「那真是天妒英才……英雄薄命。」蘇南枝有些惋惜道，「如此年輕有為的丞相，能文能武，還是多少年難遇的雙料狀元。」
「世人都以為他因公殉職，但據本王從父皇嘴裡得知，這位子桑狀元，可能並沒有死，而是被外派出去，執行了一項重大的隱秘任務。」
第六百八十九章恨里有愛，百般痛苦
「什麼重大的隱秘任務？」蘇南枝被勾起了好奇心。
「你還記得豐清吧？他養父祖上是北狄人，卻在大慶淵城紮根數十年，大家都以為他們是土生土長的大慶人，卻不曾想他們是北狄先皇安插在大慶數十年之久的家庭暗棋。本王只是揣測，這位子桑丞相，之所以對外宣稱因公殉職，是因為父皇也把他安插進了北狄皇室。」
「而恰好二十年前，當今女王陛下府上有一位子桑姓氏的謀士，在不久後成為了北狄的國師，在不知不覺間掀起了北狄皇室的腥風血雨。這位國師，便是你的生父，子桑懷玉。」
「等等……」蘇南枝猛然反應過來一件事，「你的意思是，子桑叔便是二十年前，那位文武雙料狀元、大慶最年輕的丞相？」
「本王只是推測。」蕭沉韞道，「並無確切證據。」
「但……你若實在想知道，我可以違規秘密調出典籍，查探那位子桑丞相的詳細身份，核對下，是否是如今的子桑叔。」
「你推測的，應該是正確的。」蘇南枝搖頭，腦海里浮出一段畫面，「我派言斐跟蹤過子桑叔，他離開黑森林後，第一件事便是去大慶祭奠了故人，而那位故人正是先帝。」
蕭沉韞走到書房，提筆蘸墨，畫下子桑懷玉的容貌，摺疊進信封說道：「我忽然想到有一人，必然認識當年的子桑丞相。此人便是守皇陵多年的驃騎大將軍，昔日跟著我父皇征戰沙場多年，極其忠心，我父皇死後，他辭官第一件事便是去守皇陵。」
「本王寫信一封，同這畫像一同寄回大慶，詢問大將軍，不日便可知曉事情真相。」
蕭沉韞敲了三下窗戶：「咚咚咚。」
隨後他推窗，將信封遞了出去，窗外的暗衛接過信封。
蘇南枝一邊回憶，一邊說道：「子桑叔曾在先帝皇陵前，跪著說過：
『懷玉無能，未能完成先帝生前所託，辜負先帝信任，有愧於先帝……』
『但，懷玉從未有悔。』」
「若子桑叔是當年的子桑丞相，那么女王陛下與他之間的愛恨情仇，一切都說得通了。」蘇南枝嘆了一聲。
……
十日後，暗衛騎著千里馬，取回了驃騎大將軍的回信。
蕭沉韞拆開，閱後，遞給蘇南枝。
信中寫到：
『見字如面，老臣參見攝政王。
攝政王所問之事，確實如此，如王爺所想，當年的子桑丞相，正是北狄的子桑懷玉國師。
二十多年前，先帝讓子桑丞相殉職假死，實則派去北狄當暗棋。子桑懷玉原名子桑羽，去北狄後，更名子桑懷玉。
先帝在位時，與北狄先皇勢如水火，兩國往來臥底諸多，子桑丞相是先皇埋在北狄朝堂上最重要的一顆暗棋。
子桑丞相先隱姓埋名，進狄瓊公主府做謀士，在公主助力下，一路憑藉才能當上國師。
他受先帝之命，挑起北狄皇室內鬥，唆使幾位皇子爭儲而亡，使得北狄內部大亂。子桑丞相本能以一己之力毀滅北狄皇室，卻在最後關頭緊急停手。
他停手之後，北狄先皇立狄瓊為王儲，子桑丞相則傷痕累累地退隱黑森林。
老臣聽說，子桑丞相一杯毒酒，只差一步就能毒殺王儲狄瓊，卻被狄瓊識破真實身份，遭狄瓊反殺。
不過老臣還聽說，子桑丞相與狄瓊曾孕有一女，狄瓊識破子桑丞相暗棋身份後，二人相恨相殺，這名女嬰也被溺死在紫娟河中。子桑丞相，應當是對狄瓊動了情，才會在最後關頭停手。
……
看完信紙的蘇南枝，沉默了很久。
她忍不住說道：「信中意思是，子桑叔是先帝派去北狄的臥底，入住了母后的公主府，二人生出了私情，也或者說是，子桑叔勾、咳咳，勾引母后生出感情，利用母后當上國師。接著子桑叔攪得北狄皇室亂如粥，引得幾位皇子，也就是與我幾位有血脈關係的舅舅、姨母為了爭儲相殺而亡，被母后識破真相後，母后與他相愛相殺……」
「難怪母后會那麼恨子桑叔。」
許是這段日子以來的朝夕相處，還有狄瓊對她的百般示好，讓蘇南枝在不經意間喊出了母后二字。
「當年事，或許也另有隱情。」蕭沉韞中肯地說道，「切勿妄下結論，讓事情變得更糟糕。」
「若真是信中所說，母后與父親之間，鬧出這樣大的仇恨……真是難以調和……」蘇南枝搖頭嘆了一聲。
「人心若如磐石，便絕非三言兩語能挑唆的，若幾位皇子公主因他挑唆幾句便能爭儲而亡，只能說明，他們本就心有嫌隙。」蕭沉韞自然是維護子桑懷玉的，畢竟子桑懷玉是大慶人。
「前塵往事亂如麻，過去三十年之久，很難理清誰對誰錯。」蘇南枝知道子桑懷玉與狄瓊之間的糾葛後，心情都沉重了幾分。
「你想做什麼？」蕭沉韞看出了蘇南枝的心事，「你難道想化解二人之間的仇恨？」
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