程子安跑出院子，頂著天際的月光，往村西邊走去。
村西邊有顆大榕樹，村裡的人得閒時，總愛聚在樹下說笑聊天。
莫柱子家離大榕樹不遠，三間正屋帶東西棚屋，泥牆，屋頂一半瓦一半草。院子的籬笆柵欄外，種了一排薔薇，花謝了，濃綠的葉子覆蓋住了籬笆，形成了一道綠牆。
有孩童結伴去榕樹下玩耍，見到程子安到來，上次得了他零嘴的，馬上蹬蹬瞪跑上前，七嘴八舌地與他見禮。
「程少爺！」
「程哥哥！」
孩童們嘰嘰喳喳一陣亂喊，程子安迎著他們的熱情，笑著一一與他們打招呼，取下腰間的荷包，從裡面掏出蜜餞來，每人嘴裡塞一個。
「晚上少吃些糖。。。。。。算了算了，就一顆，你們隨便吃。」
莫柱子在家中聽到程子安的聲音，高興地跑了出來，響亮地喊道：「程少爺。」
程子安道：「柱子快來，見者有份。」
莫柱子與孩童們一樣，伸長脖子接過程子安塞來的蜜餞，美滋滋地含在了嘴裡。
程子安朝屋內望了一眼，裝作不經意問道：「草兒花兒姐姐你弟弟他們都有份，喏，荷包里沒幾顆了，你全部拿去給她們吧。」
莫柱子道了謝，接過荷包跑了回去。很快，莫花兒便跟著他一起出來了，莫草兒背著弟弟，在柵欄里探頭朝外看。
程子安借著月光，不動聲色打量著莫草兒，見她神色憔悴，頭髮亂糟糟的，不時轉動頭，躲開弟弟亂抓的手。
似乎察覺到程子安的目光，莫草兒不自在地轉過了身，向陰影中躲了去。
程子安收回了視線，對莫花兒笑道：「花兒姐姐也來了，走，我們一起去乘涼。」
孩童們嬉笑著，咚咚咚朝榕樹下跑去。莫花兒艷羨地看著他們，失落地道：「我還要回去幫著阿娘織布，就不去了。」
村里見縫插針種了些桑麻，家家戶戶多少都會養一些蠶，得些繭賣到城裡的紡絲鋪子。
賣繭也要交稅，且種桑樹多了，里正要報給衙門，按照每顆桑樹收取賦稅。
除掉賦稅之後，養蠶並不一定能得到幾個錢，村里人為了逃避賦稅，只少許養一些，賺幾個大錢補貼點家用。
麻則留下來，婦人們紡些本白的粗麻布，自己做衣衫穿。
麻布粗且硬，要用捶子不斷搗，捶得軟一些才好穿。
此時，莫家院子裡就傳來了搗衣聲。
程子安沒多勸，笑著朝她揮手道別，拉著莫柱子離開，低聲問道：「柱子，草兒姐姐是不是又哭過了，她的親事定了下來嗎？」
作者有話說：
第23章23二十三章
◎無◎