柳仙立并非没有带人循着得自向阳镇的消息，一路追寻到城里。只不过是前往了临山府，而非铜锣城。
自然，在临山府一无所获，甚至连春节都没来得及赶回来过。直到正月初八才悻悻地返回了柳林堡。
原来隋兴一家三口，带着翠柳回到向阳镇后不久，临山府的隋家二房，在临山府开了一家典当行的，隋兴二叔隋景泰便亲自回来接一家人去府城过年。隋老太太和隋老爷子考虑再三，还是决定只带上隋兴的长子隋岑，让隋兴一家三口留下来，一是看家，二是春节后距离下场也不过一个多月时间，所以就无需再千里迢迢去临山府，以至于把时间都耽搁在来回奔波上，不如在家温课，过了十五赶紧回铜锣城准备。
由于隋兴整日闭门读书，柳仙立根本见不到隋家的主人，即便是下人一时间也不好打听，也就无法打听到关于隋家新请的书童的确切消息。
毕竟吴家堡在柳林堡的暗线不可能事事都打听的清清楚楚，这才让吴继宗几人心生疑惑，为何柳仙立没有继续进城搜寻吴峥的下落。
而吴家堡这边，吴继宗与吴继学商量之后，总觉得不先把内奸挖出来，即便现了吴峥踪迹，也难免会被其再次逃脱。甚至，几个人怀疑吴峥之所以能从水蛇湾沉塘的铁笼子里逃脱，或许也与族中的内奸不无干系。
就这样，柳林堡那边暂时失去了有关吴峥的线索，不得不暂时停下来。而吴家堡却忙于挖出族中内奸，而且从后坡村和靠山屯两处的迹象看，内奸很可能不止一人，所以暂时也放下了继续搜寻吴峥的事。
回到吴家堡的小霸王吴刚，虽然吴明志当面过毒誓，心里还是不大踏实，毕竟两人做出的事情太大，难保吴明志不会出尔反尔。所以，吴刚有事无事，总是和吴明志凑在一起，目的当然是为了监视吴明志。
负责暗中调查他们几个人的吴春和吴友仁却没有闲着，特别是吴友仁，很快就从小霸王吴刚的异常举动上，看出来一丝端倪。只是苦于没有证据，一时不方便直接询问吴刚。想要单独找吴明志了解一下情况，又始终找不到机会。
终于，几经商量之后，于正月初十深夜，由吴春悄悄翻入吴明志家中，把吴明志偷偷从被窝里捉了出来。
根本没用多少工夫，心中害怕的吴明志就把在靠山屯生的一切详细讲了出来。
“你是说吴刚为了报答当日比武时，吴峥的出手之恩，才决定如此做的？”
虽然已经分析到这种可能性，听了吴明志的供述，吴继学还是有些不敢相信自己的耳朵。毕竟吴刚从习武开始就受族里的器重，不论从哪一方面讲，他都不应该做下如此吃里扒外的事情。
“三哥？”
每逢遇到大事，基本上还是吴继宗来最后拍板。
沉吟一会，吴继宗看着吴明志说道：
“念在你是被胁迫的，而且回来之后，吴刚又一直监视着你的一举一动，族里可以对你网开一面。不过，你必须在祖宗牌位前誓，不把今夜的事情告诉任何人，包括你的父母家人。不然，你应该知道等待你和你家人的将会是什么下场。”
“三祖爷爷，大祖爷爷，大爷爷，我知道。”
“那就好，接下来你还和以往一样与吴刚交往，不要惊动了他。”
说完，吴继宗示意吴春，又把吴明志偷偷送了回去。
“三叔的意思是，暂时不动吴刚？”
“暂时不要动他，按照吴春八月十五在后坡村所见，肯定还有另外一人躲在暗处。虽然不能肯定吴刚与那人是不是同伙，最好还是先观察一段。”
众人刚才也从吴明志口中听到了，吴刚只是想放吴峥一马，以报当日之恩，也就是说只是暂时隐瞒吴峥行踪一个月，那么接下来吴刚肯定还会沿着自被杀老人口中听来的线索，继续追寻下去。
“友仁派人暗中跟在吴刚身后，看看能不能现吴春在后坡村遇到的另外一人。”
吴友仁犹豫了一会，才说道：
“三叔，按照吴春所言，那人的身手了得，恐怕一般弟子难以胜任。”
“友仁说的不错，千万不要出现被派去监视吴刚的弟子还没有现那人，反而被那人给现，并再次生杀人灭口的事情。”
吴友仁和吴继学的担心不无道理，只是一时间吴继宗也想不出一个合适的人，既能暗中偷偷监视吴刚，身手又足以能够在被那人现后成功逃脱。
沉吟良久之后，吴继宗才说：
“暂时先让友敏去吧。同时，”
吴继宗看了吴春一眼，又接着说：
“多安排两人缀在友敏身后，以防万一。”
“三叔，原来说好的是十六再集合弟子出，现在要不要提前？”
“无需，柳林堡那边暂时并没有再次派人外出的举动。我们也暂时等等，不一定非要大张旗鼓，这一次不妨悄悄进行。过了上元节，我们再商量一次吧。”
很快，吴刚就从吴明志的神情中现了一点异样，因为自从十一那天起，吴明志似乎总在躲避自己的眼神。虽心有怀疑，却并不能确定。毕竟回来之后，吴明志始终在自己的视线之内。
“明志，最近族里没有单独找你问过什么吧？”
“四哥说什么呢，回来后我们哪天不是在一起？”
“那十六再次外出寻找吴峥时，你还愿意和我一起吗？”
“四哥，若是还与以前一样自由组合，我肯定还和四哥一起。”
“不是吧，难道你听到了什么？”
“什么听到了什么？”
“你刚才不是说‘若是还与以前一样’吗？”
“呵呵，四哥怎么突然变得疑神疑鬼起来了，我也只是随口一说。”
嘴上打着哈哈，吴明志心里其实紧张的厉害，几次都想把实情告诉吴刚，却又实在担心自己和家人的安危。他可不想因为自己的过失，而把一家人都坑害了。
转眼便过了正月十五，到十六这天，吴刚会同吴明志按照吴友仁最初的吩咐，卯时中前往族中祠堂集合时，却得到了守在那里吴春的通知：行动推迟，暂时先回家等候消息。