「我，我……」秋池張口結舌半晌，才後知後覺道：「我們小姐呢？」
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庫房的大門打開，秋池跑進去拉著青筠手：「小姐，你沒事吧？」
青筠喝了紅棗花椒湯，身上暖了不少，臉上已經有了些血色，她勉強笑道：「沒事，別擔心。」
她們回到樓上，房門一關，秋池問：「是林長濟把您藏在庫房裡的嗎？」
孤男寡女獨處，她生怕青筠受到輕薄。
「他不是林長濟。」青筠道。
「什麼？」秋池一臉驚訝：「那他是誰？」「應該是林長濟的弟弟，林長世。」青筠猜測道。
林長濟是長子，可剛剛那男子提到了大嫂，想來是自己之前弄錯了。
秋池咕噥著：「怪道怎麼看都不像位秀才相公。」
「林家兄弟都是很好的人，眼看到端午了，備一份節禮送來，道聲謝。」青筠道。
秋池點頭應下。
「不說他了。」青筠岔開了話題：「今早出來時我藉口去清園寺燒香祈福，剛剛你又被太太撞了個正著，一會兒我們分頭回去。」
「太太能信嗎？」秋池不由擔心道。
「她故然不信，我現在只求面上過得去。」青筠道：「你也要切切記得，在家裡不要冒尖出頭，我需要時間，不用太久。」
「知道了，小姐。」秋池乾乾脆脆的應著。
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五月端午，王家和林家湊到一起過。
一大清早，王良拿上斧子去砍柳樹條，采河邊的鮮艾蒿、邊竹芽和山花椒，長世去集市上買葫蘆，年邁的王母也不閒著，拿著針線做五色線，艾葉荷包，捎帶手做了個小掃帚掛在門頭上，叫掃除瘟災。
本以為是給林硯準備的，誰知長安也有，王母將五色線拴在他的手腳上，將荷包掛在他的前襟，口中念念有詞：「沒成丁就是孩子，趨吉避凶，平平安安。」
長安沉默了好一會兒，大姐出嫁，母親大嫂相繼過世，再沒人拿他當過孩子。
不過依他的性子，安靜不過片刻，就又歡騰起來。王母瞧著他直樂：「改天娶個厲害些的娘子才能治得住你！」
長安笑道：「我要娶，就娶姐姐、大嫂那樣的，溫柔賢良、腹有詩書的淑女。」
「半本《論語》都背不通順，淑女也要看得上你才行。」林長濟的聲音從門外傳來，他們趕在午飯之前從府城回來了。
「大哥！」長安多日不見長濟，心裡掛念的緊，衝到院子裡拉著長濟問長問短。待知道了長濟的名次，高興的險些躥上房去。
看的林硯頻頻蹙眉搖頭：「淑女怎麼可能看得上一隻猴兒呢？愁人呀……」
王良和長世也相繼回來，把看回來的柳樹條一束束的插在大門、二門、和各個屋門的兩側，再配上買回來的葫蘆，紮好的笤帚，五顏六色掛滿一串。
再把山花椒、艾蒿、邊竹芽放在盆里，打一捅井水洗臉，人人都要洗一洗，寓意去瘟疫。
江寧縣的習俗，端午不吃粽子，而是卷薄餅。
元祥是北方人，做不出那種薄如絹帛的透明軟餅，但他也並不拘泥，一大早燙了面，做北方的春餅代替。
大伙兒圍著四仙桌一起幫忙，不多時，林硯的小臉上沾滿麵粉，長安去幫他擦，不知有心還是無意，越擦越多，未幾便擦成了花貓，眾人笑作一團。
發好的麵團被切成小劑子，兩個小劑子中間抹油，擀成一個薄餅，拿到灶上去烙，熱騰騰的薄餅面香四溢，可以一層層揭開，裹上綠豆芽、韭菜、肉絲、蛋絲、香菇，一口咬下去，薄餅有嚼勁，豆芽脆爽，香菇絲、肉絲醇厚鮮香，配上一碗萵苣葉蠶豆粥，便覺饑渴頓消，簡直是人間美味。
林長安盛出一碗粥，留下一沓薄餅和一碟醬肉、菜絲，用竹飯罩罩起來擱在一邊，那是給姐姐毓秀留出來的，曾有一年端午姐姐回來過，此後每逢端午，三兄弟都會留出一份薄餅等她回家，儘管希望渺茫。
林硯看在眼裡，心頭一陣酸楚。
酒足飯飽，趁眾人收桌子時，他問王善：「二哥，托你查的事，怎麼樣了？」
王善將一對鬢簪交給林硯，道：「已經有眉目了，人就養在東交巷，這幾日確定了，再跟師父稟報。」
林硯接過來看看，目光益發冷冽。他在暗中調查周兆平喪行敗德的證據，不將林毓秀全須全尾的送回來，他就等著身敗名裂。
第26章、毓秀（上）
正說著話，忽聽砰的一聲，有不之客闖進二院。
眾人探頭一看，竟是林榮禮，一手抱著酒壺，昏沉沉醉醺醺的闖了進來。
「老大！林長濟！你給我出來！」他打著酒嗝，言語含糊，中氣卻很足。
林長濟站在了屋門口，朝他施一禮：「二叔。」
「你……你你你……」林榮禮指著他的鼻子「你」了半天：「你們打著你二叔我的名義開了商號，買了宅子，熱熱鬧鬧過起日子來……你有錢去府城考試，有錢供長民讀書，給你二嬸妹妹們買布料衣裳、胭脂水粉，偏就不知道給你二叔買罈子酒啊！你個白眼狼！」
林長濟一臉無奈的看著他：「二叔，你醉了，進屋歇一會兒吧。」
「你以為我是你……文弱書生，不勝杯杓，」林榮禮發出一聲怪笑，「你也知道讀書無用，顛顛的做起生意來，怎麼我讓林長民去當學徒學個手藝，你非上躥下跳的攔著？跟你老子一樣，只顧自個兒好活，不見得別人好！」
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