泰山有五岳之首的美名。历来帝王将相、文人墨客无不心神向往、魂牵梦萦。泰山封禅更是被尊为杰出君主最大的荣耀。
这种荣耀感，截止于本朝先帝真宗封禅泰山。从那以后，人们提起泰山，似已觉得这座久负盛名的华夏第一山，已经没有过去那么“值钱”了。
这是一件极为没有道理的事情。山还是那座山，巍峨、雄伟、俊美。凭什么因为有一个人——一个不那么厉害的君王祭拜封禅了它，它就落了“下乘”？
落于下乘的，分明不是山。
颜顷自幼生长在泰山山脚下。不论外人如何评价泰山，在他心中，这座连接天地人三界的雄奇高岳，拥有举世无二的瑰丽之美。
颜顷时常独自一人攀爬泰山。他从不拘于哪个时辰。兴致来了，他就会动身，向山顶而上。
他的兴致来得十分奇妙，仿佛受到泰山山神的召唤，又似与之无关。
今年，颜顷十七岁。今天是七月初五。十六年前的今天，颜查散颜大人从山崖狭涧夹角处捡到颜顷，认他做了干儿子。颜大人当年正受天命巡查各处府县，一路艰辛异常，遭遇暗杀不断。这位大人根本照顾不了尚在襁褓，至多一岁的颜顷。颜大人实在勉强不来。途经泰山下的府君观时，颜大人在家仆的建议下，将这个养子托付给了观主吕游安。
颜顷因此成了吕观主的第六个徒弟。在颜顷之前，吕观主已经收了三个男徒弟两个女徒弟。这五个弟子分别是颜顷的大师兄徐盲、二师兄邱子靖、三师兄辛追月、四师姐安庆双、五师姐安贺重。五个人都是无父无母的孤儿，各种缘由，来到泰山府君观。
大师兄徐盲是吕观主的外甥，自出生即是白子，且眼盲。吕观主的姐姐、姐夫在外经商遭了劫匪毒手后，徐家族人不愿抚养徐盲，就将他送到府君观。吕观主干脆将他收做第一个弟子。
颜顷的两位师姐是一对儿双胞胎，家乡闹灾，父母没了后被叔父收养，之后为贩子所买。两个小丫头中途机智地逃脱出来，流落到这座祭祀泰山府君的道观，被软心肠的吕观主收为徒弟。
二师兄、三师兄无什特殊来历。两人都是家中破落，无人照料成了孤儿，一路流离到泰山附近。两人都不是纯良的人，年纪小小就知道吃定了吕观主心肠软，死活赖在道馆，由此做了道童。邱子靖和辛追月本是同乡，路上结伴来到泰山，结缘泰山府君观。吃过同一份苦的两个人，按理来说，应当情同手足。但他们两个彼此知根底，入观后关系反而越变越差。两个人时常在师兄妹面前诋毁彼此，一天不吵上三次架，晚上都睡不着。
二师兄一直陪随在大师兄身边，管理观中的日常事宜。三师兄于六年前离开了府君观，言说要去为大师兄寻找治疗白化症的药。药没见回来一两，人在近日也找不着下落了。若不是师父占卜算卦，卦象显示三师兄活得很好，也很健康，衣食无忧，观内肯定要派人出去搜寻他。
今天，颜顷在天光初现时开始爬山。他自幼生活在这里，每年不知道多少次登上岱顶。泰山上无论哪一条路他都无比熟悉。别人想要登上泰山，是一件耗费力气的事情。于颜顷而言却很轻松，奇山峻径他如同走在自家的后花园，脚下既稳当又快速。当他到达山顶的时候，旭日才刚刚将阳光普照大地。
站在泰山山顶，沐浴在灿烂的初升阳光下，颜顷身心无比雀跃。旭日的蓬勃、松柏的坚韧、鲜花的娇艳……泰岳如此多娇，颜顷五感无一不在畅快欢愉。
将近中午，颜顷从泰山下来。府君观就在泰山山脚下，临近桃李村。
颜顷回到观中。刚刚走进大门，就看到素喜食瓜的五师姐，安贺重站在偏殿门口柱子后面，似在偷听。五师姐刚巧回头，瞧见颜顷。五师姐立即冲颜顷用力地挥手，打暗号示意他赶快藏起来。
颜顷向来是人见人爱、花见花开。独独一个人他不能撞上。一旦碰上，肯定要被刁难。眼前五师姐这么着急忙慌地冲他挥手，颜顷立刻意识到是这个老对头上门来了。
颜顷要回自己的房间，需要从那间偏殿前路过。颜顷可不想触这个霉头，他赶紧转身跑去了三师兄的房间里，把自己藏了起来。约莫过了大半个时辰，五师姐来喊他。颜顷才敢探出头，心有余悸地向师姐确认：“那位阴差大人走了么？”
子鼠、丑牛……亥猪，东岳大帝座下钦点十二阴差。这十二位阴差，受东岳大帝委派，专司到阳间寻找二十多年前失踪的幽冥之主，泰山府君。据说是泰山府君托生为人了，但是翻遍阴阳谱都寻不到投到了哪方人家，只能派出阴差四处搜寻。
因为找的是泰山府君，这十二阴差与位于东岳山脚，官方唯一指定，主职祭祀泰山府君的府君观一直都有来往。
颜顷自幼抱养在府君观。十二阴差年年都会经过府君观几趟，可以说是看着颜顷长大。别的阴差见了颜顷都是喜爱非常，独独这位子鼠阴差，总说颜顷长得丑，眼睛生错了，不该在这张脸上，不伦不类，别扭得很。当真欲加之罪何患无辞，明明别人都说颜顷的眼睛长得最好看，灵秀得很，跟他的脸最相配。
因为不喜欢，这位脾气本来就不大好的子鼠大人，每每见到颜顷都免不了刁难。久久的，颜顷就开始避着这位爷走，宛如耗子见猫。
五师姐只比颜顷大四岁，刚刚成年而已。此时安贺重看见颜顷小心翼翼的样子，她笑咯咯道：“走啦。你出来，师父叫你去他那儿呢。”
“什么事？”听见老对头已经滚蛋，颜顷大大地松了口气，神经不再紧张。他走到师姐身边，问她道。
安贺重回道：“子鼠大人带了你义父的信函过来。”
颜顷听说义父托人送信来，不由得加快了脚步。他走进师父居住的偏殿，果然看见师父手中拿着信函。却是两封，一封已经拆开。观主吕游安看见颜顷，向他招手示意他走到近前。
吕游安将未拆开的信函交到颜顷手上，并对他说道：“这是你义父送来的，推荐你去开封府任职捕快。”
颜顷皱了皱鼻子，没说话。今年春节，师父为他占过一卦，卦象显示他父母尚在人间，他同师兄师姐们不一样，并不是一个孤儿。而他寻找父母的机缘就在开封府。准确地说，是寻找他母亲的机缘在开封府。他父亲情况颇为特殊，卦象被尽数遮蔽。师父除了算出颜顷父亲还是个活的，推演不出更具体的。
既然有颜顷母亲的线索，师父便打算送他去京城寻亲。因为三师兄辛追月此前一直送信回来，说他人就在汴京，于是师父先行托人送信去。主意是吩咐辛追月提前打点一下，照顾好颜顷这个最小的徒弟。不想送信的人原路将信递了回来，告知去了地方没有找到辛追月。左右邻居都打听过了，没人记得有这样一个年轻道士，在他们那边坊子里住过。
辛追月不知去向，不过他年岁已大，而且打小就有自己的主意。师父为辛追月占卦后，并不多担心。
吕观主眼看三徒弟这边不能嘱咐，只能为颜顷尽量打点。原本以为要颜顷独自上京，没想到峰回路转，颜顷的义父那边忽然送来了推荐信。
“二十多年前，府君大人身离其位，致使阴间混乱。原本，幽冥地界确立后，只有冤魂得以残存阳间，向阳间正道官员诉讼怨苦。自从幽冥失了主君，渐渐失去了持仗，秩序逐渐紊乱。虽有东岳大帝勉力主持，到底乱了阴阳。人间甚至被‘生魂路’蚕食。魑魅魍魉层出不穷。就连山林野畜都跟着兴风作浪。”
“幸而有星主托生为开封府尹包大人，又得了三宝，助掌管阴阳两界审判，成就星主地府阎王之位。”吕游安感叹道，“包大人公正铁面，是人是鬼，皆以法决断。近些年才将阴阳拨弄归正了一些。”
“如今开封府，既是缉拿生人的府衙，也是捕捉阴鬼的半部城隍，堪称三界凡修第一好去处。颜大人推荐给你的职位，就是做这个城隍捕快。”
师父向颜顷一一解释，而后叮嘱小徒弟，面授玄机：“你去了汴京，万事小心。那边水深王八多。王公贵族脾气大、不讲理的随处可见。若是真的冲撞了谁，对方要折腾你，你就去找更厉害的来弄他。为师觉得，包大人的腿就很粗，稳如磐石。徒弟你一定要抱好包大人的大腿，不要叫京城的风浪冲走了。”