让太史慈去打秣陵城，这其实是陶应早就想好了的。
一方面是为了笼络太史慈。
另一方面，也是陶应缺乏独挡一面的统帅之才。
周泰和蒋钦能水战也能6战，但却只能统帅水师作战，而不能担任6师主帅。其它几人也只能为将而不可以为帅。
而太史慈不仅英勇善战，在统帅能力方面也还是不错的。
除此之外，也跟当前的形势有关。
孙策逃往宛陵，其手上的军队加上吴景在宛陵的守军，还有一万多人马。如果陶应此时进攻宛陵，以手上这两万多人不可能攻得下有一万多人防守的丹阳郡治。
而与此同时，此时的秣陵，以及秣陵周边的地区，兵力都几乎被孙策调空。
就算是秣陵，也才只有吕范带着五千人马在防守。
陶应只要卡在芜湖，就可以阻断孙策对芜湖以北……秣陵等地区的增援。
因此，陶应才考虑到亲自守在芜湖牵制孙策和吴景的主力。而让太史慈率自己的主力攻打秣陵和横扫芜湖以北的所有丹阳地区。
……
在安排好太史慈出征之后的事情之后，陶应便来到了俘虏营。
这次芜湖之战，共俘虏了一万三千余人。
而陶应敢用四千人固守芜湖，打的就是这些俘虏的主意。
先是将俘虏中的基层军官全部抽走单独关押。再将本地人与外地人分开。
共得一万本地人。
陶应也是本地人。
再从这一万本地人中将宛陵县（今安徽省宣城市）的降卒挑出来。
得两千人宛陵县人。
陶应也是宛陵县人。
这是真正的老乡。在古代，乡党情结是一种非常重要的人际关系。
都是丹阳郡本地人，这就好说话了。
陶应走到这些俘虏前面，用本地话骂道：“娘的，一群二五啷当的缺子，见到老子回来不来迎接，还帮着外人来打老子。一个个挫头挫脑的，咱们老乡打老乡，窝里斗，有个屁意思。”
俘虏们一听这家乡话，倍觉亲切。
随后，又有人站出来，对陶应表示自己并不想打老乡，都是被那外地人孙策和吴景逼的。
还有人表示自己是被裹挟强征的。
最后，大家一致达成共识：宛陵人不打宛陵人！
于是，陶应乘机给他们增三个月的军饷，对他们进行整编。
也有少数人是被强征入伍，家中父母妻子都不知道他们的去向。对于这些人，陶应则给钱给粮，送他们回去见他们爷娘。这种做法，让这群老乡们尽皆归心。最后得一千五百乡兵。
就算那些选择回去的，也有不少人表示在处理了家中的事情之后，会再来陶应手下当兵。陶应对他们一一安抚，亲自送他们出城。
随后，又用同样的方法，对另外八千人进行劝说，口号由“宛陵人不打宛陵人”，变成“丹阳人不打丹阳人”。
再次有五千人愿意加入陶应的军队。
但是，这五千人陶应却不敢全部放在芜湖。因为陶应原本的军队只有四千人。新降之军多于自己原来的军队，不可避免地会存在各种各样的隐患。
因此，陶应又让人送了两千新降之军给太史慈，使太史慈手上的人马增加到两万人。