陆证老神在在，“清白不在人言，而在己心，你这个老东西本就不是什么干净的人，被人多说几句怎么了？”
曹凤声低笑了一声：“是，奴婢本就不干净，一个阉人而已，奴婢不在乎别的，只在乎头顶这片天，天要下雨，奴婢就布云，天要想晴，奴婢就拨云。”
“陆阁老，奴婢却知道，您心里装着的岂止是这片天呢？还有天底下的人。”
两人之间再没有多少话可说，通过长长的甬道，几乎走了有小半个时辰之久，方才见一片豁达。
洞中潮湿，因为暴雨而时不时地滴水。
这是陆证第一回来这个地方，他仰头望了一眼从洞顶垂挂下来的长幔，发现石壁上有蜿蜒而上的楼阁，点缀疏灯。
水声滴滴答答，那石阶之上有一张长榻。
建弘皇帝身上裹着一件厚重的披风，在榻上坐着，时不时地咳嗽几声。
“臣陆证……”
陆证正要俯身跪拜，却听建弘皇帝道：“老师，你别跪。”
陆证一怔，他只好重新站直身体，此时曹凤声抬来一张椅子在他身后，建弘皇帝又说：“坐吧，老师。”
曹凤声很快出去了。
这洞中一时间只剩下这对师生，一低一高，隔着数步阶梯，相对而坐。
“老师不知道这里吧？”
建弘皇帝坐正了些，他脸上的红光几乎充斥着整张脸，那是一种很不正常的血气：“这是紫鳞山，是皇兄临终前亲手交到朕手里的第三把利刃，它不能见光，却很好用。”
陆证坐着没动，也没说话。
“四海之境，乃至达塔人那边，都有紫鳞山的帆子在，所以朕不怕西北的内鬼，朕也相信有修内令在，假以时日，这个大燕根子上所有要命的烂疮，都可以被剜除。”
建弘皇帝说着，却深深地叹了口气：“那些不知从哪儿钻出来的流民只在意吃不吃得饱饭，吴老太傅他们那些习惯了靠着天家给的荣耀趴在朝廷里抽骨吸髓的勋贵也是如此，他们反对修内令，弹劾你，都是为了他们的那点利益，这些朕心里都明白，今日是你，来日，若再不遂他们的意，他们便要说，是朕这个君父的错，朕不仁，以致天不仁，故而继位以来才天灾接连不断。”
建弘皇帝定定地望着他：“老师，他们是在逼朕。”
“陛下，天灾乃是上天不仁，与您何干？”陆证双手扣在膝上：“您登基之时，臣就说过，您做天子，就是在收拾一副烂摊子，这不是一件容易的事，也不该由您来背负骂名，如有骂名加身，臣愿一力来担。”
“欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年。陛下，这些都是臣甘愿的。”
建弘皇帝瞳孔微缩，他心中几乎一恸，猛然间还曾年轻的那些岁月如帧闪过，他望着底下坐着那位老师，有一瞬，他想起登基之时因为这副病骨，因为那首辅赵籍的跋扈，他有多惶然，他的老师就有多沉稳。
“陛下，不要怕。”
那时，他的老师还没有这样的老，老得胡须白透了，头发也都白透了，老师用这样一句话安抚他的不安，又和他的大伴一起铲除了赵籍，帮他坐稳了皇位，从此他就在这个位子上，一坐就是十几载，他忽然发觉，自己竟然早就忘了当初的那份惶然无措。
“老师是朕的老师，也是皇兄的老师，你教导朕兄弟二人，为人，为君，这么多年，”建弘皇帝喉咙微动，“你是这世上最好的老师。”
“你知道朕不愿烂在锦绣堆里，你也明白朕哪怕是个病骨头，也想认真地收拾好祖宗丢给朕的这副烂摊子，可是大燕的烂疮太多了，朕这副身子，支撑不了朕的那颗心，朕只能尽己所能的谋划好每一步，生怕自己辜负皇兄，辜负祖宗，老师，有时候朕真的很怕。”
他望着端坐在那张椅子上，虽然老，一副脊骨却仍旧端正的老师，像一个茫然无措的孩子：“朕坐在这位子上的每一日，这颗心都高悬着，不敢落定。”
“高处不胜寒，臣明白。”
陆证看着阶上的皇帝，那样一副病骨，泡在药里就这么泡了十几年，一直坚持到如今，已经只有一副枯槁了：“陛下是臣的学生，最好的学生，臣明白您的害怕，曾经您的皇兄坐在那个位子上，也如您一般害怕，所以赵籍必须死。”
建弘皇帝凹陷的脸颊肌肉颤动：“老师……”
“朕，”
建弘皇帝忍了又忍，“不愿任何人诋毁修内令，也不愿任何人诋毁您，但他们有一句话说得很对，陆家，已是参天之木了。”
“参天之木。”
陆证揉捻着这四字，他想了想偌大一个陆府，到底只有他与孙儿两人而已，其他的根须兀自茂盛，竟也可称参天了。
“乌布舜说，朕左右也不过只有七天了，也许七天都不够。”
建弘皇帝闭了闭湿润的眼，再抬首，他看向阶下那片长幔遮掩的晦暗处，那里停着一副金丝楠木的棺椁：
“老师，跟朕一起走吧。”
立春（一）
暴雨如荼，天边流火闪动，雷声隐约，整片天都是阴沉灰暗的，让人有些分不清此时到底是个什么时辰，雨水辟啪敲打伞沿，陆证在一片浓密的雨雾里前行，心里却在想家中那桌饭菜。
也不知孙儿回去了没有。
曹凤声在旁亲自给陆证撑伞，一路上也不知是吹入伞下的雨气扑的，他眼睑湿润得厉害，忽然间，他听见陆证在这般骤雨里长长地叹了一口气，曹凤声下意识地抬起头来，只见陆证忽的又笑了。