李首辅微怒，呵斥道：“我大明朝哪有奸臣，都是忠臣！”
别人说朝中有奸臣也就罢了，要是连自己嗣子都说，岂不是在暗讽他这个内阁首辅所做有不足之处？
“是，父亲！”
李兆蕃心中仍然不服气，父命难违，只能含怒不发。
“小杰。”
李首辅面露失望之色，声音微提，对刘总宪呼唤道。
这新入朝的九卿，还是老友独子，可不能与杨一清等人一条道走到黑。
只是。
落花有意，流水无情。
“阁老，时辰到了，该入午门了。”
刘总宪站在原地，一动不动，婉拒道。
拒绝交谈。
李首辅忽然觉得，事情逐渐脱离了掌控。
冥冥之中，似是有无尽恶意袭来。
可细思之下，又没什么头绪。
眼睛余光。
李首辅瞥到了爱徒李梦阳，正站在人群外围，与任何人都不怎么亲近。
不安之感，在心间蔓延开来。
“宾之，是该率文武百官入午朝门了。”
谢阁老看了眼天色，差不多，到时辰了。
话音刚落。
“啪！”
“啪！”
“啪！”
静鞭三响。
司礼监随堂太监毕云手持拂尘而来，宣召群臣。
天色微亮。
礼官引文武百官依品级进入殿门。
皇宫中陈列着车骑兵卫及各色旗帜、仪物，礼官传言“趋”，文武百官即整齐有序地依次疾步前行。
及至奉天殿，文武百官东西向分班排列。
刘总宪率众纠仪御史进得殿内，监督那些站久了爱打瞌睡或交头接耳聊私的。
这与寻常小朝会，朝臣数十人不同，数百号人，一旦违仪，这奉天殿，将乱糟糟的。
辰时一到。
皇帝升座，鼓乐齐鸣，百官跪拜致贺，行礼如仪。
朱厚照头戴冕冠，身着龙袍，稳步登上御阶。
“圣躬万福！”
群臣齐呼朝贺。
朱厚照落座龙椅，龙威席卷而出，少年天子，腾渊而起，鳞爪飞扬。
……
与此同时。
午朝门外。
一口棺材缓缓而来。
前有锦衣卫缇骑开路，左右有东厂、西厂番子护道，径直朝奉天殿而去……