有了那羊皮地图的指示，严绿同何太玄两人虽然七拐八拐，爬上爬下地折腾了几天的时间，但还是很顺利地出了这困了他们近三年的山谷。
然而出谷之后，才现，外面仍是层峦叠嶂，杳无人烟。两人困于谷中日久，兼之都非自己入谷，故而都不得识道路，只有摸索着前进，渴则饮山泉水，饥则餐山果野味，他们本就习惯了这等餐风露宿的生活，倒也没觉得有何辛苦，如此行得十余日后，方才出了群山，又行了一两日，才终于到得了山脚一个小镇。
这小镇虽然不大，但依山傍水，物美人丰，倒也算繁华。想来恰逢集市之日，但见街道上人群熙熙攘攘，河面上小船穿梭往来，甚是热闹。乍一见到这么多人，严绿与何太玄都有些不太适应，幸而严绿性子本就冷淡，倒也看不出来什么来，何太玄又素来倨傲，自然也不会在乎别人的眼光，两人就这么雄赳赳地走在街上，没一会儿，就引来围观无数。
严绿先还有些诧异，后来才觉，原来是他们俩此刻的造型太过引人注目了。因为何太玄跟他师父凌虚子对白色的特殊偏好，那山谷中所有能穿的衣服都是白色的，她起先还会把衣服染色之后再穿，但后来终于觉得太过麻烦，又赶着抓紧时间练武，便放弃了这个浪费时间的举动，跟着何太玄一起穿那现成的白衣了，这一次出来，自然更是没有时间管衣服的颜色问题，故而，两人便是穿着一模一样的白衣并肩出现在了小镇的街道上。
这本来也没有什么奇怪的，只是，他们是翻山越岭，走了十几天山路的人，那白衣的颜色就难免掺杂了些草绿、玫红之类的植被色彩，又混杂着灰的、黑的，各色泥土，五颜六色的，煞是好看，况且因为他们的身材都较之前抽长了不少，何太玄的师傅留给他们的衣服就有点嫌短了，再加上两人或面无表情或倨傲无比的冷冰冰表情，他们这造型就难免显得诡异了点，众人十分惊异，却也有些惧怕，只是围观，窃窃私语，不敢靠上前来询问。
严绿想通了这一点，不禁有些头痛，见到何太玄只一心抱着他的用层层白布蒙起来的宝贝焦尾古琴，对周围的事情一概不闻不问，只得暗暗叹了口气，拉了他，先往成衣铺子而去。
路过当铺的时候，严绿进去顺手把自己的一个玉佩当了，这本是旧日武三通买给她的，一直命她随身佩戴，想来这东西也与那何沅君有关，他疯得厉害时，若有一日没见她戴这东西便要哭闹，严绿不胜其烦，又想着有这东西傍身说不准哪天还有用处，只得勉强带在身边，坠崖时竟也没有摔碎，她便也一直没有丢掉，此时正好拿来换钱使用。
只是何太玄并不知道此中原委，见她日日佩戴这东西，还道是她心爱之物，故而此刻见她将这玉佩拿出来典当，不免有些奇怪地看了她一眼，连忙按住了她的手，摇了摇头，也从怀里摸出来一块白玉，道：“还是用我的吧。”
严绿见他那块玉通体雪白，状若羊脂，知道是上品，眼见那当铺的小伙计眼睛有些直，估摸着这里恐怕是典当不起，便开口道：“算了，你这个先留着，等下次再用吧。”
她一面说一面暗暗给何太玄使了个眼色，幸而这何太玄虽然傲了点，但也算聪明，便也没再坚持，将那玉又装了回去，由得严绿将自己的那成色甚为一般的玉佩当了，拿了钱走人。
从成衣铺子买了几身衣服之后，两人寻了个客栈安歇，各自换了衣服出来一道用饭，严绿见何太玄仍然是选了几件白衣出来，倒也是意料之中，故而也没有做声，只是何太玄见严绿仍穿着男装，便有些不解，他此时已满了十三岁，本就喜爱些琴棋书画的风之物，又被那山洞主人夫妇的深情所感，竟已朦朦胧胧地懂得了些男女之防，无奈严绿性子太过冷淡，他又极好面子，故而诸如此类的事情便也不好意思问，只有正经八百地装做不感兴趣的样子，自顾自地喝汤。
他既然没有问，严绿自然也不会主动跟他解释，只是一面吃饭一面从周围收集自己需要的信息，一餐饭毕，她已经大概知道了旁边的河道乃是沅江的一条水路，背后的山似乎是武陵山脉的一支，弄清楚这个之后，她便大体推断了出来此地应是湘西的一处小镇，她一直以为当年武三通带着她一路狂奔，已经到了大理地界，却没想到不过才到得临近湘贵之地，离那大理还有不短的距离。
搞清楚了现在的位置，她心中顿时有了底，便一面缓缓地喝汤，一面已经开始想起今后的打算来，这何太玄是昆仑派的，自然是要回昆仑山的，而她的去处，却有些犯难了。她虽然之前认了老顽童做师父，只怕这么久没见，他定是早就不知道跑到哪里去了，如此一来，她倒还真不知道，要去哪儿了。
回过神来的时候，却见何太玄正定定地看着她，她这才现，在自己东想西想的时候，他早已经吃完了。她慢慢地喝完最后一口汤，刚想结账回房，同他商议今后的打算，却忽然见到门外一前一后进来两个人。
打头的是一个美貌的道姑，身穿杏黄色道袍，手拿一柄拂尘，神态悠闲，后面跟着的也做道姑打扮，却是个十五六岁的小姑娘，两人进得店来，环顾了一圈，便坐到了对面角落里的一张空桌子旁。
严绿正坐在她们正对面的位置，恰好与那道姑目光相交，却见她双目有神，暗蕴精光，行动起坐颇有气势却寂静无声，倒似个身怀武功的高手，便不好再盯着她看，不着痕迹地收回目光，放了几文钱在桌上，便预备起身，招呼何太玄回楼上客房说话。
还没等她站起身来，却忽然听得隔壁桌传来店小二欢快的招呼声：“两位仙姑，想吃点什么？本店有上好的沅水才鱼，要不要尝……”
话音到这里戛然而止，严绿抬头看时，只来得及看到方才还热情地招呼客人的店小二满身鲜血倒地身亡的模样。
这事生得太过突然，屋内的众人愣怔了片刻之后，才惊叫着一哄而散，只有客店的掌柜的浑身瘫软，一头栽倒在地，却是吓得叫都叫不出来了。
一片混乱中，却见那美貌的道姑冷笑一声道：“你不要怪我，怪就怪你竟然提了那贱人的名字，这就得死。”她的声音轻柔婉转，虽是冷笑，却也娇媚动人，然而眼神却是十分怨毒，似乎杀了这人也难解心头之恨一般。严绿看了这个情景，不由得心头一凛，猛然间想起一个人来。
然还没等她开口说话，身边的何太玄已经怒气冲冲站起身来，看样子竟是要替那店小二出头了，严绿吃了一惊，忙将他按在了座位上，无视他愤怒的表情，轻轻摇了摇头。
没想到那道姑竟似有心灵感应一般，说完了这话，冷冷扫了严绿同何太玄一眼，方才慢慢站起身来，缓缓走到那掌柜的面前，对着早已经抖成一团的他冷笑道：“从今天起，你们店里不准再卖那道菜。”
那掌柜的抖得更厉害了，却见那穿道袍的少女不知道什么时候也已经跟着过去，道姑话音方落，她便不失时机地冲着那掌柜的吼道：“我师父同你说话呢，你耳朵聋了，还不答话。”
她脸上虽然是一副凶巴巴的样子，但声音却娇媚甜腻，加上肤色白皙，双颊晕红，正是豆蔻好年华，一副娇俏模样，故而这话的震慑力便大打了折扣，虽然是威胁的话，语却又稍嫌过快，倒似乎是有心要帮那掌柜的从她师父的盛怒之下留下一条命来的意思。
严绿此时已经基本确定，这喜怒无常，一出手就夺人性命的美貌道姑，大约便是李莫愁了，而那着道袍的少女，应该便是她的弟子洪凌波。旧时读书，她对这李莫愁印象也是十分深刻，淡薄如她，真是怎么都无法明白，好端端的一个女孩子，怎么就为了个男人变成了这副丧心病狂的模样，不但自己让自己过得不幸，也孜孜不倦地给人不幸，想那店小二死得何其无辜，不过是为了一道菜名里带了个“沅”字，重了她那情敌何沅君的名儿，就落得个血溅当场的惨烈下场，当真是飞来横祸。
她虽然也觉得这李莫愁的行为令人指，但考虑到她那一身高的武功，还是有所顾虑，不敢轻易出手，这不过略一迟疑的功夫，场上的情况又变，那掌柜的虽然已经吓得不行，但还算是个有眼色的，虽然脸色惨白，但还是战战兢兢地道：“不……卖了，不卖了，求求您高抬贵手，什么都按照您老人家说得办。”
那李莫愁见弟子插嘴，冷冷盯视了她一眼，却也不打算再开杀戒，本来已经转过了身，不想这掌柜的也是个倒霉的，却不知道这李莫愁最讨厌人家称呼她个“老”字，故而，听了这声“老人家”，登时怒从心起，头也不回，直接将手中的拂尘往后扫去，眼看着那掌柜的便要横尸当场，严绿却忽然听得身侧传来衣袂翻飞的轻响，自然是何太玄再也忍耐不住，已经出手了，她忍不住叹了口气，却还是足尖轻点，也跟着一同飞身而起，直往李莫愁身旁扑去。
眨眼之间，两人几乎同时赶到，一个出剑阻了李莫愁的拂尘，另一个将那掌柜的抢了出去，动作一气呵成，配合得天衣无缝。
严绿出的那一剑甚为凌厉，李莫愁一时没有十分防备，竟给她迫得后退了一步，这一耽搁，那边何太玄已经将那掌柜的救了出去，待到李莫愁看清楚了出手的竟然不过是两个十三四岁的少年人，不由得冷笑了一声道：“两位少年人，好俊的身手，只是，未免太多管闲事了。”
何太玄冷哼了一声道：“咱们虽然年纪小，但也还懂得习武之人不恃强凌弱、不滥杀无辜的道理，仙姑虽然年长了我们许多，却没想到竟似浑然不知，未免有些为老不尊了。”
严绿见他说出这番话来，只觉得嘴角愈抽搐，悄悄握紧了宝剑，开始评估等会儿活命的概率。李莫愁的武功据说是很厉害的，她又亲眼见到这魔头刚刚用那柔软的拂尘一招击碎了店小二的头骨，可见这传言非虚。偏偏何太玄这小子虽然天资聪颖，又得凌虚子的真传绝学，练得一身武艺出来，难免就有些自视甚高，然而他毕竟江湖阅历甚少，不懂得韬光养晦，狂傲过甚，这刚一出谷就不管不顾地替人家出头，只怕这回要惹上个难缠的角色了。
果然，那李莫愁听了这话，不怒反笑：“我赤练仙子纵横江湖十数载，从来就是想杀谁便杀谁，没想到今天竟被你个小孩子教训，看来我若不好好教教你，你倒还真不知道天高地厚了。”
她话音未落，已经挥动拂尘攻了上来，何太玄素来倨傲，很有些初生牛犊不怕虎的意思，当下拔剑还击，一眨眼的功夫，两人已经战在一处，严绿抱剑旁观，见他们两人出招都奇快，片刻之间，已经过了十多招。
那李莫愁本来气势十分嚣张，但她本来武功修为甚高，一交手就已经知道了对手的深浅，察觉到何太玄不是个好料理的角色，故而面色渐渐地凝重了起来，两人越战越猛，自客栈斗到大街，又从大街斗到郊外，又五十招过后，她招式忽然一变，拂尘上劲风阵阵，竟似暗含杀招，何太玄到底还是嫩了些，又同她差着二十年的内力，不由得给她的攻势压制住，慢慢落在了下风。
严绿在旁边瞧着，已经能看出他百招之内必败，虽然恼他自顾自地出手，但终究不忍自己走掉，只得长叹了一声，拔剑出鞘，加入了战局。
他们二人在山谷中朝夕相对，对彼此出招的习惯十分熟悉，故而不过一眨眼的功夫，已经十分有默契地配合了起来，将李莫愁的招式重新逼住。不过是多了一个人，场上的局势却立时大变，李莫愁渐渐觉得有些吃力，她是决计不肯吃眼前亏的人，故而打起精神应付了两招，便忽然出手了几枚暗器出来，逼退了两人，跳出了圈子，莞尔一笑道：“我同昆仑派和全真派并无过节，加之还有要事在身，就不陪你们两个小娃娃胡闹了，你们回去，替我同赤盈子、长春子两位掌门问好吧。”
她说完这句，便立时招呼着不远处的洪凌波飘然而去。严绿如释重负般地松了口气，转头想同何太玄说话时，却见他的脸色忽然变了。