姜榮朗答：「海鮮。」
姜森道：「我不愛吃海鮮。」
姜榮朗一怔。
「你是不是要問，那為什麼我每次回家的時候，都會把桌上那些海鮮吃下去？」
姜榮朗明白了什麼，手指微微蜷縮起來。
姜森自問自答：「因為我知道那是哥哥最喜歡吃的東西，我只有吃下去了，你們才會高興。」
「你看，你們記得哥哥的所有喜好，並強加在我身上，自顧自地認為我也喜歡。這還不能說明問題嗎？」
「有什麼，你們有什麼東西是獨一無二，只給我姜森一人的呢？」
姜榮朗想要辯解什麼：「你，你就算不吃也……沒人會逼你的。」
「不吃？不吃我媽就會難過，我媽難過，你也會難過，所以，最後就全變成是我的錯。你不是從小就告訴我，要孝順我媽，要對我媽言聽計從，不能讓她生氣，不能讓她傷心，她已經失去了哥哥，你不能再失去她，所以她不能受一點刺激。你要我聽她的話，我聽了呀。」
他只是舉了生活中一個很小很小的例子，其他還有很多很多，也根本無從說起。
「現在你卻說我不吃也可以，那你為什麼當時沒有發現我並不喜歡吃那些東西呢？為什麼當時不問問你的兒子我到底喜歡吃什麼呢？當時是當時，現在是現在，遲，就是遲了啊。」
仿佛要把受過的委屈都吐露出來，姜森喃喃說道：「你的心裡只有她，只有你的妻子，我的媽媽。而她的心裡只有我哥，明明我也是你們的兒子，卻好像被你們畫了個圈擋在外面，永遠都是個外人。——你們的第一選項都不是我。」
房間裡靜悄悄的，只有姜森低沉的話語，像塊塊落石，不停地往姜榮朗身上砸。
「我愛我的爸媽，可我的爸媽卻並不愛我，我們的愛不對等，這就是最悲慘的事。這個家看似有我，實則並沒有我的位置。」
「如果我薄情一些，不在乎你們，不在乎這個家，那我就不會難過了。可即便知道是這樣，我也做不到這麼絕情。所以歸根結底到頭來痛苦的只有我一個。」
「我有時候也在想，如果當初被生下來的不是我就好了。」
聽到這話，姜榮朗瞳孔緊縮，震顫不止。
姜森道：「其實不用你多此一舉告訴我，我是她兒子啊，哪有兒子不愛媽媽的？我會孝順她的。我什麼都依著她，聽她的，過了這麼多年了，我以為我這輩子就這樣了，可是現在，我好不容易才終於遇到一個眼裡只有我姜森的人，我都不能和他在一起？」
「我聽話了這麼多年，唯一一次想要自己做主，想要自己擁有一次選擇的權利，難道也不行嗎？我從小做了那麼多，都無法用那些東西來換這唯一一次選擇的權利嗎？」
姜榮朗被他說的大腦一片空白，訥訥道：「這不一樣，這關係到你的將來——」
「將來？」姜森啞了聲音，打斷他，「在你們的設想里，我的將來是什麼樣的？我該和一個女人順利結婚，生下孩子，然後讓你們抱上孫子，當上爺爺奶奶，你們就可以安享晚年了。」
「你們是開心了，可我呢？」姜森有些崩潰了，質問道，「你們想過我嗎？想過我想要的生活究竟是什麼嗎？你們只想著讓自己開心，為什麼就不能站在我的角度試著想一想我會不會幸福，我會不會開心呢？」
「我的將來？是啊，是「我」的將來啊，難道我的下半輩子我自己都做不了主嗎？爸，荒不荒唐啊？」
「你和媽媽可以自由的相愛，為什麼你的兒子就不行？」
姜榮朗第一次聽到姜森說這麼多話，很長時間都沒有消化過來。
煙抽了一根又一根，菸蒂在菸灰缸里雜亂地擠作一堆。
他嘴裡發苦，這陣苦味直燒到肺腑，復又沿著喉管鑽上腦袋，讓他不自知地鼻酸眼脹。
在繚繞的朦朧白煙中，他看了眼身後那個已經比自己高出很多的兒子，才發現他是個很強壯很獨立的成年人了，他有他自己的思想，不再是那個需要他們幫忙安排著做事的小孩子。
他想起姜森提到姜彥時，那麼平靜隱忍地吐露出他的不滿，只是窺得一角，就痛心入骨，那姜森這麼些年，到底又在何時受了多少委屈，又是怎麼沉默著把這些委屈憋在心裡，經年累月，任由這些負面情緒腐蝕著他的寸寸骨血。
姜榮朗頭一次，不僅覺得自己是個失敗的丈夫，也是個失敗的父親。
某日，姜森跪在姜榮朗面前，拿來一根長長的粗棍，上頭纏著刺痛人眼的荊棘藤。
「你這是幹什麼？」
「證明我的決心。」姜森把棍子遞到他手裡，「證明我不是心血來潮，也不是為了氣你們，而隨便做出的決定。」他道，「如果我能撐下來，您能不能就不要再管我了，讓我自由地去喜歡一個人，不再逼迫我結婚？從今以後，我不會再花家裡一分錢，我不是一時衝動，我是真心地在為我的未來做努力。」
「這……」姜榮朗吞吞吐吐，「可你媽那邊……」
「爸，如果我做到了，希望你能幫我勸一勸我媽。只有你勸得動她，她也只聽得進去你的話。」
姜榮朗的手在抖，他握不住棍子。
「爸，我從沒求過你什麼，只有今天，這一次，求你看在我以往這麼聽話的份兒上，可憐我一下，幫你兒子一個忙吧。」