这个出身汀州官宦人家的闺阁小姐，已在不知不觉中习惯了宫中的云波诡谲，她手指轻碰道旁枝叶：“这没什么好隐瞒先生你的。”
她双颊隐隐飞红，抬起眼来再看细柳：“就像你与陆公子一样。”
细柳愣了一下，她神光微动：“我与他怎么了？”
花若丹大抵是从未见过她这副神情的，她忍不住抿唇一笑，回过头看向林荫近处：“我看陆公子对你很好，怎么先生你却感觉不到吗？”
细柳不由顺着她的目光回头看去，原本在湖心亭中的两人不知何时已经走到了湖畔，那个少年在一片浮光跃金的湖边，早春淡薄的日光落在他的身上，照得他身上官袍红如朱砂，像是忽有所感，他忽然之间抬眸看了过来。
姜变就站在陆雨梧身边，见他看向林荫深处，便也往那边看了一眼，一紫一白两个女子在一片细碎斑驳的光影里。
姜变垂眼，又看着陆雨梧被风吹起的绯红袍角，他忽然道：“秋融，护龙寺的差事结束后，你果真要脱下这身官服，再也不穿了？”
陆雨梧一瞬看向他：“你想说什么？”
“你我多年好友，我最清楚你的为人，亦明白你避世的根源是什么，你不肯入仕，是不愿陷你祖父于两难，可是秋融，”姜变转过身去，面向湖水平澜，波光闪烁，“如今西北战事再起，境内又频发暴乱，哪怕燕京风平浪静，可谁都知道，大燕已处在风雨飘摇的境地，而如今父皇又病重，这个当口，他又召了我二哥回来……”
“若我有心请你入世，”
姜变忽然又将视线定在他的身上，“秋融，你可愿与我同道共舟？”
料峭春风拂来，满湖涟漪，陆雨梧对上他的目光，半晌，他忽然又侧过脸去，林荫深处，那紫衣女子背影如竹，在一片连天衰草之间傲然独立，她像是在看被几朝风雨打磨过的石佛塔。
早春的风灌满绯红的衣袖，吹动他的衣摆，陆雨梧的神情显得格外冷静：
“一言为定。”
大寒（二）
陈府门外聚集了不少身着襕衫的读书人，还有几顶小轿停在一边，被家仆扶着前来造访的大人们在阶上也只等到那陈府的管家陈平从门内出来，陈平恭谨地朝他们施礼：“诸位大人，还有列位相公，我家老爷如今卧病，实在不能见客，但诸位的心意，我家老爷是明白的，陈平在此代老爷谢过诸位了。”
说着，陈平又朝他们作揖。
“管家，哪怕恩师不肯见我等，这些也是我等的一片心意，请恩师一定收下，无论如何，也请他一定要好好保重身体。”
说话的，是个七品的京官，他眼眶隐隐带泪，“我在国子监几年，幸得恩师接济，否则我这样一个连饭都吃不起的穷士子，如何能有今日呢？学生知道他心里难受，还请管家你多多开解。”
“是啊管家，万不可让恩师伤心过度，”另一人穿着常服，却也是个在京的官身，他拉住陈平，“我等都晓得恩师的为人，架不住祸起萧墙，他如今年岁大了，如何能承受这样的变故呢？你可千万要好好照顾着！”
其他人立时也连忙附和，七嘴八舌地对陈平说了好些话，陈平双手往下按了按，随即道：“诸位放心，小的都明白，至于诸位拿来这些东西，老爷说了，他知道你们都不容易，就不要破费，拿回去给家中长辈也是好的……”
惊蛰站在不远处，看着陈府门前那些人将一个陈平围在其中，因为人多，陈平不得不大声说话，就这么几日的功夫，这些当官的，读书的，凡是受过陈宗贤接济的寒门士子每日都来拜访，陈平应付他们，应付得声音都哑了，也没一个人能进得陈府去。
惊蛰也每天都来，也像他们一样，被陈平拒之门外。
陈平好不容易将那些大人们还有书生给劝走，转身令几个老仆关了大门，走到院子里他敏锐地觉察出一道步履声，他立即绕过照壁，只见一道身影掠过，他追上去，那影子在庭内落定，暗处的费聪等人正欲冲出，陈平看清那少年背影，立即抬手，费聪他们只好又缩了回去。
“恩公！”
惊蛰几步上阶，抬手拍了拍门，他抿了一下嘴唇：“恩公，您还好吗？陈平说您生病了，也不知道是什么病？”
屋中没有一点儿声响，就好像里面根本没有人似的，惊蛰忍不住将耳朵贴到门上，陈平看着他，几步走上阶：“小公子，老爷他这病受不得风，也不能见你，你先回去吧。”
惊蛰回过头来：“恩公的病怎么样了？”
“大夫说要静养，小公子不该这样闯进来。”陈平只是道。
惊蛰绷紧下颌，没有说话，他站直身体，看向紧闭的房门，他好一会儿才冲里面道：“恩公，您醒着吗？”
没有人应答。
他低下脑袋：“恩公，您一定要好好保重身体。”
惊蛰转过身，走下去，陈平就在阶上看着他的背影，冷不丁的，却听房中忽然传来那样一道浑浊的，干哑的声音：“陈平，让他进来。”
陈平看见那垂头丧气的少年一下转过身来，神情发亮，几步奔上阶来，陈平没说话，却打开了门，默许他进去。
满屋子都是苦涩的药气，惊蛰几步冲入内室里，他才唤了声“恩公”，抬首却猛然撞见榻上陈宗贤那张脸。
血红的烫伤，令他半张脸显得可怖，在昏暗的室内，他那半张脸像被什么猛兽啃食过似的，血肉凹凸不平。
惊蛰一下驻足，陈宗贤眼珠迟缓地动了一下，视线落在那少年身上，他明亮的神采消失了，取而代之的是满眼的不敢置信，几乎呆立在那里。