝道。
林長安聽的心驚肉跳。
低級官員自有升遷之途，天子親自任命一個正八品縣丞，實在是匪夷所思，聳人聽聞啊。
這鹿鳴縣到底是什麼地方？火焰山嗎？
見他半張著嘴呆若木雞，劉佰道：「林監生不必驚訝，這次崧江府遭受春澇，整個崧江府從知府到知縣，都是由陛下親自任命的。」
林長安這才合上嘴，俯身領旨。
又聽皇帝道：「你是監生出身，直接任命為知縣不太合適，朕可以給你一句準話，朝廷不會再派知縣，你放開手好好干，不但可以將功折罪，朕還可以保你的錦繡前程。但是朕也把醜話說在前頭，你若做出什麼貪贓枉法、欺壓百姓之事，莫說是你，你兄長的前程也一塊兒斷送了。」
林長安忙稱不敢。
皇帝又道：「你和周家大小姐的事，朕可以下旨賜婚。但你也要記住，今後無論周家如何，周小姐始終是你唯一正妻，你若辜負了她……」威脅之意甚顯。
林長安忙道：「臣明白，臣絕不辜負周小姐。」
皇帝點頭，開始閉目養神。
劉佰揮手示意他可以退下了。
林長安默不作聲的行了禮，飄著走出了大殿，即為皇帝賜婚感到欣喜，又不知天上掉的是餡餅還是板磚……
引領他出宮的太監對林長濟道：「林編修，陛下要午休了。」
林長濟朝太監一揖：「是，下官告退。」
長安見到林長濟，腿一軟險些栽倒，被後者眼疾手快一把攙住。
乾清宮外不是說話的地方，他們跟隨太監出宮，一個回翰林院當值，一個回國子監上課去了。
林長安離開後，皇帝緩緩睜開雙眼，問身邊的劉佰道：「你瞧這林長安是什麼樣的人？」
劉佰想了想：「混不吝的，膽子是真大，祖墳都敢刨！」
皇帝哼笑：「是啊，朕瞧林長濟沉穩正直，怎會有這樣的兄弟？」
劉佰唯唯應著。
「還有呢？」皇帝又問。
劉佰又道：「倒是個重情重義的人，就是太年輕了……」
「年輕不怕，地方庸碌官吏，就怕年輕的混不吝。」皇帝哂笑道：「人人自詡聖人門徒，人人都在草菅人命、中飽私囊，朕偏要派一個不畏天命、不畏大人、不畏聖人之言的混不吝去。」
第63章、吉期
長安突然有了官身，全家人十分震驚。
夜晚，書房燈火通明，林硯召集三兄弟都來議事。
「陛下答應你不派知縣，就會找個由頭升你做知縣。」林硯說著，從書房中翻出一張輿圖，能清晰的看到鹿鳴縣的地理位置和水網分布。
他翻開上個月的邸報，對林長安道：「你要做好準備，這次受災最嚴重的就是鹿鳴縣，大半個縣城幾十萬田畝都被大水淹沒，受災的百姓多達十萬人口。」
「多少？」林長安雙目圓睜。
「十萬。」林長濟補充道：「百姓流離失所，就會去附近的州縣投親，沒有親人的，就去做流民、乞丐。鹿鳴縣水患由來已久，幾乎年年遭災。」
林長安縮起震驚的下巴：「年年受災，為什麼朝廷不早干涉？」
林硯耐心道：「崧江河道淤塞，鄰縣以鄰為壑，所以時常遭遇水患，地處水米之鄉的江南，百姓卻窮的叮噹響。每年水災之後，都是餓殍遍地，饑民洶洶。江南官場盤根錯節，使治水成了大難題，各級官民早就主張要疏浚這段河道了，但都因複雜的地理環境和政*治環境，而不敢貿然行動。」
林長安又問：「今年朝廷為什麼突然下定決心要開浚崧江？」
林硯微嘆口氣，道：「我也只是猜測。近幾年，朝廷重開市舶司，想必是看出了鹿鳴縣地勢平坦，交通發達，境內河網密布，有得天獨厚的地理優勢。這才下定決心，將整個崧江府的官員一擼到底，注入鮮血液，主持開浚崧江。」
士大夫「胸懷天下」，一場水災死上一萬人十萬人，對他們來說僅僅是個數字，唯有巨大的利益，才能驅使他們將某件政策推行下去，無論這利益是對朝廷還是對整個文官集團。
林長安道：「確實很像朝廷的作風啊。」
林長濟提醒他道：「如今有了官身，尤其是出門在外，一定要謹言慎行，這種話以後不要說了。」
他最擔心林長安這張沒有把門的嘴，在面聖之時都敢振振有詞，信口開河。
林長安點了點頭。
林硯道：「這趟差事，倒也不算多難。一是掌握正確的治水方略；二是處理好各州縣盤根錯雜的關係。第一條，我可以給你惡補，更何況巡撫主持開浚，方略自然由省里說了算，你只需按部就班的照做，協調好以工代賑的民夫；第二條，只能靠你自己隨機應變了。」
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