冬日无聊，哪里有热闹哪里就有人。
祝颜舒这厢呼朋引伴，那边消息也开始往外流传。
廖太太这会儿才刚起床，大儿子昨晚在舞厅玩到凌晨，现在还没起来，只有女儿和两个小儿子在床前充孝子。
女儿捧着手巾痰盂侍候她起床，两个帅气儿子站在门口当门神，梳头娘子带着全套家什等在窗前，等廖太太起来了就给她做头。一个老姨太太含笑陪在旁边，一个才进门的以前是当红舞女的新姨太太正满屋的转，替廖太太挑今天穿的衣服，嘴上没口的夸“太太今天气色真好”“太太这新做的头卷的真整齐”。
这时一个客人就到了，风风火火，满面喜色，从大门进来还没进屋就叫“廖太太，廖太太，出事了马太太介绍了一个破落户给祝女士家的大女儿，那小子今天跑上门去了”
她一路从门口说到屋里，廖太太顿时精神了，披上一件袄就要招呼客人，一屋子人顿时呼喊着太太围过去，这个给廖太太穿鞋，那个给廖太太拿裙子披肩。
廖太太被八卦吸引，什么都顾不上，头都没梳，就拉着客人的手大家坐在沙上“怎么回事马太太不是与祝女士挺好的吗怎么介绍了一个破落户”新老姨太太，两个帅气儿子，沉默孝顺的女儿全都竖起耳朵。
客人虽然只听了一节半尾，但仿佛住在了马太太和祝女士的肚子里，说的头头是道“好什么啊马太太心里早就瞧不上祝女士了，嫌她没丈夫没儿子，人人都捧着她。那个破落户听说是她老家的亲戚，也是个小地主，全家都在老家种地，只送了一个儿子进城来读书，不知马太太跟他说了什么，今天跑到祝家去让祝家开口要多少钱才肯嫁女儿，哎哟，那口气大的，说让祝家随便说，他都掏得起彩礼”
满屋大哗，廖太太倒抽一口冷气“那小子的爸妈这么有钱”
凡是做官的，没有不喜欢有钱人的。
客人听说话音，立刻压低声，将关于马太太的一切道听途说添油加醋说了出来。
“我听说马家二十年前才全家逃到这里来，家里是遭了难才拖家带口背井离乡。不过一
来就买地盖起了房子，就是没盖楼房，盖成了平房，还被人笑话呢。”
廖太太马上想起这则耳闻过的故事，点头道“这个我听说过”
客人又道“后来他们家又盘铺子开店，开始亏光了，后来据说是找到门道才开始赚了钱。现在想一想，说不定是人家故意这么说的，未必就是真亏了。”
廖太太摇头“开店哪有不亏钱的四处不打点好了，几个小流氓就能搅得你开不下去。”
客人连声道“是是是，还是您的见识多。那就是他家虽然亏了钱，但家底子厚，亏得起。”
这话才合廖太太的心意，笑着道“这些藏在乡下的人家，几百辈子积攒下来的钱说不能真能堆出一座金山呢。”
廖太太打定主意要去马家一探究竟，众人就都忙碌起来侍候她换衣梳头，一屋子的儿子、女儿、姨太太、丫头、老妈子、梳头娘子都被指使的团团转。
客人在这一团忙乱中还有个座，还有杯茶，只管见缝插针的跟廖太太凑趣说话。
“平时看不出来马太太家那么有钱，只会往身上堆金子，活像个土包子。”客人满腹眼气全挤出来了。
廖太太笑道“我也瞧不上她，说话声音大的像敲锣，行事又尖酸爱攀比，还是像您这样的人交往起来才舒心。”
客人被廖太太这么一夸，浑身的汗毛孔都往外冒蒸气似的舒坦，谦虚道“廖太太您这样的人才叫人敬服呢。”
互相吹捧过后，又已经聊过了马太太，话题自然就转到了祝女士身上。
廖太太叹道“祝女士也真是可怜人，没了丈夫，也没有一个可以依靠的儿子，才这把年纪还要被马太太这样的人欺负，真叫人看不下去。”
客人马上附和道“唉，是啊，咱们人人都有的东西，她偏偏没有，凡人称呼她只能叫祝女士，不知她心里听到是什么滋味。”
廖太太肯定道“必是又苦又涩又难过的。”
客人平时偶尔也能凑上祝女士与廖太太这样人物的牌桌，她倒是不觉得祝女士平素说话做事哪里能让人可怜了，不过廖太太这么讲，她是不会反驳的，何况女人没有丈夫也没有儿子，日后老了没有依靠，确实是太可怜了。
等廖太太收拾完毕，两人便急急乘车前往马太太家。
廖二廖三也跟着一同去，两人都有些担心上回见过的杨二小姐。
廖三小声对廖二说“等过了年，我们去找杨二小姐玩好不好”
廖二点点头，小声说“好，我们约她去看电影。”
车后座上廖太太还在与客人说祝家的故事。
廖太太一片善心，替祝女士忧心操劳“我早与她讲过，她一个女人带着两个女儿日子不会好过，等闲就会有人找上门去寻她们母女的麻烦，还是应该找一个男人在家里坐着，顶门立户。”
客人早就好奇祝家到底还剩下多少东西，便问“祝女士家底颇丰吧今日她在家里笑话马太太，道她见过的钱比马家十辈子攒的都要多。”
廖太太就笑着摇头“这话也不算错。祝家迹早，前清乾隆爷时就起来了，你算一算这是多少年的大家族吧。”
客人乍舌“乖乖”
廖太太慢条斯理的说“不过后来就慢慢的不行了，子孙不争气，再加上一些别的事故，家里慢慢就败落下来了，不过瞧着还是比旁人要好的。当年这座城里，祝家是第一个买地盖洋人别墅的，色色样样都是照着洋人王宫里的样子造的，一人高的大座钟，宫里有的，祝家都有，宫里没有的，祝家也有。”
客人已经惊得说不出话来了，连坐在前面的廖二和廖三都屏息凝神的听着后座的声音。
廖太太笑道“当年我还没出生呢，不曾亲眼见过祝家的豪富。我记得就是在我出生那一年，祝家分家了”
客人恍然大悟“原来祝女士只是祝家一支的。”
廖太太“她是嫡脉第七房的，不是旁支。”