「你喜歡嗎？」肖喻問。
明河猛點頭：「喜歡。」
「那你要住這裡嗎？」肖喻又問。
人都是喜歡好東西的，明河也是，他昂著小臉問：「小舅舅要住嗎？」
肖喻搖頭：「我住不了，我只能住茅草屋。」
明河立馬道：「那我和小舅舅一起住茅草屋。」
肖喻詫異：「你不是喜歡這裡嗎？」
「我更喜歡小舅舅呀，最喜歡小舅舅了。」
小舅舅肖喻聽的心裡格外熨帖。
袁老爺也聽到了，更加欣賞肖喻和明河這對舅甥，笑容越發和煦地帶他們七轉八拐，時不時介紹兩句，然後轉進了一個小院子。
裡面整齊地系了很多麻繩，上面掛著臘肉、咸鴨、風乾雞、煙燻魚、干豆角、干芹菜等等，旁邊桌子擺著許多大大小小的簸箕，晾曬著紅棗、枸杞、辣椒、香葉等等，兩個婦人正在做些處理。
「哇，太有錢啦！」明河感嘆。
肖喻嘴上沒說，心裡卻說：「大戶人家，這就是大戶人家！」
「袁老爺。」兩個婦人看到袁老爺過來，連忙行禮。
「你們忙，我給你們帶個大廚來。」袁老爺又帶著肖喻和明河走進廚房。
擺放了那麼鍋碗瓢盆罐瓶碟等等廚房用具後，這個廚房的面積仍舊比肖喻和明河家的茅草屋都大，六個衣著統一且乾淨的廚子在正中寬大的案板處忙碌著。
袁老爺向他們介紹肖喻。
六個人上上下下打量肖喻，衣著破舊、年紀小、長得好看，完全沒有廚子的特徵，礙於袁老爺引見，他們都給面子地笑笑，並沒有多說什麼。
袁老爺沖肖喻笑道：「肖喻，這裡面的東西你隨便用，你也不用管他們做什麼，你只要做我外孫喜歡吃的就行了。」
肖喻點頭：「好。」
「今日你先做出來一些，我們嘗一嘗，明日晚宴正式上桌，你可以吧？」
「可以。」
「那就好，一會兒我讓小芳過來，幫你看著明河，你專心做白案。」
「多謝袁老爺。」
「客氣了，那麼你有什麼問題？儘管說。」袁老爺道。
肖喻問：「我能見一見金小少爺嗎？」金小少爺也就是袁老爺三歲的外孫。
「自然——」袁老爺話還沒有說完，忽然感覺有什麼東西，從案板下面鑽出來，然後「嗖」地一下跑出廚房，他大驚：「什麼東西？」
「一個小孩子！」明河看清楚了。
「去看看。」袁老爺道。