他正要问，听沈青青突然小声说“小应，今天咸菜死了。”
萧应一怔，沉声道了句“青青姐，节哀。”
她唇角勉强勾出个浅浅的笑，“它可能是怕我明天走时，带着它不方便，不想拖我后腿”
说着，泪顺着眼角，无声落下。
苦涩的笑意下，是什么样的绝望。
萧应不知道。
只觉得自己见她如此，心跳仿佛要停下了。
沈青青以为自己下午已经把所有的泪都流干了，到现在，她又哭了。
忍不住怨自己为什么这样软弱，可一想到咸菜死时惨状，她就控制不住情绪。
“我看不得它那个样子，便让娇云把它葬在院子里的桂花树下，我想这也算是回家了吧，你知道的，我们家里有一棵很大的桂花树
“我将它从三溪村带出来时，还那么小，我当时跟它说，找到阿洲，我们一家三口就会回去，可我食言了。”
“看来好像只有我一个人能回家了。”
萧应不知如何回应，他默默起身，将面前女子揽在怀里，心里没有一丝杂念。
他只恨自己没能早点来陪她，让她一个人面对咸菜的死。
咸菜死了，他也很难过。
良久，他揽着她，轻轻拍着她细弱的肩头。
儿时，他嚎啕大哭时，姐姐也是这样拍着他的肩头。
他在汴京待的久了，都快忘了自己到底是谁。
现在，他长大了。
是时候去保护“姐姐”了。
这一刻，萧应体验着前所未有的无奈，那些残酷事实堆
积在脑海里，他快要憋疯了。
那些会让她伤心欲绝的事实，就堵在喉咙里，让他一句安慰的话都说不出来。
他不说，只因不想骗她。
因为那些事，对当下状况的沈青青来说，都可以彻底将她压垮。
不知过了多久，萧应听怀里的人止住了抽噎，小声问“小应，我们离走，还有三天了对不对。”
“嗯。”
三天后，小公爷会带走府内大部分人，去扬州查案。
“走之前，我想最后见他一次。”
他哽住。
萧应不知道要如何说给她，如今的爷是不会来见她的。
她又何必自讨苦吃。
这两个月的冷落，难道还不足以让她认清现实么
“我现在不能出府，也找不到他，所以只能求你冒险找机会，让他看到这个就好。”
沈青青从袖笼里拿出一张纸。
萧应见纸中写的那两个字后，垂应下，“我可以让爷看到，但我不保证爷会过来。”
“他会来的，一定会。”
翌日，沈青青起了个大早。
她拿来一幅画卷，在埋葬咸菜的那棵桂花树前，烧给了它。
是她、娇云、娇玉、还有咸菜一起的画像。
躲在角落里的娇玉瞧见这一幕，自是非常内疚，躲回屋子里偷偷大哭了一场。
沈青青日常如旧，好好吃饭，好好睡觉，好像一夜间，突然又恢复成往日那个有说有笑的沈青青。
这让心中一直不安的娇云娇玉，稍放宽了些心。
那一日，孟西洲没有来。
第二日，她换了身绛紫色的冬装，又精心让娇云为她化了个淡淡的妆，多少让自己的气色看着好些了。
当夜，屋外飘起了大雪。