看到元时白隽然的身姿，元滢滢的眸子中闪过细碎的光芒。她轻盈平缓的脚步微微加快，朝着元时白靠近:“阿兄。”
元时白轻轻颔首，随口问道:“今日游玩可还尽兴？”
闻言，元滢滢白嫩的面皮泛红，以为是因为自己返家迟了，惹得元时白不悦，纤细的手指攥紧，神情讷讷道:“阿兄，我日后不会归来的这般迟了。”
她不敢诉说自己是因为去了围猎场，才耗费了许多时辰。
看她这般小心翼翼的模样，元时白淡淡拢眉，余光却瞥见元滢滢手掌细长的红痕。眉骨顿时扬起，清冷却带着严厉的声音传来。
“去了何处，怎么伤了手？”
元滢滢下意识地收拢掌心，想要躲避元时白的视线。沉默在两人之间蔓延开来，元滢滢嗫喏着回答:“我去了围猎场，想学些射箭的技艺。”
“射箭？”
元时白眉眼中的疑惑更深，他虽然对元滢滢所知不多，但元大娘子不喜骑马射箭这事，都城人人知晓。因为何等缘故，元滢滢突然转了性子，往日里还避之不及的射箭，却宁愿耗费整整一日的时光，亲去围猎场请教。
他心中是这般想的，也就顺势问出了口。
元滢滢脸颊的两抹红晕越发深切，她声音细弱，颇有些难为情道:“听闻圣人喜爱女子骑马射箭，我才，才想要投其所好，以为能讨得圣人欢心。”
元时白一双黑眸觑着她，却沉声不语。
元滢滢见状，唯恐元时白不相信她，以为她是胡乱编造出的理由，便慌忙解释道:“我知自己无用，进了宫也是要坐冷板凳的。可旁人送女眷进宫，若是得宠了，还能为家中谋取恩典，于家中男子仕途有益。我便存了妄想，想着若是圣人当真垂怜于我。到时我便能在圣人面前，替阿兄美言几句。阿兄待我这般好，我却什么都带不给阿兄。倘若能够通过讨好圣人，帮上阿兄，我便心满意足了。”
她声音发颤，眸中浮现晶莹水光，字字句句尽是真挚。
元时白听到元滢滢去围猎场，是为了讨好圣人时，心中蓦然一松，暗道元滢滢这般柔弱性情，总算会为自己打算。但天下男子皆有劣根，既喜女子能独当一面，又嫌太过势利的女子沾染了过多谷欠念，心思不纯。
元时白欣慰于元滢滢学会为自身筹谋，但与此同时，他待元滢滢的怜惜，也渐渐生出涟漪。但元时白听到，元滢滢是为了他，才鼓足勇气去围猎场，试图仿效其他女子奉迎圣人。
那时在江畔，元时白不过是随口一言，说他或许想要官运亨通，可元滢滢却入了心，情愿为这虚无缥缈的一句话，费尽心力去筹谋。
“阿兄，你不喜我这般做吗？”
元滢滢抬眸，潋滟的水光几乎要从她的眼眶中溢出，眸中满是害怕被元时白丢弃的惶恐不安。
元时白抬起手，轻抚着元滢滢柔软的发丝，他乌黑幽深的眼眸中，倒映着和一张和自己有几分相似的脸蛋。那些过
去或真或假的情意，于此刻▂▂[，终于有了几分真切。
“不是不喜，而是无需如此。”
元滢滢眸色坚定:“阿兄，我情愿如此。”
她本就无人怜爱，若非有元时白在，不知还要受多少磋磨。而元时白情愿护着她，元滢滢接受了元时白的好，自然要回报这份情意。
她的语气第一次这般固执，却不是为了自己，而是为了元时白。
元时白心中百感交集，不好再劝，只是待元滢滢的态度，越发柔和了许多。
“你先回房休息，我命人拿些药膏给你。”
元滢滢摸着掌心的红痕，轻声道:“其实，这些红痕并不痛的。”
元时白突然停下脚步，直视着元滢滢的眼眸:“滢滢，你听话些。”
元滢滢轻柔一笑，软声应是。
再去围猎场时，元滢滢总能碰巧遇见越曜。
偏偏越曜指点元滢滢时，一板一眼，从未僭越过，且他射艺的确高超，元滢滢便只能不去想，两人之间过去的情意，只满心扑在射箭上。
元滢滢拉满一半的弓，她轻轻松手，弓弦震的她掌心发疼。元滢滢伸出手刚要轻揉，便听得不远处传来呼声。
“中靶了！”
元滢滢面容一喜，忙放下弓箭，去看箭靶。
经过越曜的授意，元滢滢的长箭轻重、箭靶摆放的位置，都与旁人不同。元滢滢学射技，既不是要骑马作战，自然不必将靶心摆放的如此远。