惊蛰之日桃始华。
此时节，桃红柳绿，春水初涨，春雷乍响，蛰虫初醒，大地春回，韶光弥漫。
瘦西湖虽不如西湖那般明亮、璀璨，但也清丽，素雅，瘦西湖细长苗条，恰似少女亭亭玉立的柳腰。
本该是忙碌的码头，此刻却安静的很诡异，平时的吆喝鱼贩，码头的苦力，来往的船只全都消失不见。
此刻瘦西湖必经之路，布满朝廷的捕快，城防军，他们腰间挎着刀，背挂铁尺，脸上带着生人勿近的表情。
偶尔有不知情况的路人经过，全部被捕快拦下，等到彻查身份后，将其驱离此地。
凉亭内站着三人，为的正是四大总捕之一的皇甫英。
秦红鸾身穿墨色修身官服，胸口上方以金线勾勒出展翅翱翔的苍鹰图案，肩披血红大氅，俏脸宛若寒霜。
另外一人则是周知府请来的军中高手，广陵的城防副将张虎，手持一杆银色长枪，身披银甲，双眸炯炯有神。
“两位大人，周围已经布控完毕，那瘦西湖底真有传闻中的黑蛟？”秦红鸾双手扶着栏杆，眺望平静的湖面，心底略带一丝紧张的情绪。
“你们负责保护百姓不受波及就好，其他的由我来处理！”皇甫双眼眯成一条缝隙，言下之意，他会插手龙元的争夺。
“若是皇甫大人能抢到龙元，不仅可名满江湖，想必圣上也会龙颜大悦，加官晋爵不在话下。”张虎以为皇甫英争夺龙元，是准备献给乾皇服用。
皇甫英没有回答张虎，嘴角勾起一抹隐晦的笑容，手掌轻抚肩膀上的海东青。
秦红鸾心中震动，果然秦承安醉翁之意不在酒，目标就是抢夺龙元。
……
“姑爷，你拜访老友要多久才能回来，我自己晚上睡觉会害怕，要不你带莲儿一起去呗。”莲儿帮苏寒整理衣袍，委屈巴巴的说道。
秦红鸾今天早上已经打过招呼，今夜有可能不回家。
“你走了谁看家，要是小白趁机逃跑怎么办。”苏寒宠溺的捏了捏莲儿脸蛋，轻声说道。
整理好衣袍，苏寒背起提前准备好的长条状包裹，在莲儿目送下离开苏府。
正午时分，瘦西湖边。
天光地光，昼夜神光，神佛自至，邪魔消亡，遮罗神，护罗神，念佛千遍，一切邪魔化为尘……”金山寺座慧通念着金刚伏魔经，身穿白色僧袍，双手合十，缓步朝走来瘦西湖走来。
“见过慧通法师，官府对瘦西湖附近管制，你还是回金山寺比较好。”络腮胡马康拦住慧通去路，开口劝解道。
慧通抬头眺望一眼天空正盛的太阳，马上要到惊蛰之日最热的时间。
“该来的总归是要来的，贫僧已入局中，自然无法离开！”慧通说完，继续向前走去。
周围的捕快见状想要阻拦，却被带队的马康挥手阻止，如临大敌的六扇门捕快和城防军让开一条路，让慧通走进去。
“想不到慧通大师会来趟这趟浑水，真是出乎意料。”坐在凉亭中的张虎，看到缓步前行的慧通，有些意外的说道。
慧通步伐从容而坚定，明亮的双眸闪烁着智慧的光芒，他右手轻捻佛珠，来到凉亭中。
“阿弥陀佛，贫僧见过三位施主。”慧通盘膝坐在石凳上，轻轻合上双眸，呼吸变得悠长且深沉，似乎已经进入禅定状态。
“慧通大师也是为龙元而来？”皇甫英话音落下，肩膀上的海东青扑闪两下翅膀，明显带着敌意。……