夜深人静的鸿王府，最偏远的东角落，一个院子孤零零的被孤立在几块花圃之间，本该开着各色花卉的花园，因为是初冬到来的缘故，此刻显得肃杀萧条。失去了往日艳丽的光景。配上此刻内宅里传出的阵阵女人的尖叫声，显得格外的凄厉可怖。
梅若夫人半个身子从浴桶里探出来，一条光洁白皙的胳膊上被她自己狠狠刷洗着，露出一些血丝，可梅若夫人仍然不解气一般，抓起浴桶之外的丝瓜络，继续在胳膊上清洗。终于丝瓜络上沾染上血红色，梅若夫人仿佛才觉到疼痛一样，出凄厉的尖叫。
“来人！来人！”梅若夫人奋力拍打着浴桶的外沿，大呼着，“白螺，白螺！”
一个穿着白衣的纤细少女正在屋外的柴房里烧着热水，听见房间里传来的呼叫，立刻放下手里的蒲扇，起身跑回房间。
门方打开，一块滴血的丝瓜络便迎头痛击，打在她的脸上。
“夫人。”
“蠢材！你聋了吗！”梅若夫人破口大骂道，“你是看见我今天没有扳倒那个死丫头，和他们一样，瞧我不起是不是？”
“没有，没有，奴婢不敢怠慢夫人。”白螺慌忙跪在地上，双手捧着湿漉漉的丝瓜络不知如何是好。
“不敢？我看你胆子大的很！我有件事，你去办。”梅若夫人鼻子里哼了一声，“我告诉你，办的好了，勉强留下，我东梅苑有你一碗饭吃，办砸了，将你卖给人牙子去！”
“是，但凭夫人吩咐。”白螺尖俏的小脸吓得惨白。
梅若夫人的卖给人牙子绝不是一句吓唬人的话。白螺自己就亲眼见过好几个姐妹被她卖了，有点卖给青楼，有的卖给鳏夫，个个都没落好下场。如今的东梅苑只剩下她和另外两个粗使丫头在近前伺候。
“死愣在那儿做什么，还不滚过来！”梅若一声吼，白螺浑身抖了抖。想起炉子上海烧着热水，想说去看看又不敢。只能硬着头皮走进去。刚一凑近，便被梅若硬按进浴桶，“今天去给金漫那小蹄子泼水是谁出的主意？是不是你撺掇她们俩说的！”
白螺双手在外一阵手炮脚蹬。挣扎着抬起头，换了口气便又被按了进去。
如此往复几次，白螺已经丢了半条命去。
梅若解了恨，从浴桶里跨了出来，看着地上湿哒哒如同死狗一样的白螺，面庞上闪过讥讽，“暂且饶你这一次。”
“谢，谢夫人。”白螺颤抖着声音，勉强爬起来，跪在她的脚边，自己满头满脸都湿透了也顾不上擦一把，立刻取了柔软的毛巾替梅若夫人擦拭身上的水珠。Μ。
她低垂着眼，不敢说也不能说。
想到用污水在府门前泼金漫，给她个下马威这个主意，是梅若夫人自己想到的，她还因为想到了这个绝妙的好主意而窃喜了半天，在院子里又唱又跳的。
但是这短短的半日光景，她就已经忘了一干二净。
白螺伺候着梅若夫人重新穿戴整齐，取来药膏替她涂抹在手臂的破损处。
“明天，你和那两个丫头一起出去采买，在街上你们便如此行事。”梅若夫人了疯之后恢复了正常的神色，俨然又是一个美艳的妇人。她低声说着，白螺边听边记在心里。只等到天亮以后，就照夫人的吩咐去做。
屏退了白螺，梅若站在黄铜镜前，看着自己美貌娇俏的脸，忽而扑倒书桌前，打开抽屉，取出一个画轴，展开，怒目凝视着画中的女人。
涂抹着丹蔻色的手指一寸寸描绘过她的面庞，神情晦暗不明。
清晨，晨光微露时。金漫放下盘起的双膝，站在地上伸展着双臂，狠狠打了个哈欠。
洛川也睁开了眼。金漫回头看他，笑道，“睡得好吗？”
“嗯。”洛川揉了揉眼，起身将被子叠起。