楚王错愕，看着忽然伏跪在地上的阡陌。
“大王。”阡陌低低道，声音不安，“我有一事相求！”
灯火光中，楚王神色不辨。
“何事？”少顷，他开口道。
“大王曾说，可除去我的隶籍，在楚国生活。”她说，“大王相救，我无力以报，只求大王让我入官署，赐我差使，让我为大王效力。”
楚王很是诧异。
他素来知道这女子想法不同常人，也预料过她或许还有回家的执念，不愿跟自己回楚国。他还想过如果她不肯走，自己绑也要把她绑回去，免得日日食不甘味。
没想到，她在去留之事上倒是顺从得很，可是……入官署？
楚王只觉啼笑皆非。
“你欲如何效力？要何等差使？”他饶有兴味地问。
阡陌道：“我会做许多，能读会写，绘画也可，还能算数……”说到算数，她心中一动，忙道，“我尤其擅长算数，钱粮金帛，一分一毫的出入都可算清，必无疏漏。”
话说完，楚王却没有回答。
感觉到那沉默，阡陌心里像打着鼓，紧张不已，却不敢抬头。
“你来见寡人，便是为了说这些？”少顷，楚王道，听不出喜怒。
阡陌咬咬唇，轻声道，“是。”
“你抬头。”
阡陌愈加惴惴，片刻，把头抬起来。
楚王注视着她：“若寡人答应，你便随寡人去楚国，听凭寡人吩咐。你不会再想着回家了，是么？”
阡陌怔了一下，听到回家二字，目光黯了黯。
“是。”她低低道。
楚王的脸上露出意味深长的笑。
“子由！”他没再对阡陌说话，却朝船庐外面朗声道。
一阵匆匆的脚步声响起，那个叫做子由的年轻人跑过来，行礼，“大王。”
“令楚人登舟，即刻返程。”楚王道。
子由应下，忙去传令。未几，外面响起了嘈杂的声音，众人得了令，收拾的收拾，登船的登船。
阡陌还惦记着自己的那些东西，想去看看，却被楚王叫住。
“不是让寡人给你差使么。”楚王坐在榻上，淡淡道，“第一件，来给寡人捶背。”
*****
楚王来的时候突然，去的时候也一阵风似的，把舒人的山寨搅得一惊一乍。楚王也不亏待，临走时，让人从船上取来肉布帛，作为上次，留给了山寨里的人。
阡陌站在船边上，看着满面欢喜的舒人，和地上那一筐筐的货物，心里却高兴不起来。在她看来，自己欠楚王的，又多了这实实在在的一大笔……
再望向更远的地方，夜色沉黑，森林和大山都淹没其中，看不到半点影子。那片被毁掉的山坡，则更是遥远。
虽是夏天，风却凉凉的。
心中出奇的平静。
许是白天哭得太多，她虽然仍旧难过，却已经哭不出来，只默默地注视着那片山坡的方向，看着宅子的灯火光消失不见。
身后传来一声轻咳。
阡陌回头，见是寺人渠。