东边几省反贼亦齐聚东南，挑衅官兵，战火燎原。
临近秋分，内阁当中一片密云遮蔽，今日由次辅蒋牧主持内阁廷议，几位阁臣皆在内阁议事厅中端坐，蒋牧双手搁在膝上，看着面前案上这一堆的折子，道：“东南乱成这样，诸位无论如何也要多说几句，议出一个章程，咱们才好交给陛下裁定。”
“议什么？依我来看，那萧祚不过是个不知天高地厚的毛贼，凭他是个什么东西，也敢称自己为‘祚’？”王固冷哼一声，“不过是只上不得台面的野猴子而已，还没当上大王呢，就已经急着给自己披上袍子，扯上旗子了，不过乌合之众而已，皇上不是已经调了江夏总督白若卿配合庆元共同弹压他们了么？何必将他们放在眼里！”
惯常不爱说话的闷葫芦胡伯良这会儿倒是也开口了：“他们好多都是遭了灾没饭吃的百姓，有人扯起旗子，他们就稀里糊涂地跟着造反了，但若朝廷肯随便给他们几口吃的，他们就会觉得好像还能活得下去，又何必铁了心去做那些杀头的事儿呢？依我看，还是安抚为主。”
“随便给几口吃的？”
冯玉典揉捻着这句话，他那双松弛的眼皮撩起来，看向胡伯良：“胡阁老是将百姓当成什么了？狗吗？随便给口吃的，就一辈子逆来顺受跟着你？”
“什么叫逆来顺受？”
胡伯良还没说什么，那王固却猛然抓住冯玉典这个话头，身子立即如拉满的弓弦，那双眼如利箭般朝冯玉典攻去：“你的意思是朝廷对百姓不仁？”
面对此种攻讦，冯玉典重哼一声：“我可不是这个意思，你王固若一定要一厢情愿地这么以为，我也没有办法！”
王固拧着眉头道：“是我在这么以为么？灾年是老天爷造成的，又不是咱朝廷弄出来的人祸，百姓难，难道朝廷不难？君父不难？百姓不知道什么是大局，咱们这些身为人臣的，岂能不顾大局？要我说，也不必安抚什么反贼了！他们跟着造反，就是不识好歹，该让白若卿杀光他们！杀得他们知道怕了，知道造反这碗饭他们端不起来，也就没人敢了！”
“好！”
冯玉典一拍桌案：“我便看那白若卿到底是个什么神兵天将，竟能杀穿东南所有的反贼！”
只王固与冯玉典两个，你一言我一语的，便吵得整个议事厅里都是他们的动静，郑鹜端坐在最上首的书案后头，闭着眼，一言不发。
“东南的事，朝会上已经议过了！”王固一挥衣袖，话锋陡然一转，“我们如今最该议的，还是庆元巡盐御史吕世铎，汀州知州陆雨梧，以及汀州总兵何元忍这三人之罪！”
郑鹜睁开眼，看向他。
王固站起身，先朝郑鹜与蒋牧二人作揖，又站直身体道：“郑阁老，蒋阁老，吕世铎的折子终究只是他的一面之辞，谭骏我们暂且不提，单说孟莳，他好歹是庆元的提学，莫说那陆雨梧，就算是他吕世铎，也绝没有攻讦上官，羁押上官的权力！何况如今孟莳和谭骏二人都死在狱中，所谓通敌，倒卖私盐之罪，岂非任由这二人随意去说？”
孟莳与谭骏被毒死在狱中，这是昨日才从汀州送抵燕京的消息，而今日，参吕世铎与陆雨梧的折子就挤满了郑鹜的案头。
“还有那何元忍！”
王固真可谓老当益壮，一个人慷慨激昂地说了这么久也不嫌累：“抚台的话他不听，藩台的话他也不听，如今萧祚正领着人围攻南州，而他何元忍却像是在汀州生了根，愣是紧贴着吕世铎跟陆雨梧两个，不肯挪动一步！”
末了，他沉声道：“我要参这三人结党！”
结党这等重罪，便这么轻易地被他吐出口，蒋牧眉心一跳，议事厅中先是一阵死寂，随后便是冯玉典倏地一下站起身，他指着王固的鼻子骂道：“结你娘的党！”
王固瞪圆了眼：“你，你……”
蒋牧拧起眉头，抬手往下按了按：“好了！秉仪你坐下！内阁廷议，你口出秽语，成何体统！”
冯玉典却没坐下去，而是冷冷一笑：“我这嘴里骂脏的人，好歹是堂堂正正地骂了，比不上有些人心里脏，什么龌龊的东西都装在那里头，都沤得烂了臭了，那才是真脏！”
王固被气得一口气提上去竟然有点下不来，那胡伯良看他有点站不住了，连忙上前去搭了把手扶他坐下，王固将头上的官帽一把摘下来往案上一拍，他靠着椅背，胸膛起伏着：“郑阁老！”
他蓦地将目光移向郑鹜：“这三人在汀州的所作所为，如今非我王固一人不解，您与蒋阁老可以按下我的折子，但那么多官员的折子，你们也要继续按着吗？悠悠众口不是这么堵的！哪怕没看见折子，陛下就不知道了吗！”
内阁廷议不欢而散，王固被冯玉典气得不轻，连出去都是让人扶着走的，路上还多吃了几粒清心丸。
郑鹜回了值房，这段时日他一直宿在这儿，家也没回过，不过那也就是个宅院而已，他没有妻儿，父母也早亡，回了家，也是孤身一个而已。
没一会儿，蒋牧跟冯玉典进来了，堂候官奉了茶进来，很快便退了出去，那道门合上，蒋牧端着茶碗，率先打破寂静：“这并不只是王固自己的意思。”
王固今日所言，还有摆在郑鹜案头的那些参吕世铎，参陆雨梧，参何元忍的折子，都是在告诉他们什么是圣意。
王固背后，是陈宗贤。
而陈宗贤背后，则是当今皇上。
若没有皇上的授意，参这三人的折子不会这么齐整，这么多。