绛宾见韩绰说得诚恳，心知不便再多挽留，终于依依不舍地送潇潇踏上了前往南燕的路途。
（二）
韩绰和潇潇一行终于辞别了龟兹王绛宾，踏上了去往南燕的漫漫路途。
一路上潇潇静静地倚靠着马车壁，闭上眼小憩。
耳边仿佛又响起父皇那殷切的叮咛：“潇潇，要相信自己。”
这是潇潇长这么大第一次远离父皇和母亲，踏上一块陌生的土地。在这里，她的一切，都只有靠自己。
辗转近两个月，潇潇一行终于到达了南燕帝都金陵。
远处不时传来阵阵喧闹之声，像是小贩沿途叫卖的吆喝声。潇潇身边的侍女清音好奇地循着声音望过去，兴奋地嚷道：“金陵的街市，竟这么繁华，可热闹了！”
这就是令母亲魂牵梦绕的金陵。
马车渐渐驰入一处驿馆，驿馆门前早已有官员在等候着潇潇一行，那为的官员见到潇潇忙热情地接待了她。待她们安顿好，便由宫人前来请她入宫，朝觐皇帝。
在去皇宫的路上，清雅悄悄在潇潇身边耳语：“我们……是要去见南燕的皇帝陛下吗？”
“嗯！”潇潇轻轻点点头，道：“南燕天子脚下，这是为臣使节应尽的礼数。”
“那……”清雅又问：“南燕的皇帝，会不会很凶啊？”
“想什么呢？”潇潇不禁噗嗤一笑：“一会见了你不就知道啦！”
萧守礼在未央宫热情地接待了潇潇和韩绰。潇潇心情忐忑，提着裙裾小心地踏上未央宫的大殿，心中暗暗惊叹于汉宫的气势。她环顾着金碧辉煌的屋宇，恢弘壮丽的殿阁，仿佛仍身在梦中。
潇潇听见有人在唤她的名字，那是一声清晰而沉稳的男子语声，她霎时间回过神来，怔怔地望着御座上的那个人。他，就是这座宫殿的主人。
“你就是襄城公主？”萧守礼面带微笑地望着潇潇。
潇潇身着繁复的汉家衣裙，缓缓跪了行礼：“襄城拜见陛下，愿陛下福寿金安。”
萧守礼笑望着她，道：“襄城，你的母亲为了南燕，为了溱燕联盟，耗尽半生的心血与青春，是我南燕的大功臣。你是南燕的外孙女，与朕本是一家人。”
潇潇怔然地望着他，一时竟说不出话来。
萧守礼又道：“朕日前已收到你母亲的奏疏，金陵皇宫里有最出色的乐师，朕定会帮你实现你的心愿。”
潇潇双手交叠置于胸前，再次屈身一拜：“襄城，谢陛下恩典。”
萧守礼又笑道：“朕听你母亲说，你很有音乐天赋，也很努力。朕希望你莫辜负她的期望，也莫辜负朕的期望。”
出得宫门，清雅跟在潇潇身后拉着她的衣袖，轻声道：“这南燕的皇帝，看来也挺仁慈的，一点也没有天子应有的架子。”
潇潇不禁哑然。这南燕新任皇帝萧守礼，那个高高在上的男子，当年尚在襁褓中就因一场震惊朝野的大案而被投入天牢，后又几经辗转流落民间。他曾混迹市井街坊，也曾斗鸡走马喜交游侠，谁又曾想到这个流落民间的市井少年竟会重回那宝座，重登九五至尊呢。
他虽是南燕的天子，却让潇潇有种莫名的亲近之感。潇潇突然对他的身世经历充满了好奇。
萧守礼为潇潇召来了金陵皇宫中最出色的琴师教她弹琴。他说，汉地的音乐内敛含蓄，宛如出水芙蓉的妙龄少女，而北地的胡乐则热情洋溢，如奔放狂野的大漠女郎。
潇潇每日便在乐师的指导下学习弹奏新的曲子，不由得感叹音乐神奇的力量。它能让人宁静，戒去浮华之气，找到心灵的归宿。
乐师告诉潇潇，她进步很快，便向萧守礼奏请让她去参加宫廷宴乐，他欣然笑道：“襄城，你果然没有令朕失望。”
潇潇在宫廷宴乐上见识了不少汉家的乐器，她轻轻地抚摸着那支竹笛，许久竟舍不得放下。萧守礼见她有些魂不守舍，缓缓走到她身边，道：“襄城，你若喜欢，它们便都是你的。”
潇潇一怔，不可置信地望着他。
萧守礼又道：“这些都是宫中最精良的乐器，朕将它们赐予你，是相信你可以令它们奏出这世间最动人的音乐。乐器也是有灵性的，只有遇到懂它的人，它才有了生命。”
潇潇似乎明白了他的良苦用心，望着他真诚的笑容，微微点点头。