莫柱子神色黯淡下來，想到家中的氣氛，嘴裡的蜜餞都失去了滋味。
腳有一下沒一下踢著路邊的雜草，鞋尖的補丁上沾染了露珠，灰白的布面很快染上了斑斑水漬。
想到阿娘的叮囑，莫柱子後悔不迭，忙收回了腳，變得規規矩矩。
阿娘織布納鞋底都不易，她的眼睛已不大好，晚上家中點油燈，為了省燈油，要用針仔細壓一遍燈芯，生怕燈太亮。借那些許的光亮，供阿娘姐姐們織布做針線。
「大姐哭，二姐阿娘跟著哭，阿爹沒哭，我覺著他哭了。」莫柱子搖搖頭，低聲道。
程子安愕然了下，心口浮起說不清的滋味。
「媒婆說李椿要不是看中大姐的八字，只花五兩銀子就能買一個清白的姑娘，哪用得多花錢找大姐。三叔祖母在先前又來了一次我們家，與阿娘說了很久。我沒聽到她們說什麼，阿娘又哭過了，出來眼睛都腫了。大姐看到了，拉著阿娘去說了一陣話，後來大姐眼睛也腫了。」
莫柱子嘴裡絮絮叨叨，說得顛三倒四，卻拼命，努力地說。
「阿娘與阿爹兩人到一旁去說悄悄話，阿爹沒哭，他還是老樣子。阿爹看了一會大姐，就嘆氣，說我們家窮，要不起骨氣，下輩子，睜大眼睛投生到富貴人家。」
孩童們互相扭打在一起，繞著兩人都合抱不過來的大榕樹追逐，清脆歡快的笑聲，傳遍了明月夜。
納涼的村民坐在榕樹下，拿著蒲扇驅趕蚊蟲，不時訓斥一聲淘氣的孩童。
見到莫柱子與程子安兩人，好奇探究的目光朝他們投來。
有人臉上堆滿了笑，大聲與程子安打招呼：「程少爺來了？快過來坐。」
程子安早間出來割草，村里無人不知，與他也算熟悉。
「多謝莫二叔，你們說話，我要回家去了。」
程子安見莫柱子停下了腳步，身體明顯抗拒的姿勢，與村民們笑著招呼，轉身離去。
「媒婆來，他們都見到了，到處打聽，傳我們家要攀上高枝。」
莫柱子氣得臉都鼓了起來：「他們總是喜歡搬弄是非，討厭得緊。」
程子安一直沉默認真聽著，分析了莫家的現狀。
莫三郎與毛氏都覺著對不起莫草兒，但他們向現實屈服，莫草兒亦如此，答應了這門親事。
「柱子，你長大了，想做什麼？你想繼續讀書嗎？」
面對程子安的問題，莫柱子怔楞住，陷入了迷茫。
「我笨，先生教的總學不會，還不如二姐聰明，她在一旁見到我認字，都比我學得好。我不想浪費家中的錢，不打算讀書了。」
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