单正领命后,立即将圣旨拟出,并以两人一组,共派二十六名御林军分往各州,颁圣旨。圣旨明文规定,天下并州、冀州、幽州、青州、兖州、豫州、徐州、扬州、交州、荆州、益州、朔方及凉州十三州,皆要选品貌兼优的、年满十六岁的女子各两名选入皇宫,服侍皇后。
两月后,两名御林军终于到了交州,交州即交趾刺史部,下辖七郡,以南海郡为尊,两人便直接给南海郡守谢云庭传了圣旨,说道:“奉陛下旨意,今给南海郡谢大人传两份圣旨,谢大人,请接圣旨!”
谢云庭立即跪地接旨,只听其中一人念道:“大汉天子诏,着天下十三州各选两名才学贵重,年满十六之官家官家女子,即时入宫。钦此!”
谢云庭接过圣旨,道:“臣南海郡守谢云庭,接旨!”他还举行跪着,等宣读第二封。
那二人知其意,其中一人道:“大人快快起来,这一封是给百里府传的,您一会让人带路即可。”
谢云庭一听,方才起来,他立即亲自带路,前往百里府走去。
因路途不远,只一会便来到了百里府正门,谢云庭敲了敲门,管家梁恒将门打开,见是谢云庭,便打开中门恭迎一行入内,谢云庭道:“管家,去通报,朝廷有圣旨到,快让夫人出来接旨。”
一听有圣旨,梁恒可不敢怠慢,他急急去请王雨柔等人出来跪接圣旨,一位御林军说道:“大汉天子诏书曰,百里将军功勋卓着,为安定地方,殚精竭虑,舍生忘死,着恢复镇北将军职位,免去百里一门之罪,即日起可回转京城,钦此。”
王雨柔听皇上赦免百里一门之罪行,她激动得掉了眼泪,她接过圣旨,举过头顶,说道:“老爷呀,你听到了吗?皇上赦免我们的罪了,你听到了吗?”
一家人也都哭了,他们都说道:“谢皇上!”
谢云庭安慰一家后,又将二人带至郡守府,他命人安排二人歇息于郡守府中,因路途遥远,谢云庭决定,待选出合适之人后,才让他们一同回京复命,二人也觉得可行,便先住了下来。
此事重大,郡守谢云庭紧急招来属下臣僚,一同商议此事。
南海郡郡掾祭酒李邵阳先出班说道:“大人,此次以皇上圣旨来看,要招的宫女一要有才学,二要年仅十六岁的官家闺秀,两者兼备,只怕找来不易,我南海郡匪患连年,多年来又有谁家女子有心就学乎?十六岁官家女子倒有十来人,然满腹经纶者只怕极少。大人只能和其他六郡一同承担了。”
谢云庭道:“虽如此,然仅仅两名宫女而已,又何必麻烦其他郡?我看,只有从本郡中甑选了。”
李邵阳道:“大人,那我们该怎样选呢?还有七位县令未到,单从我们这些人中找,合适之人亦不多。”
谢云庭道:“这样,凡家中有十六岁女子的,先站到中间来。”
谢云庭看了看,有三人站来了,他们是户曹掾史余安州,仓曹掾史路喜庵,法曹掾史谢云峰。谢云峰乃谢云庭之堂兄,他是谢庄二子谢东岳的长子,长谢云庭两岁,他共有二子二女,小女儿名叫谢晚怜,年方十六,也识文断字,正符合甄选标准,谢云庭当然也知晓,他又问余安州和路喜庵道:“你们的女儿可识文断字?”
二人皆摇了摇头,余安州道:“属下子女众多,倒也没有给他们请来教习,不曾读过。”
路喜庵也道:“属下的女儿也不曾读书。”
谢云庭道:“罢了,符合甄选的就晚怜一人,本官再想想办法吧,大哥留下,其他的先退下吧!”
其他人便退下了,谢云峰道:“云庭,真的要送晚怜去?千里迢迢呀,我怕这孩子也不愿去皇宫呢。”
谢云庭道:“那大哥的意思呢?我打听过了,此次皇上招的是宫女,待二十三岁时,她可以选择出宫的。”
谢云峰道:“二十三?这岂不成老姑娘了?不妥不妥!”
谢云庭道:“大哥,我们食朝廷俸禄的,怎不为朝廷办事?再者,能进皇宫,也是我谢家光宗耀祖之事,多少人想进都没有机会,你怎有此想法?”
谢云峰道:“只千里迢迢,远离家人,就怕晚怜不乐意去嘛。”
谢云庭道:“回去呀,给孩子说说,晚怜知书达礼的,她会拿主意。”
谢云峰道:“也只能这样了,那我再去问问看。来不来明日自有交代。”说完,他便离开了郡守府,回谢府去了。
皇上选宫女一事,很快便在郡守府传开,很多百姓很渴望能进皇宫,然不是官家女子,她们只有羡慕嫉妒,什么也改变不了。
百里宸因与家人商讨圣旨一事,没有去郡守府,后也知晓皇上选宫女一事,还听到今日只选出一人,还差一人,他对王雨柔道:“谢大人对百里府有大恩,娘,我们不如帮一把如何?”
王雨柔道:“宸儿,你想怎样报答?”
百里宸道:“大人甄选入宫宫女,妹妹兰芳年满十六岁,正符合甄选条件,何不将其送过去?”
王雨柔道:“兰芳自小未出远门,若无家人的照顾,只怕不能适应宫中的生活,我们既然决定于此安身,不回京城,兰芳一人在外,怎能放心?”
二人的对话,百里寻梅正好听到,她与若莲走进门来,说道:“不如让我替姐姐去吧,以孩儿的本事,当能自保,这样娘也放心了。”
王雨柔道:“你去?你才十五,不符要求,还是算了吧。”
百里寻梅再三坚持,王雨柔始终没有答应,她没法,只好出来。
百里寻梅找到生母姜盼盼,说了此事,姜盼盼道:“寻梅,你真要入宫?岂不闻一入候门深似海,你年仅十五岁,毕竟太小了,娘也不放心哪!”
百里寻梅道:“娘呀,谢大人有恩于我百里家,这个忙要帮,还有,女儿练就一身武艺,谁能欺负得了女儿?姐姐羸弱,真要入宫,怎能自保,为姐姐着想,女儿也当去。”
姜盼盼道:“也罢,为了报恩,为了你姐姐,你就去吧,待你二十二岁时,也就出来了。”
她们母女亲自去找王雨柔,说明来意和决定,王雨柔道:“寻梅,我的乖女儿,说实话,你去了娘也很放心,只是苦了你了。”
百里寻梅道:“娘不用伤心,孩儿本事大呢,不用担心。”
事情已决定,当晚,百里宸找到了谢云庭,将百里寻梅要入宫的事说了,他异常高兴,他知道百里寻梅的本事,此次入宫,有百里寻梅一同前去,他也不用担心谢晚怜没人照顾了。在百里宸走后,他就亲自去谢云峰府上,说了此事,谢云峰见有她能护卫晚怜周全,也就放心了,谢晚怜很懂事,她没有为难父母,又有百里寻梅护卫,便一口同意入宫,谢云庭一下便寻得两个入宫者,脸上总算有了喜色。
次日,一切准备就绪,郡守亲派谢思陵领兵二十人,随行护驾,连同两名御林军,一众人随即出,朝京城走来。