南弦和允慈因為家中沒有了長輩，並不需要像一般人家那樣除夕苦熬。姐妹兩個祭拜過了祖先與父母牌位，原本商量好守歲的，可還未到亥時，就困得睜不開眼睛了。於是各自回到床上倒頭就睡。一覺睡到天將亮，被城中高高低低的爆竹聲吵醒，才掙扎著起身梳妝打扮。
元旦日沒有別的事可忙，最要緊就是去三位叔父與兩位姑母家拜年。向家一門都是學醫的，但醫術有精有疏，那三位叔父雖然也在太醫局謀得了一官半職，但要論真本事，和阿翁差了一大截。
兄弟之間，多少也存著攀比嫉妒之心，有時候家中祭祖團聚，話題就自發往父輩身上引，抱怨著老爺子厚此薄彼，將最玄妙的看家本事單傳了長兄。
不過隨著阿翁過世，那些老調就鮮少有人重彈了——總不好把怨氣轉嫁到子侄輩身上，控訴識諳盡得祖輩真傳吧！
但要說多親厚，實在算不上，她們登門拜年，象徵性地給幾顆小小的金銀角子壓歲，就行了。
二叔大約聽說了南弦救治馮翊王嗣子的事，很是驚訝她居然有這樣的手段。最後道：「宰執們向聖上施壓，要讓嗣子接任王爵。你既然醫好了嗣子，將來他襲爵，你就有出息了。」言罷又破天荒問了一句，「你們留下吃個便飯？」
南弦和允慈最識，推脫還有幾位叔父姑母家沒去，二叔便也不勉強了。
拜到第三家的時候，四叔才想起識諳，「怎麼過年都不曾回來？」
南弦說是，「南地有時疫，阿兄留在那裡治疫呢。」
四叔「唔」了聲，「年歲都不小了，等孝期一滿，擇個好日子把婚成了吧。」
所以向家人人都默認這門婚事，只有南弦心裡沒底，甚至對將來還有些悲觀。
總之年就這樣無波無瀾地過完了，年後仍舊如往常一樣忙碌，今日接待這位娘子，明日又診斷那位女郎。
因為南弦治好了神域，這個消息在建康城中流傳，南弦的生意比以前更好了。加之宮中終於宣旨，命神域襲馮翊王爵位，雖然後來再也不曾見過他，但又切切實實從他那裡受益了。
來看診的人，總是時不時提及他，仿佛找了同一位女醫看病，就能與小馮翊王產生一絲聯繫似的。
南弦聽得多了，不曾放在心上，倒是允慈隔三差五地嘟囔：「這小馮翊王可是貴人事忙，有空也來家裡坐坐嘛。」
天氣漸漸熱起來，到了瓜果成熟的季節，南弦和允慈喜歡拿冰水鎮涼西瓜和李子，因此每日天蒙蒙亮，家中僕婢就去歸善寺邊上的冰窖前，等候開市賣冰。
冰匠用鐵鉤把大冰塊從冰道拖上來，敲成面盆大小一一分發，付上十文錢就能得到一塊。然後趕緊塞進箱子裡，拿棉被捂住，到家的時候冰還是原樣，可以直接放在大銅盆里湃果子。
這日午後變天，電閃雷鳴下了好大一場雨，向宅後院的樓建得很高，雷聲仿佛劈在耳畔，嚇得人緊閉門窗不敢露頭。也就一刻鐘光景吧，說話天就放晴了，再看外面，滿世界被洗刷一。碧藍的天倒映在湖水上，連雲彩也格外白胖可愛。
蘇合舉著把刀，從冰水裡撈出一隻瓜，嗤啦一聲砍了下去。每次開瓜都像一場豪賭，一圈人圍著，看瓜到底熟沒熟。
西瓜切成了兩半，鮮紅的瓜瓤大喇喇仰天，邊上的張媽媽很有心得，「我們老家也種瓜，買瓜時候要挑帶藤的，看上面的卷鬚焦了幾根。若是焦了兩根以上，那這瓜便保熟了。」
雲收雨過波添，樓高水冷瓜甜，這日子，實在過得愜意。
大家閒話家常，忽然聽見咚咚的腳步聲上樓，門上有人傳話，說豫州別駕府上差人來，家中女郎吃壞了肚子，請小娘子過去看看。
南弦只得放下瓜，破例出門看診。
帶上蘇合和藥箱，趕到別駕府上，剛進門就見別駕娘子支開侍立的人，匆匆關上了南弦身後的門。
南弦和蘇合面面相覷，還來不及去看病人，就被別駕娘子一把拽住了手，「向娘子，請你一定救救小女。」
看來不是吃壞肚子了，通常謊報病症的，背後一定有隱情，南弦忙安撫別駕娘子：「我盡力而為，但不知府上女郎得了什麼病？」
說起這個，別駕娘子滿臉的尷尬，支吾半晌道：「小女行經不暢，請了小長乾的孫婆看診，孫婆開了方子說坐浴，結果治來治去，把人治壞了。」
南弦聽明白原委，和聲道：「請小娘子露一露金面。」
「噯噯……」別駕娘子忙示意身邊僕婦把簾幔打起來。
南弦轉頭看，見那女郎躺在床上，大暑天裡蓋著被子，面如金紙，就知道不尋常。
過去查看，聽別駕娘子說不便之處被燙傷了，南弦愈發感到驚奇。待要掀開被子過目，床上的女郎壓住了被沿，氣若遊絲般哭了起來。
眾人一時都很為難，她不肯讓人看，就算再高的大夫都無從下手。
南弦想了想，回身支開了蘇合和僕婦，對那女郎說：「只留我與你母親，好麼？小娘子不要拿我當大夫，就當是閨中的朋友吧。」
這麼說，方勸動她，把手移開了。
掀起被角，一股怪味撲面而來，幾乎讓南弦窒住了呼吸。再仔細查看，所謂的燙傷出乎她的預料，她面色凝重，放下被角去搭脈。這一搭，便什麼都知道了，望了別駕娘子一眼道：「隱瞞病症，對令愛不好，既然請我來，就該據實相告。」
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