乔瑛回去，简单洗漱，用过膳食，准备静静等待崔君琢回归，石竹突然掀帘子进来。
“姑娘，佛奴求见。”
“谁？”乔瑛挑眉。
“乞活寨的女寨主佛奴！”石竹小声，“就是那个戴面具的！”
“她？”乔瑛沉吟，回想着今日书房里，佛奴的表现……衣衫不整，周老大对她的态度随意。
捏手揉腰。
青州将领们视而不见。
如今，她来找自己！
“同为女子，想要抱团吗？还是……”她轻喃，旋即扬声，“请她进来。”
无论如何，见面再说。
“是！”石竹应声而去，片刻，带着拂奴走了进来。
乔瑛脸上挂着温和笑容，刚想跟她客气两句。
佛奴二话没说，俯身跪地，‘呯呯呯’磕了三个头。
木头面具，都磕出裂纹来了。
乔瑛：……
石竹：……
面面相觑，有点被磕懵了。
“女寨主这是何意啊？好端端行此大礼，石竹，快点扶起来。”乔瑛回神连声。
“是！”石竹赶紧上前。
佛奴顺从起身，垂着头儿，她声音闷闷的，“乔姑娘不用害怕，我没有别的意思，是来道谢的。”
“道谢？”乔瑛不解，“为什么？”
“因为周老大。”佛奴闷声，“我和他同在龙岭为匪，我的乞活寨里女子居多，说是为匪，更多是依山种田，极少下山做‘买卖’，跟周老大没有利益纷争，可他仗着人多势众，屡屡来欺，甚至抢我的人。”
“我打不过他，又听闻青州招安，就想给寨里人博个良民身份，谁知道，周老大也跟来了。”
“他让我举寨归入他麾下。”
“我不愿意，却无法可想，青州将领不愿替女人出头，崔参将也把乞活寨归给周老大管。”
她顿声，紧紧握拳，俯视乔瑛。
这般居高临下的视线，让乔瑛蓦然觉，佛奴居然比她高半个头。
要知道，她的身高已经跟普通男子持平，甚至略高一些，佛奴却还要她仰视！
“所以……今日我打了周老大，你觉得我替你出了气，就来感激我？”
她心里百转，口中闲闲。
“嗯。”佛奴点头。
乔瑛摸了摸下巴，“那现在你感激完了，接下来呢？”
这个戴着面具，神秘高诡的女子，单纯来道歉？
她怎么不相信呢！
“我想投奔你！”佛奴没有犹豫，直白道：“我听说，你是大官的孩子，有钱有势力，又是女子，应该会比周老大他们好相处。”
“我是女人，被招安了也没有官职，只在周老大手下当一个无名无姓的小兵！”
“我寨里的姐妹都是如此。”
“王太守用我们平完乱，就要我原地解散乞活寨，然后，他们要我寨子里的男人当兵，女子给当兵的做媳妇。”
“你不同意？”乔瑛探身。
佛奴闷声，“我不同意，我寨子里的姐妹们也不同意，我们要穿着盔甲，我们要拿着刀，只有这些，才能保护我们。”
“给人当媳妇不行。”
“我们这样的身份，会被直接卖掉打死。”
最后这句，她的声音非常小。
乔瑛没听清，却也明白了佛奴的意思，但……
她的指尖轻叩桌面，面色体贴，鹰眸弥漫冷漠，“想投靠我啊？那我们仔细谈谈……”
你这个连真容都不敢露，需要戴着面具的‘佛奴’，到底是谁的奴！