周莺从房里出来，总算松了口气。勉强在长辈们跟前说了会儿话，眼前还有些晕，指尖冰凉，叫落云扶她在树下背阴处歇歇。
时已正午，上房远远传来热闹的说笑声。阳光洒在她银红撒花裙摆上，熠熠耀着人眼。
不远处的罗百益顿住步子，目光落在她身上就再也挪不开。
陈元见他不走了，下意识回头瞥了两眼。
他们人在桥上，有个女子背对着他们立在下头的柳树旁，以手扶额停在那，似乎有些不舒服。相隔有些远，陈元也认出了是周莺。
长姐嫁了安平侯府，府里抱养了一个闺女，生得貌美如花，很难不记得。虽这几年走动得少了，可远远瞥见那婀娜身段，如云的鬓，他还是一眼就瞧出来是她。
再看罗将军含笑呆怔的模样，陈元是个心思活的，哪里还瞧不出这是何意。
陈元从前想巴结这罗将军还巴结不上，罗百益出身好，性子又骄纵，平素只和一些宗室子弟玩，甚少理会他们这些人。陈家身份有些尴尬，虽他长姐嫁了安平侯府，但因不是同一个娘生的，总有些亲近不起来，长姐对家里人都不热络，顾侯爷那个性子又岂会格外关照因此外头瞧着花团锦簇，其实暗地里难处不少。……
陈元从前想巴结这罗将军还巴结不上，罗百益出身好，性子又骄纵，平素只和一些宗室子弟玩，甚少理会他们这些人。陈家身份有些尴尬，虽他长姐嫁了安平侯府，但因不是同一个娘生的，总有些亲近不起来，长姐对家里人都不热络，顾侯爷那个性子又岂会格外关照因此外头瞧着花团锦簇，其实暗地里难处不少。
这回罗百益上门，他们都觉着十分惊喜。“惊”的成分更多，毕竟自家从来攀不上这些皇亲国戚。今儿真是奇了，不单大长公主的儿媳昌平候夫人来了，连这位罗小将军也来了，说是随友人过来观礼的，随的礼还挺重。这不，他哥在前头忙不过来，专程叫他过来陪着，叫他务必哄得这位爷高兴了。
罗百益那位友人，名叫6铎，其实算不上什么朋友。因着6铎是陈威过去在书院的同窗，罗百益打听到周莺今儿要来，硬是通过些弯弯绕绕的关系缠上6铎带他来陈家，还随手随了件重礼。果然陈家视他为上宾，他说嫌前头气闷就被请进来逛园子了。
果然就在这儿遇着了周莺。
其实就是不遇见，他也要寻个由头见一见。他派了人在安平侯府蹲墙角，几番都被顾长钧的人现给剿了，他就仗着职位之便，要了寻街的活计，专程在春宜巷附近打转。为着一个女人如此费心，于他这还是头一遭。许是过去身边的女人总是太容易得到，反而不觉着珍贵。这回遇着周莺，方知求之不得是何滋味。虽煎熬，倒也鲜，且乐在其中。
他十分眷恋的模样不加掩饰，陈元能瞧出来，6铎自也瞧出来了，掩着嘴低声问陈元“那是谁家的闺女”
陈元笑道“是我侄女儿。”
怕6铎不信似的，朝前小跑几步，在桥下招手“莺娘莺娘”
周莺听得有人喊自己，一回身见是陈元，旁边还跟着罗百益和一个眼生的公子。陈元是陈氏的弟弟，年纪虽轻，到底是长辈，周莺不好不理会，屈膝行礼唤道“三舅父。”
陈元笑道“莺娘这是打哪儿来”
一边说话，一边走得近了，周莺认出罗百益，点点头算是打个招呼，罗百益负手在后，端着贵客的架势走得缓慢而沉稳，心里头像敲鼓点似的砰砰直跳。
6铎侧头一直观察着罗百益和周莺，明显猜知是襄王有梦神女无心，那姑娘可是一眼都没多瞧罗将军。罗将军那双负在后头的手，捏紧又松开，又捏紧，是掩不住的紧张雀跃。
6铎目光闪了闪，掩唇遮住了笑意。
周莺寒暄几句，借口陈氏还在等她，便告罪去了。陈元回过头来，见罗百益的目光始终追随着周莺，他心里越肯定，笑道“对不住，叫罗将军久候了。我这个侄女儿，性子最是温和，家里头都很喜欢她，幼时就常来玩儿，与我们很是亲近。”
罗百益点点头“陈三爷有福。”
陈元苦笑，他是周莺的便宜舅父，就算有福
转念一想，若是能促成罗将军和莺娘的婚事，罗将军想必承情，会念着他的好，真能谋得更多好处，倒也能算得上是种福气。
陈元嘿嘿一笑“这孩子命苦，爹娘去得早，我们太太怜惜，常接过来说话儿。将军下回来，说不准还能遇上。”
罗百益颔，似乎满意，陈元高兴得险些跳起来，他猜得一点错处都没有，回头可得好好拢住他那长姐，叫她在顾家那头想想法子，促成这桩喜事才好。
罗百益见了周莺，心里头满满的盛着喜悦，虽没能独处片刻，说上几句私房话，但就这样若有似无的碰上两回面，短短地相处一会儿，他亦觉得刻骨的相思有了几分寄托。……
罗百益见了周莺，心里头满满的盛着喜悦，虽没能独处片刻，说上几句私房话，但就这样若有似无的碰上两回面，短短地相处一会儿，他亦觉得刻骨的相思有了几分寄托。
目的达成，罗百益也就不留恋这陈家园子了，假模假样地胡乱逛逛，到了席上坐了会儿就借口有事欲告辞而去。
陈氏兄弟百般相留，自是不愿意他就这么走了，那6铎觑空凑到罗百益身边，笑着道“罗将军不忙走啊，小人叫人去给那莺姑娘递了话儿，说不准将军待会儿，能和小姐再处一处”
话未说完，罗百益已变了脸，瞪着眼阴恻恻地道“你这是什么意思”
周莺是大家闺秀，最是守礼，又当着后院那么多宾客，他6铎一个外男的人能过去跟她递上话儿
罗百益忙推了陈元陈威，挟着6铎来到厅外廊下，握着6铎的手腕瞧似亲热，暗地里用的劲儿叫6铎忍不住呲牙。“你给老子说清楚，你干什么了”
6铎笑道“没什么，将军您别急啊。小人这不是，这不是一心想为将军排忧解难适才嘶，将军您先放手。”
罗百益松了手“赶紧说”
6铎道“小人自作主张，还求将军不要怪罪，小人的妹子与家母今儿也来了席上，适才见过那莺姑娘，小人瞧将军似乎有意，就叫人递话给小人的妹子，叫小人的妹子请那莺姑娘出来走走，将军若是这会儿去，说不准能遇着。”
罗百益蹙了蹙眉。
6铎笑道“不过就是说个话见个面嘛，有小人的妹子在旁，不越礼，难不成将军还在意这些末枝小节”
罗百益总觉着6铎这笑不单纯。
但若能和周莺多处一会儿，甚至能说说话儿