眼看宾主落座，家丁们纷纷端上酒菜，宾主三人也开始边吃边聊。
待到酒过三巡，朱载坖便对张恒说道：“最近一个月，京城之中议论太子人选之事愈激烈，我和四弟载圳各居太子人选风潮之两端，我心中忐忑难安啊！”
看着当下忧心烦恼的朱载坖，张恒当即就对朱载坖轻松笑道：“朱兄，按照常例，太子人选之事一向是遵循长幼有序之理，你是皇上目前最年长的皇子，依我看，天下大部分官员应当都是希望你来做太子的。”
虽然张恒这话说得较为公允，但朱载坖还是苦笑道：“话虽如此，但你可知道，当今辅严嵩支持的太子人选是我四弟，并且我四弟的生母卢靖妃还健在，我的生母杜康妃却已经故去，等于我在父皇身边也没什么可依靠的了，目前我父皇也没有偏向我的意思。”
张恒闻言却斩钉截铁地说道：“严阁老支持景王殿下那又如何，大部分官员支持你这个当今的皇长子即可，另外据我估计，在这太子人选一事中，应当也有其他阁老支持你吧？”
见张恒提起支持自己的阁老，朱载垕神色中的忧虑之意这才缓解了些，并对张恒说道：“目前次辅徐阶徐阁老支持我为太子，但现在严阁老是辅，并且我性格较为内敛，而我四弟载圳性格开朗敏捷，他应该是颇得父皇青睐的。”
一直在旁静听的汤辅德此刻突然想到了什么，只见他也对朱载坖说道：“要我说啊，你大可不必如此忧心，反正眼下皇上身体安泰康健，且有以徐阁老为的大部分官员支持你，你要做的就是正常循规蹈矩不出错即可，不用有什么忧虑之意。”
经过张恒和汤辅德这一番打气，朱载坖终于不再那么忧虑了，心情也放松了些，于是朱载坖就问张恒道：“对了，上次你说的鼎海商行派出船队前去吕宋岛贸易之事办得怎么样了，是否已有成效啦？”
原本今日张恒忙得千头万绪，现在经朱载坖这么一提，张恒也想起了此事，随后他就从怀中掏出一封信交给了朱载坖并说道：“这是鼎海商行大掌柜张琏五日前托人送给我的信，他在信中说目前船队在吕宋那边已经小有收获，虽说也遇上了一次倭寇打劫，但还好遇到的是只有一艘海沧船的小股倭寇，这些倭寇一见咱们这边有三艘福船，那小股倭寇先是与咱们船队交战了一会儿，没占到便宜，那伙倭寇也就跑了。”
听到张恒如此分说，朱载坖急忙打开了张琏的信仔细查看。
在看了一小会儿后，朱载坖便笑道：“不错不错，张琏说船队现在已经盈利了一些银子了，他还说待到本月的月中左右，他会差人将上月分红的银票送来，这也就罢了，最重要的是，包铁背的分红银票也会一并送来，届时咱们就让包铁背来咱们京城玩玩，让他好好见见这分红银票长什么样。”
看着此时喜笑颜开的朱载坖，张恒也笑道：“咱们啊，以后争取把包铁背以及其他更多的瓦剌部落都给拉进来，跟咱们一起去海上做生意，如此长久下去，北边的边患也就可以消弭于无形之中喽。”
这时朱载坖也高兴地说道：“就得这么办，我拉包铁背派人与咱们一起经营海上贸易之事，我父皇一清二楚，他一定在注意着此事的进项如何，父皇应该是想看我到底能把海上贸易做成什么样子，我绝不能让父皇失望，咱们得尽力把海上贸易这件事做得长远漂亮才是。”
这时只见张恒也笑着说道：“咱们就照此趋势做下去，肯定会有越来越多的草原部落加入进来，跟咱们一起干海上贸易之事。”
就在这时，朱载坖又想起了一件事，只见他神色郑重地对张恒说道：“对了，还有件事儿我得提醒你，虽然你此次被擢升入京任职，但你也不可掉以轻心，那严阁老和我的四弟景王肯定在时刻注意着你的一举一动，你平日办差时定要戒骄戒躁，尽量减少纰漏，他们肯定想多多压制你，以便在父皇面前说我的坏话。”
张恒闻言也说道：“这我自然是晓得的，待到办差时我就提醒手下兄弟们注意些便是。”
在如此商议了诸多要事之后，朱载坖就和张恒与汤辅德二人愉快地用完了这顿晚宴。
这时正是明月初升，朱载坖见状就对张恒和汤辅德二人说道：“天色不早了，我先回府，你们也早点歇息吧，往后在京城当中，咱们还得小心行事啊。”
张恒和汤辅德二人明显是信心十足的乐观派，这时只见汤辅德就对朱载坖微笑说道：“有我和张恒在，你就放心吧，再说了，父皇很清楚我与你的要好关系，即便如此，父皇还让我领兵把守离西苑最近的皇城西安门的宿卫之事，由此可见，父皇对你也是相当看好的，虽然景王胜算不小，但咱们与景王也是平分秋色有半数胜算的，咱们以后只要努力便是。”
听了汤辅德此言，朱载坖心中也宽慰了些，随后朱载坖就颇为开心地打道回府了，张恒站在驸马府门口目送朱载坖回府，随后他就对汤福德说道：“其实我从来就没觉得朱兄会输，咱们大明朝百官认同长幼有序的事可不是一般人能撼动的，咱们只要做好该做的事，其他的便水到渠成了。”
汤辅德陡然听张恒提起百官的成见共识，他便陡然想起了前些年闹得沸沸扬扬的“大礼议”之事，当时百官为了给皇上的亲生父亲上尊号之事都能与皇上闹这么多年，像太子之位这种国本之争那就更别提了，长幼有序这事肯定是百官竭力维护支持的。
在张恒与汤辅德结束了与朱载坖的酒宴后，便与汤辅德联袂来到了驸马府后花园的门口，刚到此地，张恒便看到了此刻正与思柔公主朱福媛笑谈不断的鞠荷与姜莉二人。
汤辅德见状便带着张恒一起走了进来，这时只见张恒当即就对朱福媛拱手行礼道：“公主殿下近来气色不错，看来我兄弟汤辅德对公主确实也是用心了。”
朱福苑听到张衡此言也顿时满面幸福的笑道，这是自然，本宫能与汤驸马成婚着实不易，本宫也很珍惜如今的日子。
朱福苑话音刚落，鞠荷当即笑着说道：“此话有理啊，我看现在天色不早了，你和驸马二人也早点歇息吧，我也得趁着月色去看看新宅院喽！”
鞠荷此话一出口，朱福媛当时就羞红了脸，随后鞠荷便与姜莉出了阵阵银铃般的轻笑，同时鞠荷也拉着哭笑不得的张恒和姜莉离开了驸马府，只留月色之下的汤辅德和朱福媛二人微笑相对。
正是：名利场熙熙攘攘，长幼别二王有心。