白板上此刻貼著一張張照片，一條條紅線交錯其間，照片旁還有簡明扼要的文字註解。
「從面積上來看，瓏城是座小城，但勝在背靠著海的地理位置，各行各業都發展得不錯。」
言錫隨手取了一支放在吧檯上的筆一轉，紅色的光點便落在了白板上，「但正因為它是座看似不起眼的小城，就意味著會有本地勢力想要去壟斷這座城的經濟和資源，進而掌控整座城市——瓏城的三大家族周家、吳家以及邵家，便因此而形成了三足鼎立的局勢。」
葉舒唯打了個大哈欠。
「三大家族中，屬根基最深的周家勢力最大，發家最晚的邵家勢力相對弱一些。但自從周家掌門的老頭上個月去世之後，周家上任的長子是個不成器的浪蕩東西，搞得周家現在烏煙瘴氣……」
言錫滔滔不絕地說了一會兒，轉頭發現葉舒唯的眼睛竟然已經快要閉上了。
他氣得吹鬍子瞪眼，作勢要用手裡的筆去敲她的腦袋：「葉舒唯！」
誰知，半閉著眼的葉舒唯卻在他的雷射筆快要落在腦門上時，往後輕輕一仰避開了。
言錫：「……」
葉舒唯做了個掏耳朵的動作：「你說的這些我早八百年前就已經知道了，能來點鮮內容嗎？」
言錫沒好氣地沖她抬了抬下巴：「你個充其量才剛來瓏城一天半的人，有什麼鮮內容要不你來說說？」
她懶洋洋地伸了個懶腰，趴在吧檯上：「我才不告訴你。」
言錫：「……」
被這熊玩意兒氣出心臟病，算不算工傷！？
葉舒唯：「三天前在周家旗下的墉萍酒店發生的那起命案，資料收集全了麼？」
言錫從吧檯底下的抽屜里摸出一個微型usB拋給了她。
她接過usB塞進牛仔褲的口袋裡，下了高腳凳：「走了。」
言錫將酒櫃重合上，收起了咖啡店外的升降門。
只是這麼一會兒的功夫，方才籠罩瓏城的大暴雨已經轉為了小雨。
眼看葉舒唯快要伸手拉開咖啡店的大門，言錫看著她纖細的背影，冷不丁在她的身後開口道：「葉舒唯，你別忘了，這次的任務級別是R+級。」
她抓著門把手的手一頓，隨後頭也沒回地沖他擺了擺手：「爺爺，謝謝你的提醒，我還沒有像你一樣老年痴呆。」
言錫：「……我現在就打電話叫戰神來替我，他不來我打到他來為止。」
回答他的只有漸行漸遠的輕悅笑聲。
第一章
*
來到瓏城雖然只有短短兩夜，但葉舒唯已經找到了自己的「安全屋」。
這個所謂的「安全屋」，並非倒帶咖啡店那種特設的組織內部接頭點和安全撤退點，而是指一個會讓她在不執行任務時可以不受他人干擾、讓自己感到最舒適的地方。
在倫敦的時候，她的安全屋是shado總部里的人工花房，蒲斯沅他們每每找不到她人的時候，就知道她一定在那裡。
而當需要去其他地方執行一項長期任務的時候，她通常都會以最快的度在當地找到一處這樣的地點。那個地點有可能是一條無人的小巷，有可能是一處老舊的電話亭，也有可能是一座噴泉。
在瓏城，她的「安全屋」位於這座城市最北面的一家圖書館後門。
這處後門似乎鮮少有人知曉，因為正對著的是一片還未開發的荒地。她是昨天來這座圖書館閒逛的時候無意中發現的，一找到就喜歡得緊。
用手機快瀏覽完言錫給的usB後，她心中大約有了個數。隨後她收起手機，坐在圖書館後門的台階上，有一下沒一下地玩著自己袖口的白色絲帶。
其實用不著言錫如此三令五申地提醒她，她心裡也一直在思索著關於這次任務的難度評級。
她所屬的shado（魅影組織）是一個十分神秘的組織，尋常人都根本不知曉它的存在。
它完全獨立於世界上任何一個國家的安全情報機構，也不接受世界上任何一個國家的庇護以及管轄，有一套自己獨特又獨立的運作體系。
之所以被命名為shado，是因為組織中的所有特勤人員都是無國籍人士，相當於他們都「不存在」於這個世界上。
無論他們執行的任務有多危險，無論他們要抓捕的罪犯有多可怖，無論他們是否會因為任務而犧牲，都不會有組織以外的人知道。
他們都仿若世間的影子。
而R+級是shado內部對於任務分級的定義中的最高級別，在shado這麼多年處理過的所有事件中，戰神時代和死神時代都分別只出現過一次R+級任務。
戰神孟方言時代的那次針對恐怖組織頭目幽靈的R+級任務，死神蒲斯沅當時年僅十六歲的哥哥kerm在英國博物館門口的大爆炸中犧牲；而死神時代的那次R+級任務，黑客技術天才南紹在對抗幽靈餘黨時葬身於墨西哥的熊熊火海之中。
還有其他不計其數的不知名特勤人員，也在R+級任務中獻出了自己生命。
每一次的R+級任務結束，墓地里就會出現的英雄碑。
在消滅最棘手可怖的敵人的同時，他們也會失去至親至愛之人。而被他們守護著的普通人卻根本不知道，有人曾擋在他們的身前，用生命為他們抵禦了黑暗。
那麼，為什麼在這座小而不起眼的瓏城中的任務，會被組織定義為R+級別呢？
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